Покачивая двумя рюкзаками — своим и ее, к ней подскочил немного несуразный пацан и уныло поплелся следом, даже не косясь на эти сочные дойки. Парень, что ли? Странный парень для такой фигуристой девицы. Если так, то в этой школе у любого есть шанс.

Немного побродив в поисках нужного кабинета, я вдруг наткнулся на еще одну старую знакомую — из тех, кого соцсеть временами подкидывает со словами «возможно, вы друзья». И ключевое слово здесь именно «возможно». Эту девчонку с острым, будто колючим взглядом и тощим задом звали Влада, и в детстве мы дружили. Но за прошедшее время она стала местечковой звездой и явно задрала нос, дав мне понять, что я теперь не ее уровень. Откуда я это знаю? Через некоторое время после того, как мы восстановили контакт с Даной, я бросил заявку в друзья и Владе, как невод в синее море, однако пришел он лишь с травой морскою — в смысле, ни с чем. И не то чтобы это меня задело — скорее, подтвердило некое правило. Девчонки, которые начинают задирать нос по прошествии времени, это вообще какой-то мой бич. Сколько их у меня уже было.

Однако, столкнувшись с ней лицом к лицу — по мелькнувшей в ее глазах растерянности, я все-таки увидел, что эта звезда меня помнит.

— Привет, — чисто из вежливости бросил я.

Ее растерянность мигом сменилась надутостью. Она окатила меня холодным взглядом — мол, кто ты вообще такой? И гордо протопала мимо.

Ну привет, блин, Восточная Старшая! Смотрю, сегодня тут прям день дружелюбия. Хоть кто-нибудь меня здесь поприветствует?.. Но стоило об этом подумать, как я сразу об этом пожалел. Потому что из-за угла резко вырулил один доморощенный лихач, переехал меня глазами, а следом подкатил ко мне и свой королевский бампер. Этот явно не собирался делать вид, что мы не знакомы.

— Все-таки мои глаза меня не обманули, — вместо приветствия осклабился Мишель. — Ты таки приперся сюда! Может, тебя сразу прибить, пока не выкинул чего?

— А может, — осклабился я в ответ, — лучше покажешь, где наша общая подруга? Поздороваться с ней хочу…

— Ну смотри, — он начал показательно закатывать рукава, — сам напросился! Сейчас тебе устрою сладкую жизнь…

Ну вот, мама, сейчас мне устроят сладкую жизнь. И я узнаю, что такое дедовщина. А ты говорила — в Карпове мне будет хорошо, со старыми друзьями мне будет зашибись… Вот, по ходу, сейчас меня и зашибут.

— Королев, — вдруг раздался звонкий женский голос где-то сбоку, — с каких пор ты к парням пристаешь? Или в школьные буллеры решил заделаться?

Мишель недовольно цокнул от того, что кто-то левый влез в наш «дружеский» разговор. Я же повернул голову к незнакомке, которая оказалась так неравнодушна к моей судьбе. О, а у моей спасительницы достойные сиськи! Сочные зрелые формы в бежевом костюме, короткое темное каре и немного лукавый взгляд за стеклами строгих очков. Для ученицы она была слишком взрослой, но за то, что здесь такие учительницы, я мысленно накинул баллов Восточной Старшей.

— А это старый друг, Ангелина Алексеевна, — бросил ей Мишель примерно с тем же почтением, с которым говорил со мной. — Вот и общаемся. По-дружески.

— Королев, — со снисходительной усмешкой выдала красотка (кстати, забегая вперед, во всей школе он был единственным учеником, кого она называла по фамилии), — меня-то не обманывай! Я же знаю, что просто дружить ты не умеешь…

— Хотите об этом поговорить, Ангелина Алексеевна? — стрельнул он в нее глазами. — Вспомнить былое, так сказать?

— Королев, — мигом возмутилась она, — корону-то сними!..

— Не могу, Ангелина Алексеевна, — с ухмылкой выдал этот клоун. — Она влитая…

— Что здесь происходит? — внезапно раздался за нашими спинами холодный надменный голос, от которого, казалось, заморозился весь коридор.

Красивая учительница, будто пойманная врасплох, шустро развернулась к подошедшей Катерине, которая наблюдала сцену так, словно это она была здесь учительницей, порядком, властью и вообще всем. Словом, как обычно — ничего не изменилось.

— Катерин, — зрелая красотка с важным видом поправила очки, — по-моему, ты не справляешься со своей работой. Беспорядки у тебя в коридоре. Драку, можно сказать, остановила… Не надо, наверное, говорить, кто зачинщик, да?.. — и ехидно скосила взгляд на моего несостоявшегося буллера.

Оценивая ситуацию, Катерина перевела цепкие очи с нее на него, а затем и на меня — и на миг в ее заносчивых глазах мелькнуло что-то похожее на изумление, словно она только что увидела меня. И тут же снова перестала видеть.

— Спасибо за бдительность, Ангелина Алексеевна, — сухо изрекла эта забывшая меня подруга и сосредоточилась исключительно на Мишеле. — Хочешь первый день начать с наказания?

— А зачем нарушать традицию? — хмыкнул он. — Как всегда буду первым!

И, продолжая ухмыляться, обогнул ее и направился вперед по коридору.

— Запиши ему наказание на сегодня после уроков, — бросила Катерина своей подружке, которая стояла рядом с бумажным планшетом.

— Не скупись! Можешь даже и на завтра, — не оборачиваясь, хохотнул Мишель, будто бросил им чаевые. — Я все равно заслужу!..

Может, она что-то и ответила, но меня уже не интересовала их перепалка — в этот миг я буквально завис, глядя на другую ее подружку. К нам словно снизошел ангел — прямо в школьный коридор. Совершенная, безупречная фигура, огромные небесно-голубые глаза, кукольное личико, белокурые локоны… С нее можно было вытачивать прекрасные скульптуры, которые бы украсили и Лувр, и Эрмитаж. Для полноты картины только нимба и не хватало над головой. В принципе, я видел эту красотку и раньше — среди друзей Катерины в соцсети, но вживую она оказалась еще красивее. На фига тебе вообще дружить с такой невыносимой Катериной? Я мог бы быть тебе другом гораздо лучшим… Хотел бы я все это ей сказать, но язык словно прирос к небу. Ну давай же, посмотри на меня, пойми, что мы созданы друг для друга!..

Однако голубоглазая кокетка, которой я мысленно спел целую оду, лишь мазнула по мне взглядом и снова повернулась к токсичной подружке.

— Идем дальше, — по-королевски подытожила Катерина и повела свою свиту дальше по коридору, забыв, как оказалось, не только со мной поздороваться, но и попрощаться.

В этот момент мой язык наконец отлип от неба.

— Катерин, здравствуй! — бросил я ей в спину, зная, как ее это «порадует».

Она медленно, словно нехотя обернулась.

— Добро пожаловать в Карпов, Роман, — и, закончив на этом наше светское приветствие, повела подруг прочь.

— Ты что, его знаешь? — тут же прошептала ей ангел, стрельнув в меня своими голубыми глазками, и в этот раз ее взгляд задержался на мне несколько дольше. — Что за милый мальчик?

— Просто старый знакомый, — коротко выдали в ответ.

— А чего так не гостеприимно? — проворковала красотка.

— Марианка, не говори глупостей! У нас еще много дел…

Я задумчиво проводил глазами удаляющуюся идеальную пятую точку этой неземной красавицы, еще даже не подозревая, что буду так делать весь учебный год.

— Старый знакомый, значит… — вдруг протянула учительница, все еще стоявшая здесь же в коридоре.

Я с прискорбием кивнул.

— И ее, и его? — уточнила она.

Я кивнул еще прискорбнее. Да, два зла по цене одного.

— Сочувствую, — понимающе изрекла Ангелина Алексеевна. — С другой стороны, со всеми бедами этой школы ты уже знаком, так что бояться больше и нечего. В каком классе-то будешь?

Я назвал.

— О, так это ж мой! — оживилась она. — Моим, выходит, будешь… — лукавые глаза за стеклами очков пытливо оглядели меня, как бы говоря, что в этой школе много красоток и уж кто-нибудь да окажется ко мне добра. — Ну пойдем провожу… Добро пожаловать в Восточную Старшую, кстати! Временами здесь бывает непросто…

— Московская школа, значит, — вышагивала рядом Ангелина Алексеевна, покачивая шикарными бедрами и лукаво поглядывая на меня сквозь стекла строгих очков. — Да еще с углубленным изучением языков… Ты нам можешь быть полезен. Какие знаешь?