— Понял, — кивнул Костя. — Куда теперь?

— Поехали за ребятами.

Мы сели на байк, а через десять минут вместе с остальными ликвидаторами завалились в самую большую таверну.

— О, ребята будут жить с нами? — Довольная Клава сразу же схватила майора под руку. — По возможности приходите в эту таверну, я здесь чаще всего бываю. Но вообще у нас во всех вкусно. Вот, садитесь сюда.

Женщина указала на ряд столов.

Почувствовав доносящиеся с кухни ароматы, я тоже было хотел сесть на лавку, но тут в моём ухе раздался голос Гензо.

— Срочный вызов от Милы.

«Что с ней?»

— Я не очень понял, но что-то очень хорошее. Она едва не прыгает от счастья.

Хорошее — это хорошо.

— Ребята, извините, вспомнил срочное дело. Как закончите есть, найдите Влада.

Я быстро вышел из таверны и побежал к своей доске, а уже через двадцать минут садился на поляну рядом с Милой.

— Привет, красавица. — Я обнял девушку, внимательно её разглядывая. — Ты как?

— Привет! — Лицо Милы сияло. — Я чувствую себя просто прекрасно! Оказывается, в Савино я очень сильно прокачалась, и сейчас Земля рассказала и показала мне много всего нового и интересного, чего бы я раньше не поняла или не смогла сделать. А ещё я осознала, как соскучилась по тому, чтобы просто находиться в лесу, и как тут здорово. Но позвала тебя не для этого. Смотри! Видишь?

Мила указала на чёрный кристалл шестнадцатого уровня.

— Вижу.

— А час назад он был всего второго уровня.

— В смысле? — Я удивлённо посмотрел на девушку.

— В прямом, — рассмеялась Мила. — Я теперь умею делать так, чтобы они росли быстрее!

— А это точно хорошая новость? — появляясь рядом на моём плече, подал голос Гензо.

— Как ты это делаешь? — спросил я, чувствуя затеплившуюся в груди надежду.

— Он растёт за счёт других. Помнишь, ликвидаторы рассказывали, что иногда некоторые кристаллы начинают высасывать энергию из других и ускоряются в росте?

Да, эта штука произошла в день нашего знакомства с Костей. Когда их дирижабль сбили, они как раз возвращались с миссии по уничтожению чрезмерно больших чёрных кристаллов.

Такое происходит время от времени, и именно так появляются дикие кристаллы максимально возможного сотого уровня. Более того, я читал в книгах своего мира, что это можно сделать вручную, но понятия не имел как. Все мои попытки провернуть этот фокус потерпели крах.

— А подробней можешь рассказать? — попросил я.

— Я всех подробностей пока не знаю. — Мила виновато пожала плечами. — Я боялась слишком активно экспериментировать и хотел сначала позвать тебя. Но я точно могу варьировать скорость роста, в том числе и расширяя зону охвата. То есть здесь я влила совсем немного силы, и кристалл зачерпнул энергию только из нескольких других, что находились поблизости. Они исчезли, и он прекратил расти.

— И какую зону ты можешь охватить?

— Ну-у-у… Думаю, круг диаметром метров до пятисот.

— Невероятно! Ты умница!

Я не удержался и прижал девушку к себе.

Это просто подарок судьбы! Если бы меня спросили, что я хочу на день рожденья, то этот навык был бы одним из первых в списке.

Вот возьмём участок диких земель диаметром пятьсот метров, предположим, на нём растут сто чёрных кристаллов десятого уровня. Из них постоянно вылезают монстры, которые мало того что опасны, так ещё надо убивать их, тратя патроны или стрелы. Плюс к тому каждый из кристаллов надо найти, уничтожить.

Если Мила сумеет сделать то, что сказала, то вместо этих ста мелких кристаллов вырастет один огромный, что сэкономит нам кучу времени и ресурсов.

— Так мы не сможем добывать жемчужины, — заметил Гензо.

Нам не обязательно уничтожать все поля кристаллов таким методом, и их всё равно останется море, хватит ещё на много-много поколений. Да и в любом случае вместо пятидесяти мелких жемчужин лучше получить одну большую. Тем более что из кристаллов выше пятидесятого они выпадают очень часто, а выше пятьдесят пятого — всегда. Кроме того серьезно увеличивается вероятность достать семя.

Кстати, надо у Кати спросить, как там идёт обмен жемчужин, ведь нам больше всего нужны воздушные.

— Хорошо идёт, — тут же подсказал Гензо.

Отлично! Итак, возвращаясь к новой способности моей девушки.

Понятно, что, например, в центре Воронежа её применять нельзя. Там слишком много крупных кристаллов и мы просто получим громадину сотого уровня, которую не сможем разломать и из которой попрут монстры класса «ОО».

Нет, здесь речь идёт о более спокойных территориях, где мы сможем избавиться от кучи кристаллов и сделать перемещение между городами относительно безопасным, быстрым и дешёвым.

Взять тот же Старый Оскол с кучей месторождений, в том числе и железных, теперь его присоединение не выглядит отдаленной перспективой.

Эх! Как же круто! И как можно развернуться! Да что там говорить, в крайнем случае это даже можно использовать как оружие!

— Я хочу посмотреть, как это работает, — повернулся я к Миле.

— Какой радиус брать? — с готовностью спросила она.

— Гензо, сколько вокруг кристаллов?

— Больше ста штук в радиусе трёхсот метров.

— Попробуй охватить сто метров. И делай рост максимально быстрым.

— Может, позвать кого-нибудь? — Мила с сомнением посмотрела на меня.

— Да тут все рядом, — нетерпеливо махнул рукой я. — Если что, позовём. Начинай!

Девушка подняла ладонь, и её пальцы охватило зелёное свечение. Я пытался уловить колебания магии, но ничего не почувствовал.

— Ни хрена себе! — пробормотал Гензо.

Я бы выразился иначе!

Чёрный кристалл увеличивался на глазах, прибавляя по сантиметру в секунду, а совсем скоро из него полезли отростки.

— Другие кристаллы уменьшаются! — радостно заявил хранитель. — Самые мелкие уже исчезли.

— Ох, ты моя радость!

Я обнял девушку и впился в её губы поцелуем.

Сегодня моя мечта стала намного ближе, теперь точно никто не сможет меня остановить!

— Третья группа, вперёд! — скомандовал я.

— За мной! — махнул рукой Топор и вместе с четвёркой более слабых магов исчез в кристалле четырнадцатого уровня.

Хотя нет, уже пятнадцатого, вытягивая энергию из соседних диких кристаллов, этот продолжал быстро расти.

— Давай к следующему, — кивнул я Миле.

О том, что это именно моя подруга, знали единицы. Все остальные видели одетую в просторную серую робу высокую незнакомку с очень объёмной грудью.

Мы быстро прошли пятьдесят метров вперёд и остановились рядом с огороженным красно-белой лентой диким кристаллом. Совсем недавно он был тридцать третьим — самым большим в этой области, а сейчас уменьшился до пятого.

Мила вскинула засиявшую зелёным ладонь, и буквально через несколько секунд кристалл снова стал расти.

— Четвёртая группа, приготовиться! — крикнул я.

Ко мне подбежал Рыбак со своей четвёркой, а я заметил быстро приближающегося Влада.

— Первая группа задание выполнила, — доложил довольный главный гвардеец. — Всё как и в прошлые разы. Монстров с течением времени не прибавлялось, но сердце кристалла усиливалось. Мы не стали торопиться и закончили зачистку, когда оно достигло сорок первого уровня. Выпала, правда, только средняя жемчужина, но заходили-то мы в кристалл восьмого уровня, там её быть никак не могло.

— Прекрасно! — широко улыбнулся я.

Эксперименты по выращиванию одних диких кристаллов за счёт других шли полным ходом. И действительность оказалась даже лучше, чем мы предполагали.

Выяснилось, что если войти в растущий кристалл, то увеличиваться продолжало только его сердце, а монстров больше не становилось. Таким образом, даже группа неопытных бойцов могла разломать очень большой кристалл, войдя, например, в десятый, а выйдя из сорок пятого.

Да, был риск переборщить. Если, например, громадина вымахает за пятидесятый, то, пока её будут ломать изнутри, она может породить какую-нибудь тварь класса «А» или выше. Поэтому особенно жадничать не стоило, по крайней мере пока. Такие эксперименты мы будем проводить, когда точно определим все нюансы роста. И делать это будем подальше от населённых пунктов и совсем в другом составе.