И почему мне кажется, что ты меня троллишь? И за что — за то что я такой… популярный?

— … знаешь, еще немного, и они тотализатор объявят, с кем ты таки будешь встречаться. Скажешь, — милый голосок прям уж совсем засочился сарказмом, — как определишься, чтобы и я могла на этом заработать?

Дана, то, что ты недотрога, еще не значит, что ты сделала правильный выбор.

— Увы, — отозвался я, — таким не делюсь.

— Прибыль пятьдесят на пятьдесят, — грамотно торговалась она.

— Нет, — обломил я, — я же джентльмен, — и пропустил ее в открывшиеся перед нами двери магазина. — Прошу.

Хмыкнув, эта язвочка прошла внутрь. Не сговариваясь, начали мы с нашего любимого магазина, полного всяких забавных безделушек. В прошлом году здесь мы проторчали больше часа, перемещаясь от стенда к стенду, примеряя дурацкие очки для вечеринок и нелепые шляпы, фотографируясь с мягкими игрушками в форме огромных пончиков и на полном серьезе решая, брать Геле носки с мультяшными котиками или большой плакат с накачанным Гарри Поттером а-ля Шварценеггер из фильма «Коммандо» и надписью сверху «English rules!» (кстати, его мы тогда и выбрали). Вот и сейчас по старой памяти Дана сначала просмотрела плакаты, а потом зависла у стенда с открытками, одна из которых «любимой подруге» особенно привлекла ее внимание.

— А ты и с Владой подружился, да? — как бы между делом бросила она, вертя цветастую картонку в руке.

— Ну да, — ответил я. — Можно сказать, мы нашли общий язык.

— В чьем рту?

— Что?

— Прости, — быстро произнесла эта милая вредина, опять скрывая подкол под улыбкой, — как-то неловко вышло.

Неловко — это пить пиво из каски с двумя трубками, которая тут висела неподалеку, а вот это звучало как-то даже немного… ревниво?

— Значит, еще одна подруга с преимуществами, — подытожила Дана таким тоном, каким врачи ставят тяжелый диагноз, и вернула открытку на место.

— А сама об этом не думала? — полюбопытствовал я.

— О том, чтобы засунуть свой язык кому-нибудь в рот?

Почему кому-нибудь? Ты же про меня спрашиваешь.

— Прости, — снова сказала эта все более вредная милаха. — Опять неловко вышло…

Вот по глазам ведь вижу, что вообще не извиняешься.

— По ходу, одна я у тебя такая осталась подруга. Особенная. Без преимуществ, — с какой-то даже гордостью добавила она.

— Обычно люди не гордятся тем, что остались без преимуществ, — заметил я.

— Как будто это преимущество…

— Ну раз тебе не надо, то ок. У меня же все так: кому нужны преимущества, получают преимущества, а кому не нужны, не получают.

— То есть все так просто? — прищурилась Дана.

— А зачем усложнять? Мы же молодые и получаем опыт. И лучше этот опыт получать, чем не получать, верно?

Тем более, судя по рассказам моего бати, твой-то себя этим опытом вообще не обделял.

— Как много у всех преимуществ, — с сухим смешком изрекла она и, схватив со стойки канцелярии яркий блокнот, показала мне. — Кстати, не нужен?

— Для чего? — не понял я.

— Чтобы записывать всех, у кого есть преимущества, — не унималась эта язвочка. — Какой хочешь? С капибарой или аниме-девочкой? — и подхватила еще один. — Какой больше подходит?

И, не дожидаясь ответа, снова закопалась в стенд, видимо, ища новый блокнот, который бы еще больше подходил к такой моей жизни, полной преимуществ.

— При-вет… — вдруг раздался сзади мелодичный голос, и длинный острый ноготок игриво постучал по моему плечу.

Первыми, что я увидел, когда обернулся, были шикарные белоснежные крылья, как будто бы ко мне снизошел ангел.

— Ну как? — потрясла ими Марианка и лучезарно улыбнулась.

Идеальные белокурые локоны, невинное кукольное личико, чистый голубой взор и белоснежные крылья за спиной — картинка была прям-таки райская, однако я уже очень хорошо ее знал, чтобы так легко на это повестись.

— И к чему косплей?

— А что, не похожа? — лукаво прищурилась Марианка.

— Какие клевые! — следом повернулась и Дана, восхищенно оглядывая ее псевдо-крылья. — А это куда?

— Ко Дню святого Валентина, — проворковала красотка. — Каждой школе нужен свой ангелочек…

Ну вообще, ты скорее демоница, чем ангелочек. Была бы ангелочком, дала бы мне в отеле.

Небесно-голубые глаза пытливо прошлись между мной и моей милой спутницей.

— А ты же говорила, что ни с кем не встречаешься? — неожиданно обратилась к ней наша Венера.

— Да мы это… — чуть запнувшись, начала подруга. — Ну, это… это совсем не то…

Хм. А вы что знакомы? Что у вас в принципе общего, кроме того, что вы обе со мной без преимуществ? Моя недотрога все не могла подобрать слов, описывающих всю соль наших взаимоотношений — и я охотно пришел на помощь.

— А мы друзья, — подсказал я и добавил, раз Дане так нравится: — Без преимуществ.

— Без преимуществ, значит, — подхватила Марианка, которая, несмотря на крылышки за спиной, в этот момент напоминала суккуба. — А почему? Я уже наслышана про твои легендарные преимущества…

Ой, не тебе спрашивать — с тобой мы тоже без преимуществ.

— … в последний месяц такие слухи по школе ходят…

Это уже тянуло на закон: если девчонка с тобой не трахается, она начинает с тобой язвить — видимо, чтобы хоть где-то получить удовольствие. Да уж, дружить без преимуществ — то еще извращение.

— А ты не рано, — повернулась к ней Дана, явно желая переключить тему, — готовишься ко Дню святого Валентина?

— Так это мой любимый праздник, — охотно отозвался один псевдо-ангелочек. — По суммарному количеству валентинок в прошлом году я была первой. День, когда в школе хотя бы на один день меняется королева.

Даже любопытно, а у девчонок есть хоть что-нибудь, в чем они не любят соревноваться?

— Поэтому чем раньше, тем лучше, — наставительно добавила она. — Видите, — дьявольски красный ноготь показал на уже чуть поредевший стенд с картонными сердечками. — Покупайте сейчас, а то ближе к празднику вообще не останется. Все снесут.

— Так уж и не останется, — скептически произнесла подруга.

— Ну вот сколько валентинок ты получила в том году? — спросила Марианка.

— Да не помню уже.

— Хотя бы примерно, — продолжала допытываться голубоглазая демоница. — Больше десяти?

Ты шутишь?

— Меньше, — без особого энтузиазма ответила Дана и покосилась на меня.

Судя по всему, одну, как и я. Ты одну мою и я одну твою — так, чисто по-дружески. Во всяком случае в том году других валентинок у меня не было.

— Ну а я сорок восемь, — не без удовольствия изрекла наша Венера. — Локальный школьный рекорд, который пока еще никто не побил. Но думаю, в этом году его побьют… Я.

Похоже, что-то все-таки у Марианки хрустнуло после отеля, раз она так ждет этого праздника. Но все равно держалась она молодцом.

Удовлетворившись даже такой скромной сатисфакцией, наш ангелочек полетел на кассу оплачивать свои крылья. Я же, глядя вслед этой безупречной заднице, решил последовать ее совету и подошел к стенду с валентинками. Интересно, а если ей подарить пятьдесят открыток, она даст? Вышло бы не так уж и дорого.

Немного покопавшись среди картонных сердец, я выбрал с десяток мне понравившихся, уже мысленно прикидывая, кому и что подарю.

— Этого-то хватит? — с иронией уточнила Дана, однако сама с интересом рассматривала каждое сердце в моих руках.

— Не знаю, — пожал я плечами, — если не хватит, еще докуплю.

— Может, мне тогда в этом году тебе не дарить? — фыркнула она. — А то потеряется в общей массе.

— Как хочешь, я тебе все равно подарю.

Еще немного мы побродили по залу, но, так ничего и не найдя для Гели, пошли дальше. Благо, рядом находился шикарный магазин европейских продуктов с ценами явно не на каждый день, но для подарка вполне подходящими. Хамон, баварские колбаски, швейцарский шоколад, строганина из бобра, норвежские фрикадельки и куча других зарубежных яств встретили нас запахами буквально с порога.