Стас, правильно оценив задумчивый взгляд, которым я окинула тарса, осклабился.

Игорь тоже улыбался, но… в его взгляде было заметно опасение, словно он уже знал, что я собиралась делать.

Подумав о том, что мог бы и поделиться, вновь прошлась по отсеку, стараясь не замечать, с каким напряжением остальные наблюдают за мной.

— Стас, мне нужен тонизатор. — Я как раз проходила мимо него, так что не пришлось даже менять траекторию движения.

— Извини, капитан, — развел он руками, — но, как медик…

— Пролетели, — недовольно буркнула я. — Адмирал, вы не могли бы вывести на экран тот квадрат, который нас заинтересовал.

— Тот, на котором ты рассмотрела заросший непонятно чем арх?

— Арх? — Шураи даже приподнялся, но был вынужден тут же вернуться на место. Он был все еще… как бы ограничен в правах.

— Как вы думаете, дарон, у нас есть шанс, что ИР корабля подаст признаки жизни? — поинтересовалась я, вроде как, не спрашивая прямо, а просто рассуждая вслух.

Но Шураи предпочел промолчать, вместо него ответить сподобился ИР.

— Если сохранилась хоть одна нить управления…

— Мне известно про эктоны, — перебила я Дальнира. Благодаря дневнику Тайраши мне многое было известно. — Адмирал, мне нужна ваша фляжка.

Таласки опустил голову — свершилось! Тимка, перебравшийся на мой ложемент, как только я встала, довольно растянулся, положив мордочку на передние лапы.

Испытывать мое терпение Искандер не стал. Поднялся, подошел ко мне вплотную, как факир, из ниоткуда, вытащил плоскую фляжку с шаре.

Интересно, насколько хватит его покладистости?

Вопрос не относился к риторическим — от него зависело, как минимум, мое спокойствие, но мог и обождать, добавившись к довольно обширному списку других, ожидавших своей очереди.

— Дарон, я уже убедилась, что у вас хорошая память.

— Это имеет какое-то отношение отсутствию у вас навигационных карт?

Пообещав себе, что стереть с его лица ухмылку я всегда успею, равнодушно кивнула:

— Самое прямое. — Обернулась к Сумарокову. — Мне нужен стакан.

Тот, молча, направился к телепортационному кругу, подкинув мне еще одну идею. Если ребята найдут подход к системе управления кораблями домонов…

Этот трюк мог стать тем самым завершающим штрихом, который заставит Сдильму отдать мне ребят и «Легенду». Оставлять ей подарок Артура я не собиралась.

К тому моменту, когда Антон вернулся, картинка будущих приключений уже несколько раз успела пройти перед мысленным взором, вызвав предвкушающую улыбку. Судя по тяжелому вздоху майора, отголоски ее достались и ему.

— Капитан, стакан, — протянул Сумароков мне кружку.

Укоризненно качнув головой — ради такого случая можно было и что поприличней, наполовину наполнила тот бесцветной жидкостью. Поднесла к лицу, вдохнула едва ощутимый аромат.

— Это — шаре, легендарный напиток скайлов. Не вызывает алкогольного или наркотического опьянения. Является неплохим естественным тонизатором, позволяет более позитивно смотреть на сложившиеся обстоятельства, не лишает воли, но добавляет легкости восприятия.

— Но…

Я тратила на Шураи слишком много времени, но, кажется, это того стоило. Он раскрывался неохотно, заставляя прикладывать усилия, но тем ценнее воспринимались те крошечные уступки, которые я вынуждала его делать. И тем более эпической становилась та мозаика, которую он с таким упорством берег.

— Но… — повторила я за ним, — шаре раскрепощает сознание, не позволяя лгать. И еще, — довольно улыбнулась я, — против него нет блокировок.

— И вы уверены, что он на меня подействует?

Его голос звучал равнодушно, но вот убежденности в нем точно не было.

— А вы уверены, что — нет?

— Звучит веско, — был вынужден согласиться он. — Чего вы хотите?

— Точку выхода, — удивляясь собственной невозмутимости, произнесла я.

У того, что сейчас происходило, не было того эффектного антуража, как, например, в тот момент, когда мы на глазах у дальнего разведчика стархов «уводили» со второго Хараба «Дальнир». Но суть была именно такой: безосновательная наглость и запредельная уверенность в том, что будет только так, а никак ни иначе.

— Считаете, что она мне известна?

Я обвела взглядом командный.

Костас, Игорь и Джастин на своих местах, но это ничего не значило — сорвутся, достаточно даже не команды — соответствующего жеста. Особенно Таласки, вот про кого можно было сказать, что он уже практически в движении. А ведь посмотреть со стороны, казался расслабленным.

Стас облокотился на спинку ложемента второго навигатора, который занимал Шураи. Легко, лишь опереться. За этого, как и за Костаса, я не волновалась. Оба знали, что если я начала игру, то убеждена в ее успехе. Ну, или, у меня достаточно козырей, чтобы в любом случае получить все, что мне необходимо.

Себя они, конечно, как дополнительный фактор тоже рассматривали, но это если не останется других.

Антон продолжал стоять у капитанского кресла, а Искандер замер на полпути между мною и тарсом.

Судя по диспозиции, эти считали его источником информации. Странно, лично я склонялась к представителю дружественной расы…

— Вы без труда читаете навигационные карты, вы — наблюдательны, про память я уже говорила. Ну и, главное, когда я впервые ответила на вызов Харитэ, вы находились рядом с ней. Нечто подобное я замечала и позже, из чего вполне могу позволить себе сделать вывод: во время прыжков ардона вы тоже были поблизости.

— Не однозначно, но вполне допустимо, — согласился он. — Но чтобы знать точку выхода, сам ардон должен был оказаться в ней. А это зона Сдильмы.

Я удрученно выдохнула, на миг закрыла глаза ладонью, словно его попытки выскользнуть из расставляемых мною ловушек, вызывали физическое неприятие.

Игра на публику, ничего более. И мы оба это понимали.

— А присутствие там средств слежения подтвердили, конечно, не вы…

— Но…

— Стас! — прорычала я, надеясь, что у Таласки хватит ума не рассказывать об этой сцене отцу и Шторму. Ведь засмеют…

Тарс был мгновенно прижат к зафиксированной в верхнем положении спинке…

Хотелось расхохотаться в голос, забыв о серьезности положения в котором мы находились, но приходилось «держать лицо». Если Шураи предпочитал «силовые» методы воздействия, мне ничего не оставалось, как помочь ему принять правильное решение.

— Капитан, — остановил меня мой же голос в исполнении ИР, — я тут покопался в записях Тайраши…

— Я дам точку выхода, — обреченно вздохнул дарон и дернул плечами, требуя, чтобы его освободили. — И не только эту.

Приподняв кружку, словно салютуя, сделала пару глотков, наслаждаясь острым кисло-сладким вкусом, точно соответствующим моему настроению. Встретилась взглядом с Шураи, залпом допила остальное — не пропадать же добру, как говорил мой сын.

— Я не сомневалась в этом, дарон, — произнесла я без малейшего намека на сарказм. — Не знаю, что именно мешает вам просто помочь мне решать наши общие проблемы, но я готова выбивать из вас знания хитростью, лестью, силой… — поморщилась — то, что я говорила, было неприятно мне самой, — но не тогда, когда на кону стоит время и чьи-то жизни. Вы уж примите для себя, кто мы для вас: друзья или враги. Поверьте, нам всем станет легче.

— Я подумаю над вашим предложением, — совершенно серьезно отозвался тот и, кивнув на пульт, уточнил: — Я могу ввести координаты?

— Я только этого и жду, — хмыкнула я, возвращаясь к своему ложементу. Отдав кружку Антону, подхватила Тимку на руки. Сев, пристроила звереныша у себя на коленях. — ИР внести в журнал. Приказ капитана: ввести в список членов экипажа вторым помощником капитана — ИР Дальнира. По карте особого положения — список «Б».

— Принято, капитан. — Короткая пауза и… — Капитан, разрешите вопрос?

— Вопрос разрешаю.

— А почему список «Б»?

Интересно, когда придет время вспоминать об этих мгновениях, какие чувства я буду испытывать?

Ответила сама себе без труда: все, что угодно, но только не горечь о потерях.