Я судорожно взглянул на висящий на стене календарь. Блин…

— Я же ей помогать не буду, — продолжала веселиться Марианка. — Решила последовать ее совету! И знать свое место. И мое место вовсе не на ее дурацком форуме!..

Блин, со всеми событиями, что произошли за последние дни в моей жизни, я совсем забыл о встрече волонтеров. А ведь я все-таки обещал прийти… Открыв чат, где за прошедшие годы почти не было сообщений, я набрал одно.

Я: «А встреча уже была, да?»

Оно оказалось сразу прочитано, однако оставлено без ответа.

Я: «Извини, замотался. Было много дел.»

И снова — моментально прочитано. И снова — никакого ответа. Хотя тут бы уже неплохо смотрелось: «да все окей, со всеми бывает, я понимаю.»

Я: «А когда другая встреча волонтеров?»

Наконец значок в чате сообщил, что ее величество набирает ответ.

Императрица: «Другой встречи не будет. Все, кому интересно, уже получили задания. А кому не интересно, того никто и не ждет.»

То есть так? Никто и не ждет?.. Ну и чудесно! Именно такого ответа я и хотел!

Я: «Ну и отлично! Не очень-то и хотелось.»

Моя жизнь и без тебя прекрасна. Без твоего дурацкого форума с твоими непомерными амбициями и невыносимым токсиком! Спасибо, что сэкономила мне столько времени! Буду сидеть дома и кайфовать рядом с девушками, которые больше достойны моего внимания — в моем уютном мире, полном гармонии, тепла и любви.

Однако сколько раз уже замечал, что только расслабишься, только начнешь просто радоваться жизни, как обязательно что-нибудь случается…

С улицы вдруг раздался дикий скрежет забора, будто его протаранили насквозь. Затем, бешено кряхтя, что-то огромное черной тучей промчалось по моему двору, на скорости влетело в мой недостроенный бассейн — прямо в мутную грязную жижу — и, подняв целую кучу брызг и всплесков, начало стремительно тонуть.

— Ай! — взвизгнув, подскочила Дана к окну. — Это же папа!..

И правда, высунув харю из машины, ее папаша что-то отчаянно булькал, уходя под слои грязного коричневого месива. Ну вот, а говорят такое не тонет.

— И как он так умудрился-то? — недоумевали санитары, выловив воющего мопса со дна грязной лужи и теперь укладывая его поврежденную тушку на носилки.

Отличный вопрос, кстати. Как мы выяснили чуть позже, эту трагикомичную цепочку дебильных действий запустила мама Даны, которая так боялась, что папа Даны разозлится, когда узнает о переезде дочери, что решила сама ему об этом рассказать — помягче и поделикатнее. Но, видимо, что-то пошло не так… Выслушав жену, этот вахтовик моментально забыл, как рассчитывает на него родина, и решился на марш-бросок сюрприз из Сибири прямо к моему дому.

Как нас позже уверяла мама Даны (не иначе как пытаясь оправдать тупого супруга), он просто ехал ко мне в гости, чтобы поговорить с дочерью — вразумить ее и убедить вернуться в отчий дом. С собой этот одичавший в тайге мопс прихватил бутылку вискаря — то ли для храбрости, то ли для настроя — в любом случае, когда он подъехал к моим воротам, руки его еще могли рулить, но мозг уже явно не мог думать. А дальше начинается то, чему логикой объяснений нет — можно только реконструировать и догадываться.

Судя по его траектории, разговор он собирался начать с того, что снесет на хрен беседку на моем дворе, которую летом строил с моим отцом — отомстит, так сказать, за свое разоренное гнездо. А что, появляться надо эффектно — особенно когда бухой и за рулем. Поначалу ему даже везло: поднажав на газ и не жалея тачки, он с легкостью протаранил забор. Однако дальше удача его покинула — и на полпути к несчастной беседке его встретил недостроенный бассейн, заполненный мутной дождевой водой — точнее, яма в промерзлой земле, которую этот горе-строитель буквально сам себе и вырыл. А дальше… Бух! Всплеск! И вот уже вражеская кавалерия, распугивая лягушек (какой ущерб сложившейся экосистеме!), тонет в этом подобии средневекового рва, так и не добравшись до моего замка.

Картинка задницы его тачки, увязшей в моем болоте, стала бы отличной иллюстрацией к выражению «эпик фейл». Да жаль мне было не до фото — пришлось спасать этого придурка.

— Ой! Ой!.. — теперь натужно стонал он, пока примчавшиеся на вызов санитары паковали его тушку на носилки.

— Что с ним, доктор? — чуть не плача, спросила Дана.

— Жить будет, — с ухмылкой успокоил тот, чья коллекция дебильных способов нанести себе ущерб сегодня явно пополнилась. — Перелом ноги и сотрясение мозга…

Сотрясение чего? Доктор, а вы ничего не путаете? Нельзя сотрясти то, чего нет! Смотрите, откуда вы его вытащили, лучшего доказательства и не придумать. Ни один двуногий с мозгом добровольно не полез бы в эту яму — а этот влетел в нее, да еще и на скорости!

— Ой-ой!.. — продолжал стонать побитый сам собой папаша. — За что мне это все! Скорей бы тебя уже в Англию отправить, как договаривались! Дожить бы…

— Какую Англию? — не понял я. Или там и правда был мозг, который перетрясло?

— Так уезжает она! Что, так тебе и не сказала? — мгновенно ожил этот умирающий. — Ну так сюрприз тебе тогда!.. Не настолько, видать, ей важен, как отец!..

— Папа! — возмутилась Дана. — Да что ты говоришь!..

— Какая еще Англия? — я повернулся к ней.

— Ром, — она виновато взглянула на меня, — я хотела сказать, просто…

— Девушка, — перебил ее санитар, — вы поедете или остаетесь?

— Дочка! — простонал с носилок ее отбитый предок. — Кажется, я умираю… Дочка!.. — и вытянул к ней дрожащую грязную руку.

Моя добрая милашка моляще взглянула на меня — мол, ну как я могу оставить больного отца? И заскочила в карету скорой помощи, оставив меня с кучей неотвеченных вопросов…

Честно, я не знаю, что и где я сделал не так. Не знаю, чем я это все заслужил (по-моему, я этого не заслужил), но после всего того счастья, что было у меня в последнее время, судьба вдруг стала ко мне жестока, нанося удар за ударом.

— Ну серьезно? — стоял я посреди гостиной моей милашки, вернувшейся в отчий дом. — Ну какая Англия?

— Ром, — вздохнула она, просяще заглядывая мне в глаза, — я правда хотела тебе сказать… Я пыталась, но не знала как… И все откладывала, откладывала до какого-то подходящего момента. Ну и вот… Да не нужна мне уже эта Англия! Но только так удалось помириться с папой… Это для него очень важно!

Дана, не будь наивной! Важно для него не где ты будешь учиться, а увезти тебя как можно дальше от меня. Кто бы мог подумать, что этот сопящий мопс — такой изощренный манипулятор! Я-то думал, основной ущерб ее папаша нанес протаранив на своем реактивном турболете мои ворота и распугав моих лягушек, но главный удар этот охреневший крикун, оказывается, нанес уже давно и в спину.

— Это то немногое, — чуть не плакала моя несчастная милашка, поставленная коварным отцом перед такой жестокой дилеммой, — что нас с ним хоть как-то объединяло… Он мечтал, что я буду учиться в Англии! И я мечтала, думала, что мне там будет лучше, пока… пока не появился ты!..

Она говорила очень тихо, чтобы ее заснувший после пары укольчиков в задницу предок не проснулся вновь. Блин, еще ж и оказался в такой удобной ситуации: жалкий, травмированный, больной, со сломанной ногой и отбитой жопой — чтобы по максимуму теперь давить дочери на чувство вины и чтобы все хотя бы временно забыли, какой он на самом деле сварливый офигевший тиран. Чтобы оказаться в ситуации выгоднее, мне как минимум надо было разбить башку о ближайший фонарный столб. Знал бы, что все так обернется, кинулся бы под его машину — тогда бы мы сейчас хотя бы были на равных. И хрен бы тогда Дана дежурила у его постели…

— А на Новый год мы с папой очень сильно поссорились, — продолжала моя добрая няшка, которая любит даже тех, кого не стоит, — не только из-за тебя, но и из-за Англии. Я сказала ему, что не поеду. Ты бы его тогда видел!.. Я уж думала, мы с ним больше никогда не помиримся, но он неожиданно успокоился. Сам пришел ко мне и сказал, что если я проучусь там хотя бы один семестр и после этого захочу вернуться, то он больше не будет нам с тобой мешать, не будет к тебе цепляться по всяким пустякам и примет тебя как мой выбор раз и навсегда… И я решила, что это будет самый лучший вариант!..