Однако, были и минусы. Черная энергия не восполняется, и постепенно таяла, испаряясь. Примерно оценив скорость испарения, я сделал вывод, что если ничего не делать, то заемная сила полностью иссякнет где-то за двое суток.

Что же это за клык такой, и кому раньше он принадлежал… Наверно, это было существо, которое, как вампир выпивало ци своих жертв. Однако, никто не признавал его за сокровище, потому что ци он не проводил, в обычной ситуации. Он работает как связующее звено между двумя элементами, и только если есть откуда забирать ци, и куда отдавать, он начинает действовать. А если попробовать так…

Я положил на землю разделочный нож, и схватившись двумя руками за клык и сильно надавливая, начал водить по рукояти и клинку ножа, пытаясь пропихнуть в нож энергию. Сначала не получалось, но как только я смог углубить царапину, ци бодрым ручейком побежала от меня к клинку. Я видел руны на артефактных клинках, которые продавались в городе, и пытался что-то повторить, но у меня получались только кривые палочки и царапины. Влив большую часть оставшейся энергии, я прекратил — было ощущение, что еще каплю ци добавлю, и клинок разлетится на куски. Думаю, этот материал физически в себя больше вместить не сможет.

Взяв в руки исцарапанный нож, я почувствовал, как хорошо он проводит теперь энергию — и огненную, и остатки черной. Офигеть, я создал артефакт!

”Точно ли никто в империи не знает о свойствах этого сокровища?” — думал я, взвешивая клык в руке. Было ощущение, что он стал чуточку больше.

Ведь не просто так он лежал в сокровищнице, с золотой цепью. Мне ни в коем случае нельзя его никому показывать. Любой неумеха может начать делать артефакты — да за такую возможность, многие школы будут насмерть драться!

Не факт, конечно, что мой первый артефакт хорошо себя покажет, но сама возможность… Будоражит.

Я встал, поднял дорожную сумку, и поморщился от боли в погрызанной руке. Она заживала гораздо быстрее, чем у обычного человека, но все равно не сразу. Пора уходить, и так подзадержался с этими экспериментами. Уже стемнело, надо найти место, где переночевать — рядом с тушей кабана точно не стоит этого делать, она привлечет хищников. Стоп! я провел здесь довольно много времени. Надо уходить максимально аккуратно, без лишних звуков.

Когда я отошел шагов на пятьдесят, сзади раздался сильный треск бурелома и рев медведя, нашедшего еду. Я ускорился, продолжая шагать максимально тихо. Через пару секунд до меня донесся недовольный рев — видимо, косолапому не понравилась еда, полностью лишенная ци. Обернувшись, увидел два ярко-желтых глаза, глядящих в мою сторону. Медленно, без резких движений пытаюсь скрыться за деревом. Шаг, еще шаг. Медведь зарычал, оскалив зубы, его шерсть встала дыбом, а уши прижались к голове. Не отводя от меня взгляда, в два больших скачка он долетел до бурелома, и проломил его, словно не заметил.

Скидывая с себя сумку, и направляя весь остаток энергии в ноги, я подумал: “Как там говорили, в моем старом мире — не пытайся убежать от медведя? Я все же попробую”

Глава 7

Все-таки ци удивительная штука! В моем старом мире ни один чемпион по бегу не смог бы по пересеченной местности хоть сколько-то долго бегать наравне с медведем. Я же держался уже минут пятнадцать, которые кажется длились целую вечность. Черная ци добавляла не только скорость, но и принципиально меняло движение. Тело словно знало, куда надо наступить, когда надо повернуть корпус или пригнуться — только из-за этого медведь меня еще не догнал. В один момент мы почти сравнялись, в последнее мгновенье я нырнул в удачно подвернувшиеся кусты, схватил первый попавшийся камень, и через клык влил в него почти всю огненную ци, что у меня была. Затем ринулся бежать дальше, и когда медведь приблизился ко мне достаточно близко — швырнул камень, заряженный огненной энергией прямо в морду медведю. Камень угодил точно в глаз медведю, вспыхнул и обдал пламенем голову косолапого. Он громко заревел, но почти сразу лапами сбил пламя.

Поняв, что мишка снова начинает на меня охоту, я побежал с новыми силами. Все время он сокращал дистанцию, потом врезался плечом в дерево, спотыкался о кусты, и я мог снова отдалиться от него. Видимо, после удара камнем с ци, он не очень хорошо видит!

Один раз, когда медведь влетел головой в дерево — а на такой скорости это совсем не шутки, я увидел крупную лужу и бросился в нее, стараясь полностью обмазаться грязью и сбить запах. Спрятавшись за ствол средней толщины, я лихорадочно думал, что делать дальше. Энергия была на исходе, и взять ее было неоткуда. Стоп! Нож…

Я вытащил из-за пояса артефакт и покрутил в руках. Мое первое творение, недолго ты со мной пробыл. Воткнув клык в углубление на ноже, я изо всех сил потянул на себя ци. Нож сначала сопротивлялся, затем что-то хрустнуло, и нож превратился в пыль, насыщая меня черной энергией. Вернулось буквально треть от вложенной ранее энергии. Подобрав камень в руку, с максимальным усилением отправил его подальше от себя, надеясь обмануть медведя, и максимально тихо начал уходить в другую сторону.

Замерев под очередным деревом, старался не дышать, а мозг строил теории, почему назад вернулась всего треть энергии? Скорее всего, когда обычный предмет превращается в артефакт, большая часть ци уходит на изменение структуры материала, и эти потери безвозвратные. Вообще попытка выкачать ци из артефакта была похожа на авантюру, но логика твердила мне — клык как транспортный канал, который работает в обе стороны. Это подтверждали все опыты. Скорее всего, благодаря нему ци можно вытянуть откуда угодно, и залить, тоже куда угодно.

“Осталось только выжить,” — грустно подумал я, резко приседая, когда сзади раздалось рычание. Дерево, за которым я стоял, разлетелось в щепки — удивительная силища! Медведь подобрался ко мне настолько бесшумно, что если бы не рык, закончилось бы мое путешествие в новом мире!

Вновь отправляя всю ци в ноги, я припустил на всех парах, грациозно пролетая через густой лес. “Интересно, он скоро так убьется?”— думал я, слыша как медведь в очередной раз влетает в дерево. Больше я не пытался измазаться в грязи, или что-то еще придумывать, а пользовался каждой возможностью нарастить дистанцию.

После пятнадцатого удара башкой в дерево, медведь не собирался прекращать погоню, сохраняя ту же дистанцию. Может у него какая-то хитрая форма мазохизма, “нравится с разбегу биться головой в дерево”. Одно мне было понятно — либо медведь играл со своей жертвой, потому что раз за разом снова догонял, либо у него еще очень много сил.

Сжав зубы от безысходности, я наблюдал за утекающей сквозь пальцы энергией. Я пытался не дать ей уйти, закручивая выходящую ци вокруг ног и пытаясь вернуть ее обратно. Затем что-то в моей голове переклинило, и я начал закручивать ци за мгновения до того, как она выходила из тела — Работало! Ци стало тратиться на порядок медленнее, а скорость движения выросла процентов на десять-пятнадцать. Я интуитивно начал применять подобие техники движения, и это меня спасло.

Настоящие техники движения могут ускорять движение в три-десять раз, в зависимости от уровня техники. А еще были сказки о древних техниках звездного уровня, которые позволяли мгновенно телепортироваться и ускоряться в пятьдесят раз. Таких естественно никто не видел, но все о них слышали.

Я не знаю сколько часов длился мой марафон с медведем, и в какой момент он отстал — опомнился я только у стены города, в которую чуть не влетел. Люди бегали и кричали, а я пытался понять что происходит.

— А ты у нас что за чудище лесное? Говорить умеешь? — Крикнул стражник, потеющий, краснеющий, и явно страдающий от своего лишнего веса. Он шел в мою сторону, вытаскивая из ножен меч.

— Умею. — Вырвался хрип из моего голоса, от которого стражник поежился

— Правду люди говорят, леший! Весь в грязи, хрипит страшным голосом! — крикнул тучный стражник куда-то за спину, настороженно наставив на меня свой клинок.