Лина покачала головой.

– Нет, Женя. Не надо. – Она улыбнулась застенчиво. – Я не хочу выделяться. Не люблю быть в центре внимания. Мне достаточно знать, что я помогла проекту. Пожалуйста… просто представь это как часть общей командной работы. Без акцента на том, кто что делал.

Костин смотрел на неё долго, с благодарностью и чем‑то похожим на восхищение.

– Ты удивительный человек, Лина. Настоящий профессионал. Спасибо.

Лина улыбнулась – той самой робкой, застенчивой улыбкой Лины, но внутри Лилит торжествовала.

Попался, идиот! Ты сейчас выйдешь на презентацию с моей работой и все увидят разницу.

Ты – уставший, измождённый, не справившийся с управлением временем руководитель.

А я – эффективный, надёжный профессионал, который спас проект.

Ты даже не понял, что только что подписал себе приговор!

Презентация началась ровно в десять утра в том же конференц‑зале на шестнадцатом этаже.

Алина пришла вовремя, как всегда. Она села напротив Костина и открыла планшет, готовая делать пометки.

– Доброе утро, Евгений. Команда. – Она окинула взглядом собравшихся – Костина, Веру, Тимура, Настю, Сергея, Олега и конечно Лину. – Я надеюсь, вы готовы показать мне что‑то впечатляющее. Северная область – стратегически важный регион для нас.

– Мы готовы, Алина, – сказал Костин, и Лилит заметила – его голос был чуть хриплым от усталости, хотя он старался это скрыть.

Он выглядел лучше, чем два часа назад – успел умыться, побриться, переодеться в свежую рубашку, но следы бессонной ночи всё равно были видны. Тени под глазами, бледность и лёгкая дрожь в руках, когда он активировал проектор.

И Алина это заметила. Лилит видела – взгляд Технического директора задержался на Костине на секунду дольше обычного.

Презентация началась.

Костин вёл её профессионально. Показывал разделы проекта, объяснял логику, отвечал на вопросы Алины.

Вера рассказала о юридических аспектах. Тимур – о финансовой модели. Настя – об экологических рисках. Сергей – о логистике. Олег – о сводных данных.

Всё шло гладко., а потом настал черёд экономической модели интеграции – самой важной, ключевой части проекта.

Костин активировал слайды – те самые слайды из модели Лины.

– Экономическая модель интеграции «Ворон Групп» в Северную область, – начал он, и Лилит слышала в его голосе лёгкую неуверенность. Он презентовал чужую работу, которую видел первый раз два часа назад. – Мы проанализировали мультипликативный эффект наших инвестиций на региональную экономику…

Он говорил правильные вещи. Показывал правильные цифры, но презентация звучала… механически. Без того огня, того энтузиазма, с которым он обычно говорил о своих идеях.

Потому что это были не его идеи.

Алина слушала внимательно, делая пометки. Она задавала вопросы и несколько раз Костин спотыкался с ответами. Не мог сходу объяснить детали расчётов, потому что это была не его модель.

– Евгений, – остановила его Алина на одном из слайдов, – откуда взята эта методология оценки социального воздействия? Я не припомню, чтобы мы использовали такой подход раньше.

Костин замялся, быстро пролистывая слайды на своём планшете, ища ответ.

И тут Лина робко подняла руку.

– Извините, Алина… могу я ответить?

Алина перевела взгляд на неё.

– Конечно, Лина.

Лина встала, подошла к проектору.

– Эта методология основана на недавнем исследовании профессора Соколова из столичного университета, – спокойно, уверенно сказала она, выводя на экран ссылку на научную статью. – Я наткнулась на эту работу при подготовке своей части проекта и подумала, что подход можно адаптировать для оценки долгосрочного социального эффекта. Суть в том, что…

Она объяснила. Чётко, ясно, с цифрами и примерами.

Алина слушала, кивая.

– Интересно. Хороший подход. Спасибо, Лина.

Лина села обратно, а Костин продолжил презентацию, но момент был упущен. Контраст был создан.

Костин – уставший, неуверенный, не до конца владеющий материалом.

Лина – свежая, уверенная, знающая каждую деталь.

И это повторилось ещё дважды во время презентации. Алина задавала технический вопрос по модели, а Костин затруднялся с ответом. Лина вмешивалась и давала чёткий, исчерпывающий ответ.

К концу презентации картина была очевидна для всех в зале.

Алина закрыла планшет, посмотрела на команду.

– Хорошая работа. Проект обоснованный, с чёткими цифрами. Я одобряю переход к следующему этапу – детальной проработке пилотной фазы. – Она сделала паузу. – Евгений, у меня есть несколько вопросов к тебе лично. Задержись после совещания. Остальные свободны. Хорошая работа, команда.

Сотрудники начали собирать вещи и выходить. Лина тоже поднялась, но Алина остановила её:

– Лина, ты тоже останься, пожалуйста.

Лина кивнула и села обратно. Остальные вышли. Дверь закрылась. В зале остались только Алина, Костин и Лина.

Алина посмотрела на Костина долгим, оценивающим взглядом.

– Евгений, ты выглядишь ужасно. Не спал?

Костин сжал челюсти.

– Работал над проектом до поздна. Хотел убедиться, что всё готово.

– До поздна или всю ночь? – уточнила Алина.

Пауза.

– … Всю ночь.

Алина вздохнула.

– Евгений, я ценю твою преданность работе, но это не тот случай, когда нужно было жертвовать сном. Управление временем – ключевая компетенция руководителя. Ты должен был планировать работу так, чтобы не доходить до аврала в последнюю ночь.

– Я понимаю, – тихо сказал Костин. – Я переоценил свои возможности. Влез слишком глубоко в детали экономической модели, потерял чувство времени. Это моя ошибка.

Алина кивнула.

– Это действительно ошибка. – Она сделала паузу. – И ещё одна ошибка – ты презентовал материал, который не полностью понимаешь. Ты думал я не замечу? Ты спотыкался на технических вопросах по экономической модели.

Костин побледнел.

– Я…

– Чья это работа, Евгений? – прямо спросила Алина. – Экономическая модель. Кто её делал?

Костин посмотрел на Лину. Потом на Алину.

Он обещал Лине не выделять её, но он не мог соврать Алине прямо в лицо.

– Лина, – тихо сказал он. – Она сделала эту модель как запасной вариант. Когда увидела, что я не успеваю закончить свою версию вовремя, предложила использовать её работу, чтобы не сорвать презентацию.

Алина перевела взгляд на Лину.

– Это правда?

Лина кивнула, опустив голову.

– Да, госпожа Романова. Я… я просто хотела помочь проекту. Не хотела, чтобы из‑за нехватки времени мы представили неполноценную работу.

Алина молчала несколько секунд.

Потом посмотрела на Костина.

– Евгений, ты хороший аналитик. Талантливый, креативный, у тебя блестящий ум, но у тебя есть критическая слабость – ты перфекционист. Ты не можешь вовремя остановиться. Ты увлекаешься деталями и теряешь из виду общую картину и сроки. – Она сделала паузу. – Это приемлемо для рядового аналитика, но недопустимо для руководителя отдела. Руководитель должен уметь балансировать между качеством и временем. Должен уметь делегировать и должен уметь принимать решение «достаточно хорошо» вместо «идеально».

Костин сидел, сжав кулаки, не поднимая глаз. Он понимал, что происходит. Понимал, что сейчас решается его судьба.

Алина повернулась к Лине.

– Лина, ты сделала очень хорошую работу. Эффективную, прагматичную и главное вовремя. И ты спасла проект, когда увидела, что руководитель не справляется. Это поведение настоящего профессионала и командного игрока.

Лина робко улыбнулась.

– Спасибо, госпожа Романова. Я‑я просто делала свою работу.

Алина кивнула, потом снова посмотрела на Костина.

– Евгений, я даю тебе ещё один шанс. Ты останешься временно исполняющим обязанности начальника отдела, но если повторится ситуация, когда ты не справляешься с управлением проектом и временем… я буду вынуждена пересмотреть своё решение. Понятно?