Трудовые конфликты стали особенно острыми в Пенсильвании, где среди рабочих текстильной, угольной и железной промышленности было много английских иммигрантов, которые привезли с собой воспоминания о трудовом воинстве, о машинах и ланкаширском профсоюзном движении.[1313] В самой впечатляющей трудовой акции того периода рабочие Филадельфии объединились во всеобщую забастовку (тогда её называли «явкой»), в которой участвовали не только механики многих специальностей, от кузнецов до пекарей, но и неквалифицированные грузчики угля в доках, клерки в магазинах сухих товаров и муниципальные служащие. В течение трех недель июня 1835 года забастовщики добились введения десятичасового рабочего дня для всех. (Типичный десятичасовой рабочий день того времени длился с шести до шести, с часом перерыва на завтрак и часом на «обед» в начале дня).[1314]
По общему праву забастовки представляли собой незаконные заговоры, что грозило членам профсоюзов уголовным преследованием. Иногда местные власти вызывали милицию для запугивания забастовщиков, как это сделал мэр-демократ Нью-Йорка Корнелиус Лоуренс в феврале 1836 года. На уровне штатов трудовое законодательство постепенно стало смягчаться как законодательными, так и судебными решениями. Нью-Гэмпшир в 1847 году и Пенсильвания в 1848 году стали первыми штатами, принявшими законы о максимальном рабочем времени. Дело «Содружество против Ханта», решенное в 1842 году, привлекло большое внимание. Главный судья Лемюэль Шоу из Массачусетса постановил, что Бостонское общество подмастерьев-бутмейстеров не является преступным сговором и что его члены имеют право добиваться того, что мы называем закрытым цехом. Шоу объявил профсоюзы такими же законными, как и другие виды добровольных объединений (он сравнил их с организациями воздержания). Однако другие юрисдикции не всегда принимали его аргументацию, и руководство сохраняло право добиваться судебных запретов на забастовки.[1315]
Поскольку возможность бастовать была ограничена, рабочие могли просто уволиться. В 1820–30-е годы текучесть кадров в ранней промышленности оставалась высокой. В ответ на это текстильные фабрики пытались заставить работников подписывать годовые контракты. Такие контракты были распространены в сельском хозяйстве, чтобы не позволить рабочим требовать высокую зарплату в сезон сбора урожая. По законам того времени работодатель мог не платить работнику ничего, если тот не выполнил весь контракт. Подмастерья в возрасте до двадцати одного года и иммигранты, заключившие договор на работу в обмен на проезд, могли быть привлечены к уголовной ответственности, если они увольнялись в нарушение условий договора; значение этой правовой нормы уменьшилось по мере того, как в 1830-х годах сократилось ученичество и исчезло подневольное состояние. На практике депрессия времен Ван Бюрена ограничила возможность увольнения. Когда безработица возросла, рабочие стали менее мобильными и более благодарными за работу практически на любых условиях. И хотя процветание вернулось в середине 1840-х годов, в страну в большом количестве стали прибывать обедневшие ирландские иммигранты, что вновь подорвало позиции рабочих на переговорах. Несмотря на борьбу и жертвы, рабочее движение имело весьма ограниченный успех в трудовых спорах в эпоху антисемитизма.[1316]
Одно небольшое достижение в области труда было достигнуто благодаря президенту Ван Бюрену: своим указом он ввел десятичасовой рабочий день для рабочих, занятых на федеральных общественных работах (11 марта 1840 г.). Устояв перед просьбами некоторых лидеров северных демократов, таких как Джон Л. О’Салливан, создать рабочие места для безработных, Ван Бюрен позволил себе лишь этот более скромный жест в сторону рабочих.[1317] Его действия, вероятно, помогли завоевать несколько голосов для Демократической партии, хотя они не распространялись на всех федеральных наемных работников. В 1832 году министр финансов Маклейн сообщил, что средний рабочий день на производстве составлял одиннадцать часов двадцать минут. Накануне Гражданской войны он сократился до десяти часов тридцати минут.[1318]
Рабочую силу для американской промышленной революции привлекали не только бывшие ремесленники, избыточные сельскохозяйственные рабочие и иммигранты из-за рубежа. Промышленность также использовала рабский труд там, где он был доступен. Хотя на Юге в эпоху антанты так и не удалось создать крупную текстильную промышленность (а на имевшихся фабриках иногда использовался бесплатный белый труд), регион не испытывал недостатка в других видах промышленного использования рабского труда. Работодатели Юга предпочитали использовать рабский труд на угольных, железных и золотых шахтах, солеварнях, мельницах, лесопилках, канатных фабриках, сахарных заводах, при переработке табака, дублении кожи, добыче скипидара, строительстве жилья и железных дорог. Наиболее масштабное использование рабского труда в промышленности произошло на Железном заводе Тредегара в Ричмонде, штат Вирджиния. В 1842 году Джозеф Рид Андерсон, «коммерческий агент» (главный операционный директор) компании, начал программу обучения рабов для самой высококвалифицированной работы на заводе: «пудлингование». Пять лет спустя, когда он собирался передать новый прокатный стан уже полностью обученным рабам-пудлинговщикам, белые рабочие устроили забастовку в знак протеста, но безрезультатно. Андерсон уволил бастующих и заменил их рабами, и в течение трех лет две трети рабочей силы принадлежали компании.[1319] В последующие годы Тредегарский металлургический завод будет играть важную роль в оружейной промышленности Конфедерации.
Помимо производства, рабский труд использовался и на общественных работах, таких как рытье каналов, строительство дамб, прокладка железнодорожных путей, уборка улиц и освещение ночных городов газовыми фонарями. Бизнес-корпорации, муниципалитеты, государственные и даже федеральные правительственные учреждения — все они владели рабами или нанимали их. В 1842 году Инженерный корпус армии и Квартермейстерский корпус отчитались перед Конгрессом о том, что они регулярно нанимают рабов у желающих хозяев. Удивительно, но город Саванна нанимал рабов в качестве пожарных.[1320] Страховые компании брали на себя риск того, что ценное имущество рабов может пострадать или погибнуть в результате несчастных случаев на производстве. (Свободные работники, в отличие от рабов, не имели права на «рабочую компенсацию»; поэтому работодатели считали разумным нанимать свободных работников на самые опасные работы).
По официальным данным, 5% южных рабов работали в промышленности. Но эта статистика преуменьшает реальность. Она не включает ремесленников, которые работали на плантациях, изготавливая изделия для использования на плантациях, и, таким образом, игнорирует бесчисленное количество порабощенных кузнецов, каменщиков, краснодеревщиков, кордельеров, изготовителей седел, плугов и других ремесленников. Продукция труда таких ремесленников также не учитывается при подсчете того, что Юг обеспечил 11 процентов промышленного производства США.[1321] Даже если сделать все эти поправки, Юг не провел индустриализацию в том объеме, который, по мнению современных экономистов, был бы экономически эффективным. Там и тогда, где они существовали, южная промышленность приносила прибыль, сопоставимую с той, что можно было получить в сельском хозяйстве. Поэтому возникает вопрос, почему Юг не провел большую индустриализацию?
Цена на рабов коррелировала с ценой на основные сельскохозяйственные товары, производимые рабами, особенно на хлопок. По мнению историка Уолтера Джонсона, «цену рабов можно определить, умножив цену хлопка на десять тысяч (семь центов за фунт хлопка дают семьсот долларов за раба)». Мировой спрос на все большее количество хлопка приводил к росту цен на рабов, особенно начиная с 1840-х годов. Некоторые виды сельскохозяйственного труда, в частности бригадный труд на полях, практически требовали рабов, поскольку свободные работники требовали бы за него астрономическую зарплату. (После эмансипации бригадный труд вскоре перестал использоваться, и хлопок пришлось производить другими, менее эффективными способами). Когда цена на рабов была низкой, рабов можно было направить на производство и городскую торговлю, хотя свободный труд мог выполнять и эти работы. Когда цена на рабов росла, владельцы выводили их из маргинальных видов экономической деятельности, таких как промышленность, и концентрировали их там, где они были нужнее всего — в бандитском труде на основных сельскохозяйственных работах.[1322]
