– Найди его, – кивнул Даниил. – Поговори. Если он согласится – приведи сюда.

Григорий кивнул.

– А что дальше? – спросил Вадим. – Допустим, мы соберём все доказательства. Кому их показывать? Полиция на зарплате у кланов, вряд ли от них будет толк.

– Мэру, – сказал Григорий, наливая себе чай. – Он официальное лицо. Если мы принесём ему доказательства, он будет обязан действовать.

– А он сможет? – усомнилась Нина Петровна. – Я слышала, что он… не самый сильный администратор.

– Не знаю, сможет или нет, – Григорий пожал плечами. – Но по закону – это его обязанность. Защищать город и его жителей. Если мы соберём железные доказательства и официально обратимся к нему, он не сможет просто отмахнуться, – Григорий хлопнул ладонью по столу. – Тогда работаем так. Максим, Лена, Артём – вы ищете всё, что можно найти через интернет: документы, скандалы, упоминания. Всё, что связано с «Деус» и Черновым.

Подростки кивнули, зарываясь в свои ноутбуки.

– Иван Семёныч, – продолжал Григорий, – ты работаешь со схемами. Подготовь полный отчёт о том, что не так с их энергосистемой, чтобы любой специалист мог понять.

– Сделаю, – кивнул электрик.

– Нина Петровна, – Григорий посмотрел на медсестру, – собери всю медицинскую статистику, какую сможешь. Официальную и неофициальную.

– Хорошо.

– Вадим, Коля, – Григорий повернулся к грузчикам, – вы следите за заводом. Смены охраны, движение грузовиков, всё, что видите. Записывайте.

– Понял, – Вадим кивнул.

Григорий посмотрел на Даниила.

– А ты продолжай делать то, что делаешь. Помогай людям и пусть видят, что есть кто‑то, кто на их стороне – это важно.

Даниил кивнул.

Три дня прошли быстро.

Даниил продолжал работать курьером, развозить посылки, помогать людям, когда видел, что им плохо и записывал новые имена в свою тетрадь. Это немного, но наблюдения лишь подтверждали, что ждать было больше нельзя. Ведь симптомы не уменьшались – наоборот, становились всё более выраженными.

Тем временем, остальные тоже работали и искали доказательства.

Григорий тем временем нашёл юриста – Анатолия Викторовича, который согласился помочь и уже начал готовить юридическое обоснование для обращения к мэру.

Всё шло по плану. До того момента, как в город… прибыли новые люди.

Даниил ехал по центральной улице Котовска, когда увидел их впервые. Большие армейские грузовики медленно двигались по дороге, направляясь к заводу «Деус». В кузовах сидели люди в тёмной форме. Даниил притормозил у обочины, наблюдая, как грузовики проезжают мимо. Лица людей в кузовах были напряженными. Мало того, они еще и были вооружены.

Охрана для завода? Зачем столько охраны?  – спросил сам себя Дании, но ответ знал прекрасно – в город прибывала не охрана, а надзиратели.

Следующим утром он снова ездил по рабочему району, развозя заказы, и заметил ещё одно изменение. На выездах из города установили блокпосты.

Наёмники в тёмной форме с автоматами проверяли машины, останавливали людей, требовали документы. Даниил остановился на безопасном расстоянии, наблюдая за одним из таких блокпостов.

Старый автомобиль пытался проехать. Водитель – мужчина средних лет – показывал какие‑то бумаги наёмникам. Те качали головами, отказывали. Мужчина начал спорить, жестикулировать. Один из наёмников грубо оттолкнул его, приказав разворачиваться.

Машина развернулась и поехала обратно в город.

Они не выпускают людей , – с холодком внутри понял Даниил.

Город превращался в ловушку. Теперь люди не смогут уехать. Их заперли здесь. Как в клетке.

Мурзик в корзине зашипел, глядя на блокпост.

– Да, – тихо сказал Даниил. – Всё становится хуже. Ждать больше нельзя.

Утро следующего дня было серым и холодным.

Даниил, Григорий, Анатолий Викторович, Нина Петровна, Вадим и Коля собрались у входа в здание городской администрации Котовска. Старое здание из серого бетона с облупившейся краской и выцветшими флагами над входом.

Анатолий Викторович держал в руках толстую папку с документами – обращение к мэру, медицинская статистика, технические заключения, финансовые документы. Всё, что они собирали последние дни.

– Готовы? – спросил Григорий, глядя на остальных.

Все кивнули, и они вошли внутрь.

Холл администрации был пуст и запущен. Старый линолеум на полу, потрескавшиеся стены, тусклое освещение. За стойкой регистратуры сидела пожилая женщина лет пятидесяти с жёстким, недовольным лицом. Она даже не подняла головы, когда они вошли, продолжая что‑то записывать в толстой тетради.

– Нам нужно к мэру, – сказал Анатолий Викторович, подходя к стойке. – По срочному вопросу.

Женщина медленно подняла взгляд, оценила их группу – шестеро человек, явно не из местной администрации. Её лицо стало ещё более недовольным.

– У мэра нет приёма, – сказала она сухо. – Запишитесь на следующую неделю. Вторник, четырнадцать ноль‑ноль, если повезёт.

– Это не может ждать неделю, – твёрдо сказал Анатолий Викторович. – Речь идёт о здоровье и безопасности всех жителей города. Мы требуем немедленной встречи.

– Все требуют, – женщина вернулась к своей тетради. – Записывайтесь или уходите. Не мешайте работать.

Григорий наклонился к стойке, положив на неё тяжёлые руки.

– Послушайте, мы не уйдём, пока не поговорим с мэром. Это важно, город умирает, люди больны, а вы тут бумажки перекладываете!

Женщина резко подняла голову, и в её глазах вспыхнуло раздражение.

– Не смейте повышать на меня голос! Я здесь работаю тридцать лет и знаю регламент! Без предварительной записи к мэру нельзя! И если сейчас же не уйдёте, я вызову полицию!

Она потянулась к телефону на столе.

Вадим и Коля инстинктивно двинулись вперёд явно готовые не дать ей позвонить. Нина Петровна схватила Григория за руку, пытаясь оттянуть от стойки. Анатолий Викторович начал что‑то говорить, пытаясь разрядить ситуацию, но женщина уже набирала номер, её лицо было красным от ярости.

– Полиция? Да, это администрация, у нас тут…

Даниил шагнул вперёд, протянул руку и мягко коснулся края стойки.

– Подождите, – сказал он тихо, и вложил в слова свой дар.

Волна спокойствия, тёплая и мягкая, накрыла женщину. Её пальцы замерли на кнопках телефона. Она моргнула, словно очнувшись от транса.

– Просто выслушайте нас, – продолжал Даниил, продолжая направлять успокаивающую энергию. – Дайте нам пять минут. Мы не хотим создавать проблем. Просто хотим помочь городу. Для этого нам надо встретится с мэром.

Женщина медленно опустила телефонную трубку обратно. Посмотрела на Даниила, потом на остальных. Раздражение в её глазах сменилось растерянностью.

– Я… – она провела рукой по лицу. – Извините. Я не знаю, что на меня нашло. Просто… голова раскалывается весь день, и все эти люди, которые приходят, кричат, требуют…

– Мы понимаем, – тихо сказал Даниил. – Вы тоже страдаете от того, что происходит в городе. Как и все остальные.

Женщина кивнула медленно, всё ещё приходя в себя. Посмотрела на них другими глазами, и уже не враждебно, а просто устало.

– Хорошо, – сказала она наконец. – Второй этаж, кабинет мэра, конец коридора. Идите, только… постарайтесь не кричать на него. Ему и так несладко.

– Спасибо, – Анатолий Викторович кивнул с облегчением.

Они направились к лестнице. Григорий оглянулся на Даниила, и в его глазах читалось изумление.

– Это твой дар, паря? – прошептал он.

– Дар? Скорее проклятье. Но да, он самый, – тихо ответил Даниил.

Остальные тоже бросали на него удивлённые взгляды, но ничего не говорили.

Они поднялись по скрипучей лестнице на второй этаж. Коридор был таким же запущенным, как и всё здание. В конце коридора виднелась массивная деревянная дверь с табличкой.