— Идите сюда, Дмитрий Николаевич, — показала мне место во главе самого длинного стола Клава. — Вот, шарик возьмите.

Шарики держали практически все. И на каждом из них разноцветными фломастерами были намалёваны поздравления. «Самая лучшая», «Хранительница Савино», «Наша умница и красавица» и так далее. Многие стояли с цветами. Очевидно, наши теплицы сегодня изрядно поредели.

— Не волнуйтесь, Дмитрий Николаевич, — перехватив мой взгляд, зашептала Клава. — Тут только самое лёгкое пиво и вино.

— Кстати, — взяла меня под руку стоящая рядом Мила. — Один из положительных побочных эффектов тех препаратов, что мы все принимаем, устойчивость к алкоголю. Он расщепляется гораздо быстрее, и можно выпить больше, не ощущая эффекта.

— Я бы не назвал это положительным побочным эффектом, — буркнул стоящий тут же Рыбак. — Это неэкономно.

— Где там она? — проговорил чей-то нетрепливый голос. — Я сейчас слюной захлебнусь.

— Идут, идут, — прошептал сидящий у окна Васёк и отскочил к столам. — Приготовиться!

Все замолчали и старались даже не шевелиться.

— Там почти вся партия еды испорчена, — донёс до меня жучок голос Свята. — Не знаю, что случилось, но нужно, чтобы ты обязательно посмотрела.

— Чего я-то? — бормотала девушка, которую друг тащил под руку. — Знаешь, сколько у меня сегодня дел?

— Ну, просто глянь одним глазком. Это тоже серьёзное дело, мало ли все отравятся.

— Да блин.

— Так пришли уже.

Свят открыл дверь таверны и запихнул Катю внутрь.

— ПОЗ-ДРА-ВЛЯЕМ С ДНЕМ РОЖ-ДЕ-НЬЯ!!! — грянуло со всех сторон, а на именинницу посыпались конфетти и лепестки цветов. Девушка прижала толстую тетрадь к груди и испуганно оглядывалась.

— Катюша! — встал перед ней Свят, уже откуда-то взявший огромный букет роз. — От всех жителей Савино мы хотим поздравить тебя с днём рождения! Все мы отлично понимаем, что, даже когда ты ворчишь или ругаешься…

— Свят, блин, — шикнул на рыжего Влад.

— … ты всё равно всех нас любишь! Без тебя всего этого бы не получилось. — Свят обвёл рукой вокруг, имея в виду Савино. — Знай, что и мы все тебя очень любим и ценим. Настолько сильно, что даже оставили любимую всеми работу, чтобы прийти сюда и пить презренный алкоголь! УРА!

Свят сунул букет в руки девушки и махнул рукой.

— Ура, ура, ура!!!

— Да не стоило… — тихо прошептала именинница, а в следующую секунду три её маленькие белокурые копии выскочили из толпы и прижались к её ногам.

— Сестрёнка, с днём рождения! — закричали они тонкими голосами, а Катя вздрогнула, и по её щеке покатилась слеза.

— Спасибо!

— Спасибо в желудок не положишь! — крикнула Клава, тоже вытирая глаза. Она подскочила к девушке и потащила её к длинному столу. — Катенька, убирай свою тетрадь и садись! Никуда твои дела за час не убегут.

— С днём рождения! — улыбнулся я, пододвигая имениннице стул. — И хочу, чтобы ты знала: я к этому отношения не имею.

— Нашли чем гордиться, — легонько ткнула меня локтем в бок Клава и подняла голос: — Чтобы каждый съел по двойной порции за Катю! Я лично прослежу!

Таверну наполнил смех, а потом звон посуды.

Что ж, и я, пожалуй, плотненько поем, ведь день, а особенно ночь обещают быть очень насыщенными.

Катин день рождения прошёл очень эмоционально и весело, но быстро. Уже через час таверна стала пустеть, а через полтора — все окончательно разошлись.

Первым делом я отправился в усадьбу и три часа поспал, как ни крути, а силы ночью были нужны. А потом засел в мастерской и не вылезал оттуда до вечера.

За это время я модернизировал все наши летающие суда, улучшив по результатам первых испытаний свои руны и позаимствовав кое-какие интересные решения у пермяков. Кроме этого, зачаровал всю новую артиллерию и кучу боеприпасов к автоматам и снайперским винтовкам.

Когда всё было готово, я вернулся в усадьбу, перекусил, переоделся в боевой костюм альта и связался с Виктором Харитоновичем.

Доклад полковника вызвал довольную улыбку на моём лице — западня была готова, и теперь вмешаться в наши планы могли только случайные факторы. Например, резкое сильное изменение траектории движения армии врага или смена места ночёвки, а также теоретический прилёт пермских тарелок.

— Скоро будем у вас с подарками, — сообщил я Виктору Харитоновичу и, сбежав по ступенькам, выскочил на улицу.

Телега ждала меня у крыльца, а когда мы переплыли реку, я пересел на байк и в сопровождении охраны сразу же свернул в лес.

На взлётную площадку прибыл, когда солнце уже касалось верхушек деревьев, и она встретила меня суетой. Гвардейцы прикрепляли к доскам-бомбардировщикам новенькие упакованные в огромные ящики миномёты, а в небе активно тренировались пилоты пяти летающих тарелок.

Завидев меня, один из них тут же спикировал, и посудина буквально рухнула рядом.

— Как успехи? — спросил я широко улыбающуюся Ольгу.

— Великолепно! — рассмеялась она. — Это просто какая-то фантастика. Хочешь, покатаю?

— Не, я сам. — Я махнул рукой, и ко мне подбежали пилоты бомбардировщиков: Свят, Феникс и Топор, а следом за ними приземлился Влад, лидер звена тарелок.

— Получается летать? — спросил я у главного гвардейца.

— Да чего там сложного, три кнопки всего! — отозвался он. И хоть улыбки на лице по-прежнему не наблюдалось, было заметно, что он получал от происходящего удовольствие.

— Отлично! Тогда, тарелочники, продолжайте тренироваться, а остальные за мной, сначала завезём дополнительное вооружение Виктору Харитоновичу.

— Так точно! — хором отозвались предвкушающие веселье бойцы.

— Всё готово, ваше сиятельство! — доложил подбежавший ко мне и отвечающий за погрузку гвардеец.

— Тогда на взлёт.

Уже через несколько минут весь наш флот бомбардировщиков находился в воздухе и направлялся в сторону, где затаилась ударная группа Виктора Харитоновича. Вылетели мы с запасом по времени, поэтому двигались с комфортной скоростью около ста километров в час.

Спрятались ребята хорошо, и, если бы не наводка Гензо, мы могли бы искать их долго.

— Как успехи? — спросил я полковника, когда все четыре доски приземлились.

— Отлично. Все миномёты наведены на цель. Теперь главное, чтобы уроды там остановились.

— Разведданные точные, но я всё равно сейчас ещё раз проверю, — сообщил я, глядя, как бойцы оперативно отцепляют от бомбардировщиков ящики и тут же их вскрывают, вытаскивая разобранную артиллерию.

Да, вместе с теми орудиями, что они уже установили, ударная мощь получается значительной. При этом до врага будет больше трёх километров, и с учётом того, что мы собираемся им устроить, они ничего не смогут нам противопоставить.

Но одних пушек, конечно же, мало, снаряды всегда можно отбить магическими щитами, поэтому отряд Виктора Харитоновича был лишь одним из запланированных нами сюрпризов.

— Разгрузка завершена! — доложил полковник.

— Ждите команды! — кивнул я и повернулся к тройке прилетевших со мной пилотов. — Возвращайтесь за бомбами. Я на последнюю разведку.

Дождавшись подтверждения, я первым взмыл в воздух, и снизу снова замелькали верхушки деревьев, речушки, холмы и овраги, а потом появились и люди.

Я поднялся чуть повыше и, сверившись с картой, убедился, что армия противника двигается по предполагаемому маршруту, а конкретно сейчас в красных лучах почти севшего солнца переправляется через тридцатиметровую реку. И делают они именно так, как сделал бы я.

Маги промораживают воду, наводя ледяной мост, и дальше абсолютно спокойно все по нему едут. Эх, здесь тоже неплохо было бы их накрыть, но два раза фокус не удастся, а наше место лучше. Кстати, организовал Ярый все неплохо. Небо контролируется, а те маги, что не следят за мостом, без устали кастуют воздушные щиты.

И всё это для нас тоже очень хорошо, потому что при встрече с нами их резервуары будут неполными.

Я завис недалеко от переправы, а жучки полетели слушать. И уже через двадцать минут стало понятно, что планы вражеской армии не изменились. Они собрались остановиться на ночёвку в сорока километрах от Лос-Сантоса, а как только рассветёт, двинуться на нас.