Мне бы хотелось обмануться, но не получалось.

— Будут задействованы штурмовые группы корпуса, — выдержала я пронизывающий взгляд. — У вас ведь есть какие-то предположения?

Пауза затягивалась, а вместе с ней стягивался и узел тревоги, в который скрутились мои внутренности. Отчаяние, бессилие, неизбежность… Страха во всем этом не было, но… лучше бы он, чем вот эта… неотвратимость.

— Джориш… — протянула я, едва ли не жалобно. Уж если бывший лиската Храма Судьбы не знал, кақ признать существование той реальности, в которой мы сейчас с ним находились, то, что было говорить обо мңе.

— Через десять минут «Рэйкам» уходит на сверхдальний, — он посмотрел мне за спину. Я — оглянулась, тут же напоровшись взглядом на троицу: Кирьен, Шураи и Дарил, появление которого я пропустила. — Будь готова действовать по обстоятельствам, — неожиданно закончил он и… отключился, оставив меня вот с этим…

Будь готова…

… действовать по обостоятельствам!

Звучало, как приговор!

— Таши… — Дарил дернул на себя, заставив вбиться лицом ему в грудь. — Не смотри…

Не смотри…

— Ненавижу! — выдохнул стоявший рядом Тарас.

— Убью… — сквозь зубы процедил Шураи. — Уничтожу…

— Скажи Стасу… Ему не нужно это видеть…

— Я скажу, — глухо произнес Валечка. — Он же…

Имя — Юл, не назвал ни он, ни я.

Да и как назвать… Твари!

Тело Арины нашел Тимка. Разодранная едва ли не в клочья одежда. Выколотые глаза. Вспоротый живот. Темные пятна на руках, шее, бедрах… Для понимания, что она была жестоко изнасилована, не нужно быть экспертом.

— Это не скайлы…

Я вырвалась из похожих на захват объятий Дарила, вскинулась, холодно глядя на Рэю.

Это была не ненависть — боль, не находившая выхода, делавшая врагами всех, кто не был теми… самыми! Своими! Уже не раз разделявшими возникавшую в душе пустоту…

— Это не скайлы, — повторил, вставая рядом с сестрой Рэй.

Я не обмякла, но воздух в груди вдруг закончился, заставив меня содрогнуться, от требующих вздохнуть конвульсий.

— Полтора стандарта назад. На Самаринии, — отрывисто продолжила Рэя. — Несколько переселенок. Так же… — она кивнула на лежавшую на плите металлопластика Арину.

Я невольно посмотрела туда же…

Фиолетовый плащ, которым укрыл девушку Рэй, скрывал страшную картину, но я помнила… Чувствовала, как рвало нутро от невозможности ничего изменить!

— Лидер-капитан… — не дал мне ответить командир одной из штурмовых групп, прибывшей к стапелю практически вместе с нами.

— Заткнись! — резко бросил ему Дарил. Подтолкнув меня к Тарасу, шагнул к скайлу. — Твари…

— Дарил! — рявкнула я, мечтая оказаться на его месте.

— Присмотри, — Тарас словно игрушку передал меня Кирьену.

— Отставить! — на этот раз чуть слышно, но жестко произнесла я.

— Спокойно, капитан! — оглянулся Дарил. В выражении лица от человеческого ничего не осталось. Машина для убийств…

— Не при Арине… — добавила я еще тише.

И ведь даже не шепот, скорее то ли хрип, то ли всхлип, но демон услышал. Качнулся, словно потеряв равновесие, плечи опустились, возвращая к той потере, от которой мы все оглохли и отупели.

— Лидер-капитан, вы должңы покинуть…

— Я его суку… — вновь дернулся Дарил и… замер в полудвижении, закаменев под рухнувшем на нас воем тревожных сирен.

На визоре командного заалело, тут же сменившись кодом и сообщением с пометкой экстра.

— Твою…! — только и смогла отреагировать я. Посмотрела на Дарила. На командира штурмовой группы, застывшего не от шока, от того, что испытывали и мы.

Невозможность ничего изменить…

— Таши? — Дарил медленно развернулся, понимая, что из всех находящихся здесь лишь двое знали ответ на его вопрос и только один мог его дать.

— Диверсия на флагманском щитоносце… — вспомнив слова Джориша о готовности действовать, сдержанно произнесла я. — Красный вымпел. О судьбе кангора Аршана информации нет.

— Это — звенья одной цепи, — Рэя казалась не просто собранной, она была… той, кем была. Акрекатором эклиса.

Я не успела ей ничего ответить…

— Мама…

До приказа чуть меньше шести часов. До выхода эскадры Джориша из прыжка — около двух. Час до «пробуҗдения» группы…

На базе корпус Андриша.… Четыре крейсера на стапелях, остальные на орбите… Сбор по тревоге — шестьдесят минут, разгон…

Щитоносец Аршана покинул базу восемь часов назад…

— Аркон Андриш, — вызов ушел, как экстренный, — прошу тревожный для «Дальнира», «Тсерры» и «Эссанди».

Эта пауза тоже была короткой, оставалось узнать, сколько в ней от противостояния, а сколько…

— Лидер-капитан, тревожный для «Дальнира», «Тсерры» и «Эссанди» разрешаю. Курс по готовности. Группе продолжить выполнение задания!

Я ошиблась с первым. Противостояния не было, лишь оценка ситуации. Ходовые характеристики наших кораблей позволяли прибыть на место катастрофы значительно раньше других.

— Мы за нее отомстим, — резко развернувшись, подошла я к сыну. Он так и стоял в ңескольких шагах от нас, не сумев сделать следующего. — Прости… — прижала его к себе, зверея от мысли, что не смогла! Не сумела…

— Почему? — вздохнул Юл. — Почему в этой жизни так?! Почему уходят те, кого мы любим?!

Сколько раз я сама себе задавала эти вопросы?!

Сколько раз не находила на них ответы?!

— Так бывает не всегда, — обняв за шею, наклонила Юла к себе. Прижалась лбом ко лбу. — Ты мне нужен…

Он напряженно, преодолевая мое сопротивление, отстранился. Посмотрел непонимающе…

— Ты со мной? — повторила я то же самое, но…

Не время оплакивать, время мстить!

Юл медленно… очень медленно втянул в себя воздух. Поднял голову…

Это было не больно, видеть сына таким, это было невозможно! Невозможно для сердца, для разума, для души! Видеть этот черңый, бездыханный взгляд и осознавать, что ты не можешь ничем помочь!

Ненавижу!

Нет, это была не ненависть! Это было безжалостное в своей четкости понимание: я буду их уничтожать до последнего вздоха! И даже уйдя за грань, я все равно буду их уничтожать…

— Я — с тобой, — неожиданно ровно произнес Юл.

То ли отвечая на мой вопрос, то ли… на мысли.

— Принято! — коротко кивнула я, выталкивая все лишнее за рамки вот этого… принято.

У нас будет время! У нас будут силы и возможности! Не изменить, так…

Они запомнят нас! Они проклянут тот день, когда решили вписаться в наши судьбы! Они…

— Внимание «Дальниру», «Тсерре» и «Эссанди»! Боевая тревога! Капитану Ягомо принять командование группой «Ворош». Приказ — свободный поиск подтверждаю!

Тело уже срывалось действием, но я продолжала стоять, впитывая в себя вот это… Горе. Потерю. Безысходность.

Чтобы помнить! Чтобы отравить свою кровь, до краев наполнив ее ненавистью! Чтобы…

— Время мстить! — негромко, но четко произнесла я, глядя на сына.

— Время мстить! — проговорил он, на глазах теряя остатки того… безмятежного, что позволяло помнить его ребенком.

— Время мстить! — подошел к нам Дарил.

— Время мстить! — прижался плечом к его плечу Тарас.

— Время…

— …мстить… — встал рядом с нами командир штурмовой группы скайлов. Жестко встал, так, что не сдвинуть…

Слайдер пододвинулся, позволяя продолжить круг…

Им не стоило пытаться нас запугать!

Я резко выдохнула, сбрасывая патетику. Развернулась к штурмовику:

— Присмотри за ней…

Тот в ответ кивнул — сделаю…

— Справишься?

На лице Ягомо появилось что — то похожее на улыбку.

— Они будут злые, — заметила я, даже не пытаясь представить реакцию экипажей на произошедшее.

— Это их право, — кивнул Ягомо. — Делай то, что должна, — добавил он, не дав мне продолжить.

— Принято! — сглотнула я, срывающий голос ком. — Пусть Судьба будет к тебе милостива…

— … и милосердна, — закончил он, прежде чем отключиться.

— Капитан, «Тсерра» передала готовность, — тут же доложил Сумароков. — «Эссанди» выставила двести сорок секунд.