По счастью, преследуемые успокоились и ехали по улицам города неспешно, так что через двадцать минут мы снова установили приемлемую для нас дистанцию в три километра.

А ещё через пятнадцать случилось чудо — погоня закончилась.

Когда я думал, что мы вот-вот выедем из города и двинем дальше в сторону Нижнего, грузовик вдруг подъехал к какому-то огороженному высоким забором бетонному зданию с заколоченными окнами, и ворота перед ним ту же открылись.

Машина заехала во двор, а следом и в само здание. И там её ждала вооружённая до зубов группа из пятнадцати человек.

Мотор замолчал, и бойцы выскочили из грузовика.

— Как по маслу! — довольно оскалился здоровенный бугай и протянул тетрадь вышедшему навстречу неприметному темноволосому мужчине.

Тот взял добычу, быстро её пролистал, после чего молча кивнул и в одиночестве поднялся на второй этаж заброшенного здания.

Там прошёл в кабинет и, заперев за собой дверь, включил радиостанцию, стоящую на небольшом потёртом деревянном столике.

— Федя вызывает Петю.

— Слушаю! — тут же отозвался уверенный властный голос.

— Тетрадь у нас!

— Отлично! Проблемы были?

— Будет известно через два дня, тем двум нашим людям, что захватили тетрадь, удалось оторваться от погони, и сейчас они залегли.

— Сколько времени вам нужно, чтобы добраться до вологодского объекта?

— Чтобы не привлекать внимания, четырнадцать часов.

— Выезжайте прямо сейчас! — приказал собеседник. — Завтра на дорогах могут быть очень большие проблемы. И Федь, надо, чтобы ты лично передал тетрадь Толе. Заодно посмотри, что там у них с безопасностью, мне нужно твоё мнение.

— Понял, выезжаем!

— Останови здесь, — сказал я Фениксу. — И всем тихо…

Машина встала у бордюра, а я закрыл глаза.

Вологда, блин. Самый дальний от нас город. И эта фраза про проблемы на дорогах, не связана ли она с грядущими событиями? Вот же ж, угораздило козлов забраться так далеко. И что теперь делать?

С одной стороны такой шанс упускать нельзя. С огромным трудом мы выследили того самого, чрезвычайно опасного Федю, и у нас есть возможность накрыть их вместе с Толей, а заодно и узнать расположение «вологодского объекта». Вряд ли хмыри будут продолжать так же хитрить и, скорее всего, поедут напрямую.

Но, если я последую за ними и в этот момент что-то начнётся, Савино останется без моего контроля.

Сука. И ведь не пошлёшь никого, без жучков тут делать нечего…

Пока я размышлял, злоумышленники быстро собрали вещи, подчистили магией следы своего присутствия и расселись по пяти машинам. Ворота брошенного здания открылись, и хмыри разъехались в разные стороны.

Нет! Такую возможность упускать нельзя. Хрен мы в следующий раз на них так выйдем, а ведь на данный момент это наши главные враги, и при этом Федя просто какой-то монстр. Можно, конечно, завалить его по дороге, но это глупо, если всего через четырнадцать часов мы сможем нанести противнику гораздо больший ущерб. А в Савино, если что, и без меня справятся.

— На трассу в сторону Вологды, — скомандовал я и откинулся на сиденье.

— Давайте радио включим, — устав пялиться в окно, предложил Рыбак.

— Я даже знаю, какую станцию, — хмыкнул Топор.

— Между прочим, Василиса наш внештатный работник, — буркнул в бороду главный савинский пивовар.

— Да включайте, — разрешил я. — Может, что интересное скажут.

Феникс покрутил ручки и настроился на волну «Горячего Нижнего». Там, правда, пока играла какая-то попса, и девочки пели о неразделённой любви к молодому барону.

К моей радости, хоть Фёдор и не торопился, но и не тормозил, и его машина везде ехала на пределе допустимой скорости. Что же касается всяких хитрых манёвров, то их больше не было. Разве что преследуемые несколько раз останавливались. Но это проблемой не являлось, едва они притормаживали, мы тоже выезжали на обочину.

А вот дорога не радовала, точнее, наличие военных постов, на которых действительно постоянно останавливали.

После того как с нами это случилось в первый раз, мы стали учитывать такую вероятность, и, едва заметив впереди очередную заставу, я сообщал об этом Фениксу, и мы на всякий случай немного сокращали расстояние до цели.

На самих же постах вопроса задавали всего два: «кто такие?» и «куда едете?». Кольцо графа и удостоверение личности отвечали на первый. А на второй я честно говорил, что по делам в Вологду.

— Дим, — указывая на наполовину скрывшееся за горизонтом солнце, проговорил Феникс. — В темноте хуже будет, надо километра на три отстать, чтобы на прямых участках они не видели фары.

— Отстанем, — кивнул я. — Но почему-то мне кажется, что сегодня ночью будет достаточно плотное движение и лишнего внимания мы не привлечем.

— Не исключено.

Так и не дождавшись интересных новостей или просто репортажа Василисы, Рыбак и Топор воспользовались ситуацией и заснули. Нам же с Фениксом такого блаженства не светило.

Где-то в двенадцать ночи мы проехали Муром. В четыре утра Иваново. Около шести Кострому.

А в девять уже двигались по окружной дороге Вологды.

Из интересного за это время произошло только то, что по радио анонсировали объявление государственной важности, в связи с чем всех попросили с утра находиться поближе к радиоприёмникам. Конкретного времени выступления, правда, при этом не называли.

В окрестностях Вологды наличие военной техники и грузовиков с бойцами бросалось в глаза даже больше, чем в остальных городах. Впрочем, и удивительного тут ничего не было: Вологда крупный город, от которого до границы диких земель всего сто километров.

В сторону границы мы как раз и направились, но не успел я задуматься над тем, что мы будем делать, если придётся покинуть Нижегородскую империю, как внедорожник Феди свернул на неприметную сельскую дорогу.

— Через два километра поворот, — сообщил я, а вскоре добавил: — В километре от съезда в лесу патруль.

— Опять на квадроцикле поедем? — посмотрел на меня в зеркальце заднего вида Феникс.

— Похоже.

— А мы что, зря отдыхали? — надулся Рыбак.

— Назад вы поведёте, — хмыкнул я.

В итоге мы проехали нужный поворот, а через триста метров остановились и достали из багажника разобранный байк. И снова мимо замелькали стволы деревьев и кусты. К счастью, опять обошлось без дождя.

Лесная дорога, по которой ехал внедорожник Фёдора, постоянно петляла, да и в целом не была эталоном качества, поэтому мы без труда держались в двух километрах от нашей цели.

Ехать пришлось километров десять, и за это время в зарослях у дороги я обнаружил восемь дозорных групп, внимательно следящих за тем, чтобы в окрестностях не появилось никого лишнего.

Наконец лес оборвался, и прямо посреди него обнаружилось большое двухэтажное здание, спроектированное таким образом, чтобы его крыша не возвышалась над деревьями. Окружал здание трёхметровый кирпичный забор, по углам которого стояли пулемётные вышки с четырьмя бойцами на каждой.

Неплохое местечко они здесь оборудовали, интересно, на кого оно записано. Вряд ли на князя, но, имея нужные связи, можно попробовать вычислить цепочку.

Мы продолжали медленно двигаться в сторону ограды, и, следя за Фёдором одним жучком, другим я залетел внутрь здания. И офигел.

Почти весь первый этаж занимал огромный зал, в котором было размещено пятьдесят саркофагов. Точно такие же были в лаборатории Харитоши.

Во всех лежали подвергшиеся мутации люди, а между рядами с подопытными с серьёзным видом ходили служащие в белых халатах. Они снимали показания, что-то записывали и нажимали многочисленные кнопки. Процесс создания армии монстров шёл полным ходом.

А дальше я офигел ещё дважды. Первый раз, когда в огромном подвале нашёл множество камер с прикованными к стенам стариками и калеками, а второй, когда там же под землёй наткнулся на крематорий, где именно в этот момент в печь отправляли тело не выдержавшего экспериментов подопытного.