Он не давит напрямую силой, а словно дирижирует ей.

На экранах Алины цифры росли.

– Уровень два. Опоры зафиксированы. Начинаем подъём первого слоя купола.

На модели города полупрозрачный купол начал медленно подниматься от опорных точек, формируя сферу над Воронцовском.

Калев продолжал стоять неподвижно, но Лилит видела и чувствовала, как нагрузка возрастает.

Энергии становилось больше. Потоки, которые секунду назад были размером с ручей, превращались в реки, а реки – в бурные потоки.

Любой другой маг на этом этапе точно бы начал ломаться , – отметила Лилит. – Начались бы флуктуации, но он…

Калев продолжал работать с абсолютной точностью. Он подавал энергию послойно, как скульптор, добавляющий глину.

Просто потрясающе , – медленно осознавала Лилит. – Он работает с объёмами, которые обычно рвут операторов на части, но у него не проскакивает даже намека на потерю котроля.

– Уровень три, – объявила Алина, и в её голосе появилось напряжение. – Купол на пятидесяти процентах. Энергопотребление растёт экспоненциально…

На экранах цифры мелькали всё быстрее. Техники нервно переглядывались, кто‑то вытирал вспотевший лоб.

Но Калев оставался абсолютно спокоен и неподвижен, словно для него это была обычная рутинная работа.

Откуда у него такой резерв?  – думала Лилит, не отрывая взгляда. – Это не нормально. Даже для сильнейших магов, которые известны в мире, это было бы за пределами возможного.

И тут произошло то, что превратило её интерес в настоящий шок.

На одной из консолей загорелся жёлтый индикатор тревоги.

– Узел номер два! – крикнул один из инженеров. – Перегрузка! Буферы не справляются!

Алина мгновенно переключилась на эту зону.

– Энергетический скачок в восточном секторе, – быстро проговорила она. – Компенсаторы на пределе. Если не стабилизировать…

Лилит напряглась. Она знала, что происходит в такие моменты. Обычный маг попытался бы откатить проблемный узел, сначала убавил бы мощность, а потом прибавил снова. Но это только усугубило бы ситуацию, в итоге узел не выдержал бы и сгорел. Но в данном случае….

Как же ты выкрутишься, голубчик? Попробуешь задавить силой? Или…

И тут Калев просто изменил саму схему.

Лилит почувствовала это – внезапное, плавное смещение в топологии энергетических потоков. Калев не увеличил подачу энергии к проблемному узлу, он просто перестроил маршруты прохождения потоков так, чтобы нагрузка распределилась иначе.

На голографической модели перед Алиной «рябь» в восточном секторе исчезла. Показатели стабилизировались. Более того – они стали ровнее, чем были до возникновения проблемы.

– Узел номер два в норме, – выдохнула Алина с облегчением. – Буферы стабилизированы. Более того… эффективность выросла на три процента. Как это возмож…

Она не закончила вопрос, потому что уже понимала ответ. Калев не «чинил» проблему. Он использовал её как возможность оптимизировать всю систему.

Лилит стояла, не в силах оторвать взгляд, и чувствовала, будто внутри нее весь мир переворачивается.

Абсурд! Он перестраивает саму архитектуру системы на лету? В режиме реального времени? Под такой нагрузкой? Это…

…Это невозможно! Никакая магия так не может!

– Уровень четыре, – голос Алины звучал с благоговением. – Купол на семидесяти процентах. Все узлы в зелёной зоне и эффективность… растёт.

На модели города полупрозрачный купол продолжал расширяться, покрывая всё больше территории.

А Калев продолжал работать – с абсолютно спокойным лицом работать, словно в просходящем нет ничего особенного.

В то время как картина мира Лилит рушилась. Она всю жизнь считала себя гением, манипулятором, стратегом, который просчитывает ходы на десять шагов вперёд. И она действительно была таковой! Ведь прекрасно умела играть по этим «правилам игры» лучше других и использовала это. Но Калев Воронов…

…был другим.

Он не играл в подобоные глупые игры, вместо этого он перестраивал все под себя. Создавал новую реальность.

Как это вообще возможно?

– Уровень пять, – объявила Алина, и её голос дрожал от волнения. – Финальная фаза. Купол на девяноста процентах. Все системы в норме. Эффективность на пике!

На модели города купол почти полностью сформировался – огромная полупрозрачная сфера, покрывающая весь Воронцовск и прилегающие территории.

Калев сделал последний, глубокий вдох.

И на мгновение Лилит почувствовала – вся колоссальная мощь, которую он удерживал под контролем последние двадцать минут, сфокусировалась в одной точке. А потом… освободилась.

Но не взрывом или выбросом неконтролируемой энергии. Она освободилась плавно как легкий ветерок. Купол замкнулся и начал светиться мягким, едва заметным свечением.

На всех экранах показатели стабилизировались.

– Купол полностью развёрнут, – тихо, с благоговением произнесла Алина. – Все узлы работают в автономном режиме. Энергопотребление… минимальное.

Калев открыл глаза. На его лице не было усталости или напряжения, только лёгкое удовлетворение – как у мастера, завершившего сложную, но знакомую работу.

Он вышел из круга, и в этот момент…

…по хабу прокатилась волна аплодисментов.

Инженеры, техники, главы отделов и даже Степан Васильевич – с непередаваемым выражением восторга и гордости на лице. Даже Глеб и его бойцы – обычно невозмутимые – смотрели на Калева с глубоким уважением. Люди могли не до конца понимать технических процессов, но все они чувствовали, что произошло нечто невероятно важное.

Из‑за его плеча снова вылетела Фея, и её голос – ехидный, но довольный – разнёсся по хабу:

– Сканирую систему на ошибки и остаточные флуктуации. Операций займет три часа.

Калев едва заметно усмехнулся.

– Почему так долго, Фея? Опять в онлайн‑покер играешь, зарабатывая на карманные расходы?

– И ничего я не играю! И вообще…! – фея резко испарилась, показав Воронову язык.

Калев принимал поздравления с абсолютным спокойствием – словно только что завершил обычную, рутинную работу, а не создал проект огромного масштаба.

Степан Васильевич подошёл первым, и на его лице читалось такое благоговение, что Лилит едва сдержала презрительную усмешку.

– Господин Воронов, – голос мэра дрожал от эмоций. – Это… я не знаю, как благодарить вас. Вы дали моему городу то, о чём я даже мечтать не смел. Чистый воздух, тишина и защита. Наши дети будут расти в мире, который вы создали.

Калев посмотрел на него с лёгким удивлением – словно не ожидал такой реакции.

– Я делал это не для города, Степан, – сказал он спокойно, абсолютно искренне. – Мне нужна была чистая среда для моих роз. Они не переносят загрязнённый воздух и пси‑помехи. «Небесный Сад» решает эту проблему. То, что жители города тоже получат преимущества – побочный эффект.

Степан Васильевич замер, не зная, как реагировать на такую откровенность. Потом медленно улыбнулся – с ещё большим благоговением.

– Тогда… тогда спасибо вашим розам, господин Воронов. За то, что они требуют такого ухода.

Калев едва заметно усмехнулся – первое проявление чего‑то похожего на одобрение.

– Передам им твою благодарность.

Калев закончил разговор с Глебом и направился к выходу из хаба. Фея вылетела из‑за его плеча и что‑то ехидно комментировала – Лилит не расслышала что именно.

Остальные начали расходиться – событие завершилось, нужно было возвращаться к своим обязанностям.

Лина стояла у консоли, все еще сжимая планшет, и смотрела на удаляющуюся спину Калева Воронова. Её лицо оставалось маской благоговеющей, потрясённой подчинённой, но за стёклами очков, в глубине её глаз, горел огонь.

Ты только что показал мне , – думала Лилит, не отрывая взгляда, – что можешь делать вещи, которые я считала невозможными. Из‑за этого у меня такое чувство, будто ты пока вне моей досягаемости. Ведь ты работаешь на уровне, до которого мне ещё расти и расти, и это одновременно как бесит, так и…