— Зачем вы убили этих двенадцать монстров класса А? — спросил Мейдзи. — Это не было условием нашего договора.

— Потому что и вы, и мы люди, — ответил я. — А люди должны сражаться против монстров, а не друг с другом. Ну, или с теми людьми, кто хуже монстров.

— Достойный ответ, — кивнул император. — Вы готовы услышать моё предложение?

— Конечно.

— Вы можете забрать все оборудование, которое мы сейчас не используем в Нагасаки, что сумеете вывезти. За каждый станок или крупный узел в залог одна большая жемчужина, двадцать средних или сто маленьких. Плата за аренду в месяц одного станка или крупного узла — две средних жемчужины. Срок договора — год с момента, когда вы их заберёте. Вас устраивает?

— Да, — улыбнулся я. — Мы можем, как закончим трапезу, пройти и осмотреть цеха?

— Конечно. Вы укажете то, что вам нужно, а мы демонтируем и подготовим это к транспортировке.

— Тогда мы готовы забрать груз послезавтра.

— А когда улетаете?

— А когда мы можем улететь, чтобы не нарушить ваши традиции?

— В любой момент, — чуть ли не впервые за всё время улыбнулся японец.

— Тогда сразу после того как посетим цеха, а пока, — я окинул взглядом накрытую поляну. — Я кое-что попробую.

Я догадывался, что могу об этом пожалеть, но, откинув сомнения, положил себе походной вилкой щупальца осьминога и морского ежа.

— Ваш саке, господин, — протянула мне чашку Кико, и в этот раз уже не скрывала обворожительной улыбки.

Как же хорошо, что у меня есть Мила и на меня такие штуки не действуют.

— Кстати, — снова заговорил император. — У вас найдутся места ещё для трёх человек?

— Каких? — не понял я.

— Как каких? — удивился Мейдзи Шестой. — Для ваших новых слуг.

Он указал рукой за моё плечо, и, обернувшись, я увидел висящую рядом с крышей платформу. Кроме пилотов и нескольких бойцов сопровождения, на ней стояла та самая тройка самураев, которых я совсем недавно победил в неравном бою.

По дороге назад мы снова спали. По крайней мере, одиннадцать человек основной команды точно. А вот трое моих новых подчиненных, которым мы организовали лежачие места в грузовом отсеке, далеко не факт. Хотя Гензо утверждал, что всю дорогу они лежали с закрытыми глазами.

Савино появилось на горизонте с первыми лучами солнца.

— Дом, милый дом! — произнёс Свят, глядя на приближающуюся усадьбу. — Ну что, какие планы?

— Занимайтесь своими делами, когда надо будет, я вызову, — ответил я. — Вечером с тобой полетим к европейцам, а сейчас я займусь нашими новыми друзьями. Надо убедиться, что они на нашей стороне и что я не зря не дал им сделать харакири.

Доска опустилась прямо перед входом в усадьбу и ребята тут же разбежались.

— Идите за мной, — скомандовал я трём японцам и зашагал к крыльцу.

Дарья Петровна проводила нас удивлённым взглядом, а вот Милы, по счастью, дома не оказалось, и, спокойно спустившись в подвал, я сразу прошёл в ту его часть, где проводил тренировки.

Троица мало чем отличающихся слуг встала передо мной и вытянулась в струнку.

— Итак. — Я хлопнул в ладоши. — Напоминаю, что меня зовут Дмитрий Николаевич. Понятно, что для вас это сложно произнести, но, если все пойдёт хорошо, русский язык вы скоро выучите. Как вас зовут?

— У нас нет имён, господин.

— Как так? — удивился я.

— Они были опозорены после нашего поражения, и мы от них отреклись.

— Я же объяснял вашему начальнику, что любой человек в мире мне проиграет, это не позор.

— Это не имеет значения.

Не успели начать, как уже какие-то проблемы появились, но что поделать, надо их решать.

— В таком случае я дам вам новые имена. Ты будешь Тан, а твои друзья Ван и Бан. Так мне будет проще вас запомнить и не путать между собой. Ну что, Тан, Ван, Бан, как настроение?

Ответом мне была тишина. Да и вообще, мои слуги всё время молчали и ходили будто с масками вместо лиц. С момента нашего боя изменились только взгляды. Из них пропала надменность, но ничего нового вместо неё пока не появилось.

— Хорошо! — воодушевленно произнёс я. — Тогда следующий вопрос. Вам поручили шпионить за мной?

Снова тишина и каменные лица, хотя у Бана вроде как мелькнуло удивление в глазах.

— Ясненько. — Я поскрёб отросшую щетину. — Тогда давайте внесём ясность: я хозяин, вы мои слуги и должны подчиняться приказам. И первый приказ — отвечать на мои вопросы сразу, как я их задаю. Если ответ знает Тан, то отвечает он. Если не знает, слово берет Ван, а потом Бан. Ясно?

И снова тишина. Нет, так дело не пойдёт.

Я ударил молниеносно, не поднимая рук, и магия воздуха швырнула японцев на стену. Они тут же вскочили и схватились за рукояти мечей, но, стоит отметить, клинки не достали, а когда поняли, что атаковал их я, тут же снова вытянулись в струнку.

— Я спрашиваю: вам ясно?

— Да, господин, — ответил Тан.

— Уже лучше… Следующий вопрос: сколько будет два плюс два?

— Четыре, господин.

— Следующий отвечает Ван. Сколько будет три плюс три?

— Шесть, господин.

— Теперь Бан. Четыре плюс четыре?

— Восемь, господин.

Ну, уже что-то. Первые вразумительные ответы, после того как прямо тогда на крыше они принесли мне клятву верности.

— Те слова, что вы сказали при императоре о том, что ваши жизни принадлежат теперь мне, они для вас что-нибудь значат?

— Клятвы значат для нас всё, господин, — ответил Тан, продолжая пялиться прямо перед собой.

— Тогда повторю вопрос. Вам поручили шпионить за мной?

— Нет, господин.

— А почему?

— Потому что слуга никогда не пойдёт против своего хозяина, господин.

— А если вы вернётесь назад и встретите своих. Вы не расскажете им, как мы тут живём?

— Если вы прикажете не рассказывать, нет, господин.

— Насколько хорошо вы владеете магией контроля разума?

— Все самураи проходят подготовку, чтобы уметь ставить блоки от внешнего воздействия.

— А влезать в чужие головы вас учат?

— Нет, этому учат в гильдии убийц.

— А у вас и такая есть?

— Есть. Но мы про неё ничего не знаем, кроме того, что она есть. И что иногда они могут делать вещи, которых никогда не сделает самурай.

Хм… Весьма полезная информация на будущее.

— Если я вас спрошу о подробностях вашей жизни в Японии, вы расскажете?

— Все, кроме того, что является тайной императора.

— Хорошо. Я не хочу ставить вас перед выбором, поэтому, если я коснусь каких-то запретных тем, просто скажите мне, и я перестану задавать вопросы об этом. Ясно?

— Да, господин.

Что ж, пришла пора переходить к сути.

— Итак… Чтобы мы могли полноценно сосуществовать, я должен вам полностью доверять. Я буду задавать вам вопросы, а вы на них отвечать. Предварительно я сниму блоки, которые мешают мне считывать ваши эмоции. Так я смогу понять, говорите ли вы правду. Вам ясно?

— Да, господин.

— Тогда приступим.

Я сбегал на кухню, взял кваса для себя, вишнёвого компота для ребят и кое-что быстренько пожевать, а потом мы уселись прямо на пол и принялись разговаривать.

Три часа пролетели незаметно и очень поучительно для меня. Я не использовал магию красного кристалла, а работал исключительно с контролем, но этого хватило.

Удалось выяснить, что японцы, конечно, считают меня чужим и поначалу думали, что драка была нечестной, но, когда мы разобрались со слизнем и двенадцатью монстрами класса А, их мнение поменялось. Теперь как бойца они меня действительно уважают, а вот как лидера пока ещё не знают. Что, впрочем, им не помешает выполнить любой мой приказ и пожертвовать ради меня жизнью.

Кстати, оказалось, что жизнь самураев подчинена кодексу Бусидо, и, кроме того, что умеют хорошо драться, они ещё образованные, красиво заваривают чай и даже пишут стихи. Ну и, разумеется, первое слово, которое они говорят в этой жизни, не «мама», а «честь».

Когда мы закончили разговор, я понял, что эти ребята могут мне очень пригодиться.