Оставалось надеяться, что у Дарила хватит здравомыслия понять, что эта история далеко не последняя в наших взаимоотношениях с домонами и продолжить отрабатывать ситуацию в режиме «нас здесь нет и никогда не было». В противном случае…

Демон многому научил меня в этой жизни. Безоговорочно доверять себе — тоже. Его мнимое предательство этого факта не изменило.

— Костас, мне нужен курс на перехват транспорта два нуль девять!

— Идет расчет, — не оторвавшись от внешки, отозвался тот. Потом буркнул… чуть слышно: — Это даже не десятка!

Имел он в виду астероидные поля десятой категории, которые считались условно непроходимыми. Аналогия не была прямой, но количество кораблей в секторах, через которые протягивалась курсовая линия, зашкаливало. Не уйти на разгон, не выйти…

И чем ближе ко второму Харабу, тем все более напряженной была обстановка. Не говоря уже про риск. Если домоны туда доберутся…

Транспорт, на котором находился эсси Джерхар, направлялся в ту же зону.

Умника, который утвердил эвакуационный план, стоило пристрелить сразу. До такого идиотизма нужно было еще додуматься.

— Сделай мне пересечку с тройкой, — вздохнув — «шуметь» было поздно, только быть начеку, «добавила» я Костасу проблем. Черновая схема, которую вырисовывал для меня Дальнир в секторе визуализации командного интерфейса, давала такую возможность.

— С тройкой? — нахмурился Таласки, словно догадываясь, что именно я собиралась сделать. Впрочем, в отношении того, что творилось в голове у этого типа, никогда и ни в чем нельзя было быть уверенным.

— С тройкой, — подтвердила я, бросив на Игоря выразительный взгляд. Мое чутье на гадости вряд ли уступало его интуитивным озарениям. — Слайдер…

Продолжить мне Таласки не дал:

— Капитан, — рывком поднялся он с ложемента второго пилота, — на два слова…

И почему я этому не удивилась?!

— Антон, прими вахту, — произнесла равнодушно, отстегивая фиксирующую ленту. Поднялась, скользнув безразличным взглядом по Торреку, на лице которого была все та же безжизненность. И ведь не маска — отношение к тому, что творилось вокруг. — Останься здесь.

— Как прикажет госпожа капитан, — ответил тот, не шелохнувшись.

И вместо щенячьего восторга в глазах — пустота…

Телепортатор выбросил нас на платформу в кают-компании.

— Ты ведь собираешься избавиться от штурмовой группы? — поинтересовался Игорь, первым сделав разделивший нас шаг.

Разубеждать Таласки я не стала — глупо, просто уточнила:

— И что не так с этой группой?

Игорь отошел к столу, присел на подлокотник стоявшего там же кресла, развернув его ко мне:

— Есть аварийный план на тот случай, если что-то пойдет не так…

— Происходящее в «не так» уже вписывается? — тут же напряглась я.

Губы майора дрогнули… не улыбкой — болью:

— Пока еще нет, но события развиваются по неблагоприятному сценарию.

Я едва ли не впервые видела Игоря таким… уставшим от способностей, которыми обладал. Растерянным… перед тем будущим, дыхание которого уже ощутил. Беспомощным… от невозможности что-либо изменить.

Вот только во взгляде, противореча мелькнувшей у меня мысли, непреклонная решимость и уверенность, что даже через невозможное…

Менялись обстоятельства и ситуации, а слова оставались. Через невозможное… Как девиз всего, что мы все делали.

— Спрашивать, чем нам грозит этот самый неблагоприятный сценарий, стоит? — поинтересовалась я, отметив с легкой горечью, что Таласки все-таки не удержался от своих игр.

Уставший… растерянный… беспомощный… Мне не стоило забывать, что прежде чем попасть к отцу, Игорь служил под началом Шторма.

— Нет, — усмехнулся он, опять меняя ощущение от самого себя. Но вот теперь маойр уже точно был собой… настоящим, — но парней ты не трогаешь.

— И что мне за это будет? — приподняла я бровь, намекая, что это он прикомандирован к нам, а не мы к нему.

— Таши, — Таласки встал, подошел ко мне, панибратски приобняв за талию, — ты должна просто выполнить приказ, не задаваясь вопросами.

— Просто? — медленно выдохнув, повторила я. — Хорошо, пусть будет просто!

Руку он убрал сам, как только я опустила взгляд на его руку. Отошел… всего лишь шаг… опять лишь шаг, но словно обдало холодом.

Холодом и… одиночеством.

— Искандеру удалось добиться решения продолжить эвакуацию тарсов вглубь Белой.

Ладони сами сжались в кулаки, а зубы скрипнули, удерживая то ли стон, то ли крик.

Сначала загнать все транспорты в границы сектора, у которого всего лишь две прыжковые зоны, а теперь выводить их дальше… Это даже недальновидностью не назвать — либо полная некомпетентность, что страшно, либо… подстава.

В последнее верить не хотелось, но и с первым все не так однозначно. План принимался коллегиально, участвовали все члены коалиции…

— Таши, — он посмотрел на меня… с тревогой, — просто выполни приказ.

— Принято! — резко выдохнула я. — Костас, убирай пересечку с тройкой.

— Принято, капитан, — с некоторой долей оптимизма отозвался мой навигатор.

Похоже, прежняя задачка относилась к трудноисполнимым.

Эта вряд ли была легче… Добраться до транспорта, на котором находился Джерхар, и снять маяк до того, как ардон домонов получит достаточно информации, чтобы спрогнозировать точку сбора.

— Карин, — подойдя к платформе, вызвала я Йорга по внутренней связи. Внимательный взгляд Игоря, предпочла проигнорировать, — ты мне нужен. Сядешь вторым.

— Принято, капитан, — произнес тот после короткой паузы. Похоже, спал. Проснулся мгновенно, но в голосе еще чувствовалась истома. — У тебя есть веские причины, чтобы находиться на мостике? — посмотрела я на Таласки. Ответить не дала: — Вот и отдохни. Пока есть такая возможность.

Мелочно? Да! Но сейчас любой раздражающий меня фактор мог сыграть против нас.

— Капитан, — это был уже Антон, — двойка передала о выходе второго ардона.

Момент истины…

— Демоны вас…! — закрыв на миг ладонями лицо, прохрипела я. Вот теперь точно становилось… «не так». — Вы там что, совсем заигрались в безнаказанность?!

Как обычно это происходило, не хватало лишь нюанса, чтобы все встало на свои места. Я слишком хорошо узнала в свое время сектор второго Хараба и его окрестности, чтобы не догадаться, что именно стояло за всей этой чехардой.

Идеально выверенный, но паскудный по своей сути план.

— Капитан Орлова! — повысил голос Таласки, проявив то самое нутро, о котором я всегда подозревала. — Вы забываетесь!

— Лидер-капитан Орлова, — холодно поправила я его. — Торрек!

Домон появился раньше, чем я могла ожидать, наводя на очередное откровение. Парни сообразили, что наш разговор с Таласки вряд ли будет «по душам».

— Капитан, — подойдя, встал он рядом.

Мир сошел с ума… Не в первый раз.

— Проводи господина майора в мою каюту, — других свободных просто не было, — а потом возвращайся в командный, ты мне понадобишься.

— Тебе потребуется тонизатор, — без малейшего намека на заботу, произнес домон.

— Потребуется, — продолжая смотреть на Таласки и не находя в его взгляде, выражении лица, позе, даже намека на ярость, которую должен был испытывать, согласилась я. Впрочем, что-то подобное мы уже проходили. — Тебе — тоже. Заглянешь на обратном пути в медотсек, Дальнир предупредит Стаса.

— Как прикажешь, капитан, — все так же ровно отозвался он, чтобы практически мгновенно оказаться за спиной Игоря.

Стоило признать, что демонстрация впечатлила не только меня, но и Таласки. Движения домона он не предощутил.

Вместо того чтобы порадоваться — хоть и друг, но все равно спецура, а значит априори сволочь, только сглотнула, освобождаясь от петли, стянувшей горло. Торрек очень вовремя напомнил, с кем именно нам предстояло иметь дело.

Машины для убийств… это про демонов.

А эти? Вряд ли предки серьезно уступали своим потомкам.

— Нас опять подставили? — флегматично уточнил Тарас, встретив меня в рубке. Я покинула кают-компанию первой, посчитав, что душевного раздрая мне уже хватило.