Я молча слушал. Глеб рядом напрягся, ожидая приказа «успокоить» шумного сотрудника.

– У неё… проблемы со здоровьем, – продолжил мужчина, и голос дрожал. – Местные врачи не знают, что делать! Говорят, нужно обследование на специальном оборудовании, а у них его нет! В столицу надо ехать, а я… я не могу даже отпроситься!

Он сжал планшет так сильно, что пальцы побелели.

– Начальник… он говорит, что проект «Небесный Сад» требует всех на местах, что у нас нет времени на «личные проблемы»… Я не знаю, что делать! Я… я боюсь, что она…

Он не закончил, но смысл был ясен.

Я смотрел на него несколько секунд, обрабатывая информацию.

Багров. Опять этот Багров. Это насекомое прикрывается моим проектом, чтобы не давать отгулы нуждающимся. Он не только саботирует проект, но и создаёт «шум» среди персонала. Снижает эффективность. Неприемлемо.

Лифт прибыл на этаж. Двери открылись.

– Глеб, – сказал я, выходя из лифта.

– Господин, – откликнулся Глеб.

– Выдели машину из гаража «Эдема». Водитель отвезёт его и его жену в столицу. Сегодня.

Я обернулся к мужчине, который стоял в лифте, глупо пялясь мне вслед.

– Возвращайся к работе, когда решишь проблему, – сказал я ровно. – Ты мне нужен эффективным, а не суетливым, как сейчас.

Я развернулся и пошёл по коридору. Глеб последовал за мной.

Мужчина остался стоять в лифте, глядя нам вслед с открытым ртом.

– Ваше Темнейшество, – прошептала Фея, все также по‑королевски восседая на моём плече, – вы становитесь мягче. Это тревожно.

Я бросил на неё холодный взгляд.

– Я прагматичен. Разница огромная.

Фея усмехнулась, но промолчала. Мы шли по коридору к конференц‑залу, и я чувствовал, как раздражение нарастает.

Багров. Пора положить конец этому шуму.

Конференц‑зал «Ворон Групп».

Я и Глеб бесшумно подошли к двери конференц‑зала. Изнутри доносился громкий, самоуверенный голос.

– … я не понимаю, почему я должен резать бюджеты реальных проектов ради этой утопии в «Эдеме»!

Я бесшумно открыл дверь и вошёл. Глеб последовал за мной.

В зале был длинный стол, за которым сидели главы отделов – HR, R D, логистика. Все выглядели напряжёнными, усталыми.

А в центре, стоя у голографической доски, размахивая руками, был Кирилл Багров.

– Алина Романова – технарь, она не понимает в бизнесе! – продолжал он, не замечая меня. – Пока мы тратим миллионы на эти «стержни», наши конкуренты захватывают рынок! Я требую заморозить финансирование «Небесного Сада», пока Лорд‑Протектор не соизволит объяснить нам экономику этого…

Он внезапно замолчал, будто у него выключили питание.

Почему?

Очевидно, потому что заметил меня.

Все головы повернулись следом. Главы отделов побледнели и резко встали со своих мест. Багров по‑прежнему был «в зависании», глядя на меня с открытым ртом.

– Г‑господин… Лорд‑Протектор… – выдавил он. – М‑ы вас не ждали…

Я медленно прошёл к столу, игнорируя его. Остановился в центре зала, посмотрел на глав отделов.

– Сядьте, – сказал я спокойно.

Все сели мгновенно.

На моём плече встала Фея с планшетом в руках. Она посмотрела на Багрова с холодной усмешкой.

Я повернулся к ней.

– Отчёт.

Фея кивнула, свайпнула планшет, и её голосок зазвенел по всему залу:

– Анализ деятельности исполняющего обязанности заместителя директора Кирилла Багрова. Задержка выплат подрядчикам проекта «Небесный Сад» – четырнадцать дней. Блокировка найма инженеров – тридцать человек. Перераспределение бюджета категории «Приоритет Абсолют» на «административные расходы», включая ремонт личного кабинета исполняющего обязанности – четыре целых две десятых миллиона рублей. Уровень саботажа проекта – критический.

Тишина в зале была абсолютной.

Я повернулся к Багрову.

– Ты решил, что сам решишь что важно, а что нет для моей компании?

– А еще он говорил, что лучше набережную в другом городе построить! Это заметно и прибавит очков имиджа перед губернатором! – ехидно добавила фея, тыкая пальчиком в Багрова.

Багров открыл рот, закрыл, потом снова открыл. Он напоминал рыбу выброшенную на берег.

– Г‑господин! Это… это ошибка! – выпалил он отчаянно. – Это Алина! Она не справляется с управлением! Я пытался оптимизировать хаос! Я хотел помочь! Я‑я…

Я посмотрел на всех в зале.

– Он уволен.

Багров побледнел так, что стал почти серым.

– Уволен⁈ – его голос сорвался на крик. – У меня контракт на десять лет! Я буду судиться! Я разорю вас! Я знаю губернатора! Я…

Глеб сделал шаг вперёд, и сжал кулаки. Судя по его мимике, он был очень зол и, похоже, готовился выкинуть Багрова прямо с этажа. Багров это тоже почувствовал и спрятался от него под столом.

Я посмотрел на него с холодным любопытством.

– Судиться? – повторил я спокойно. – Фея.

– Контракт Багрова, пункт четырнадцать точка восемь, – произнёсла Фея. – Саботаж внутренних проектов аннулирует все компенсационные выплаты и влечёт штраф в размере пятидесяти миллионов рублей.

Багров рухнул как подкошенный. Лицо стало белым, руки задрожали.

– Пятьдесят… миллионов… – дрожаще прошептал он.

Я молчал, глядя на него. Наблюдая.

Багров поднял голову, посмотрел на меня, и в глазах была паника, отчаяние, страх.

– Господин! – выдохнул он, и голос задрожал. – Прошу вас! Дайте мне шанс! Я… я могу исправиться! Я докажу свою полезность! Я буду работать день и ночь! Я сделаю всё, что вы скажете!

Он пополз ко мне, как ящерица, виляя задними конечностями, только хвоста не хватало.

– У меня есть квалификация! Я знаю всё! Я знаю губернатора! У меня связи! Я могу быть полезен! Просто дайте мне шанс! Хоть какой‑то шанс!

Он превратился из лютого хищника, который минуту назад угрожал судами и связями с губернатором, в жалкого подхалима, готового на всё ради своего места.

Патетично.

Я посмотрел на Фею.

– Мнение?

Фея наклонила голову, изучая Багрова с холодной усмешкой, и в глазах загорелся ехидный огонёк.

– Увольнение создаст шум, Ваше Темнейшество, – начала она задумчиво. – Он по судам начнет ходить, жаловаться везде…

Она свайпнула планшет, и улыбка стала ещё ехиднее.

– Зато у него неплохо получается «вешать лапшу на уши». Может, назначить его… хм… главным смотрителем туалетов? Или ответственным за полив цветов в офисе? – она сделала паузу, наслаждаясь моментом. – О! Или координатором по раздаче бумажных полотенец в столовой! Представляете? «Кирилл Багров, координатор бумажных изделий». Звучит солидно!

В этот момент уже все присутствующие стояли с открытыми ртами, не в силах выдавить ни звука.

Я же задумался на секунду.

Уволить его не сложно, но вероятный шум после энтузиазма тоже не вызывал. Но и оставить на той же позиции – неприемлемо. Но в тоже время он явно умел «вешать лапшу на уши»… встречать людей… улыбаться…

Решено.

Я посмотрел на Багрова.

– Хорошо, – сказал я спокойно. – Не будем уволнять тебя. Ты остаёшься.

Багров выдохнул с облегчением, и лицо озарилось надеждой.

– Спасибо, господин! Я не подведу! Я…

– Но не здесь, – перебил я.

Он замолчал.

Я повернулся к главе HR – женщине средних лет в строгом костюме.

– Раз он знает аж целого губернатора лично и у него есть связи, переведи его… – сказал я ровно. – На ресепшн. В лобби. На оставшиеся десять лет по контракту.

Тишина.

Теперь все в зале смотрели на меня с закрытыми ртами, которые почему‑то моментом захлопнулись.

– Он будет отвечать на звонки, – продолжил я спокойно. – Встречать гостей и улыбаться.

Я посмотрел на Багрова, и на губах появилась холодная усмешка.

– У тебя очень хорошо получается «вешать лапшу на уши». Это будет эффективно использовано.

Багров сидел, глядя на меня с выражением абсолютного ужаса.