Бои на турнире жесткие, без ран оттуда не уходят. Разумеется, излечат, но так же стало ясно, почему не все участвуют в соревнованиях. Некоторые, просто боятся.

Теперь понимаю, почему турнир пользуется такой большой популярностью, все-таки ребята не щадят друг друга, если не учитывать последнего боя.

Да, парню досталось, но это случайность. Было видно, как переживает его противник, не все враги, некоторые друзья.

Вот только, мне что делать?

Если вызову победителя, то здесь уже другой расклад будет.

Войдя в комнату, дед присел в соседнее кресло.

— Насмотрелся? — Он кивнул на экран.

— Да. — Я вздохнул.

— Павел все рассказал? — Дед глянул на меня.

Я пожал плечами.

— Да вроде.

— Я кое-что хочу добавить о турнире. — Он отвел взгляд. — Есть нюанс, который может несколько осложнить твое участие.

Повернувшись в его сторону, я с интересом уставился на него.

— Регистрировать тебя придется мне. Дальше понимаешь, что произойдет?

Я покачал головой, да, это все осложнит.

— Понимаю, после того как одержу победу, клан проигравшего стороны, через тебя, быстро вычислит кто я такой.

— Верно мыслишь. — Дед кивнул. — Не хочешь все-таки отказаться от своей затеи?

Вздохнув, покачал головой.

— А у меня есть другой способ попасть в школу для одаренных?

— Ты можешь вступить в сильный, очень влиятельный клан. Пойми, это большая честь и ее оказывают вот так сразу, только одаренным. Многие, десятилетиями пытаются примкнуть к кому-то, выслуживаются, заводят связи, женят детей, и то не всегда получается.

Я вновь покачал головой.

— Нет, тогда навсегда стану клановым, не хочу быть под кем-то. — Погрустнев, надув щеки, выпятил губы.

— Твоя уверенность, что ты победишь, меня конечно радует. — Улыбнувшись, дед кивнул, — ты так до конца и не отдаешь себе отчет в том, сколько проблем обрушишь на свою голову. Кое-где могу прикрыть, но службы безопасности кланов, достаточно серьезные организации, зачастую, они действуют не своими руками. Сами ничего предпринимать не станут, но что-то подстроить, тем самым добившись нужного результата, могут. В школе дети из знатных семей учатся, спровоцируют конфликт или еще что, в покое не оставят, это точно.

— И что мне делать? Я ведь не откажусь от турнира. — Совсем он меня расстроил.

— Ладно, — дед махнул рукой, — буду думать. Пошли спать, уже поздно. — Он поднялся.

Вздохнув, я побрел к себе. Зайдя в ванную, почистив зубы, умывшись, придя в свою комнату, раздевшись, завалился в постель.

Только сон куда-то исчез. В голове крутится турнир, да и слова деда запали.

К примеру, вот тот огневик, что был последним, который случайно ранил своего друга, он победит в турнире, я вызываю его на бой.

Да, пока не знаю, чем собственно сам обладаю, но сейчас это не важно, просто одержу над ним победу. Тогда не только клан, но и он сам ополчится на меня, а так же и его друг, возможно и его клан. Может, и другие присоединятся, начнется настоящая охота.

Меня передернуло, даже мурашки по спине пробежали от подобной перспективы.

Долго точно не прожить, бежать куда-то, бессмысленно, тогда зачем все это, если учиться, не удаться, да и вообще меня убьют.

Я так надеялся, что можно остаться неизвестным бойцом, а получается, что нет.

Мог бы и сам догадаться, что регистрироваться как-то надо, ведь могу и проиграть, а соответственно, придется отвечать по правилам. Это перед зрителями останусь неузнанным, а в остальном да, не получится.

Я глубоко вздохнул.

Поворочавшись еще полчаса, так ничего и не придумав, все-таки уснул.

Утро выдалось пасмурным и прохладным, но разве меня это остановит.

Целый час тренировался во дворе, вчерашние грустные мысли вернулись, сегодня загонял их кулаками в тренажер.

Немного устав, облегченно выдохнул, настроение улучшилось, пора завтракать, идти в школу.

Сидя за столом на кухне, поедая свои любимые блинчики, в голове постоянно крутилась мысль, как быть? Я должен участвовать в турнире, но что сделать, чтобы потом остаться в живых, непонятно.

В школе потрепался с пацанами, с Настей, решили сразу после уроков съездить к Ваське в больницу.

Когда занятия закончились, мы собрались на улице.

— Насть, ты с нами пойдешь? — Я повернулся в ее сторону.

Кивнув, она задумалась.

— А как же отец? — Прищурился Матвей.

Настя сжала губы, недовольно на него посмотрев.

— Мальчики, я иду.

Я заулыбался.

Папа конечно по голове не погладит, но мне нравится ее решимость.

Дружною толпою, сев на велосипеды, мы направились в больницу к другу.

Зайдя в палату, обнаружили, что он уже сидит в постели и довольно лыбится.

— Да ты почти здоров? — Улыбнулась Настя.

— А что мы тогда приперлись? — Выдал Петька. — Ах да, умирающего навестить. — Он театрально ударил себя ладошкой по лбу. Народ засмеялся.

В палату буквально ворвался Лешка.

— Я ничего не пропустил?

— Да нет, мы еще не начинали. — Хмыкнул Петька.

— Ты как? — Я присел к Ваське на кровать.

— Хорошо. — Он кивнул. — Завтра домой отпустят. Уже ничего не болит.

— Отлично. — Я заулыбался. — Может что принести?

— Не, не, не надо. — Парень замахал руками, — я и так здесь объедаюсь, а еще дома мать кормить начнет, я же потолстею.

— Круто будет смотреться. — Мечтательно вздохнул Матвей.

— Чего смотреться? — Не понял Васька.

— Ну, мы все такие стройные, подтянутые, идем по улице, а в центре колобок на пухлых ножках, Васька называется.

— Да я тебя… — Дернулся он, мы заржали.

— У меня сообщение для Вас. — Я вздохнул.

Народ повернулся в мою сторону.

— Ну, в общем, — я опустил голову, — дед решил со мной заниматься боевыми искусствами по усиленной программе, время вообще свободного не будет. — Выдал я, переведя все стрелки на него, хотя сам этого хотел.

— Это к чему он тебя готовит? — Сдвинув брови, Настя подбоченилась.

— К будущему. — Просто ответил я.

— К какому? — Теперь удивление на лицах появилось у всех.

Я пожал плечами.

— Наверное, хочет, чтобы пошел по военной линии, скорее всего в егеря. — Соврал я, правду все равно пока сказать не могу.

— Ничего себе. — Лешка почесал затылок.

— Будем созваниваться, да и найду время с Вами увидеться, учимся ведь вместе. — Я заулыбался.

— А я? — Лешка немного обиженно посмотрел на меня.

— Так куда же я без тебя. — Глянув на пацанов, добавил, — да и без Вас тоже. Потусуемся у нашего сарая.

— Без меня? — Настя сжала губы, насупившись.

— Почему без тебя? — Я сделал вид, что не понял ее вопроса.

— Тогда ладно. — Медленно произнесла она, задумавшись.

— Тебе и так сегодня влетит, а ты тусоваться собралась. — Хмыкнул Петька.

Она махнула рукой.

— Разберусь.

— Ну вот, как-то так. — Я развел руками.

Поболтав еще минут двадцать, мы разъехались по домам.

Пообедав, засел в своей комнате делать уроки.

Затем дед начал гонять меня по полной программе.

Взял в руку прут, просто издевался, заставляя от него уворачиваться.

Ага, увернешься, прилетало не слабо и все по пятой точке или по спине, и ведь больно!

Так что ужинать пошел буквально вымотавшийся и потирая рукой зад.

Зато к концу тренировки реагировал более шустро, ведь его удары иногда до слез пробивали, заставляя взвизгивать. А он только улыбался, не давая мне перевести дух.

— Завтра в лес сходим. — Объявил он за ужином.

Я вопросительно глянул на него.

— Начну учить ходить по нему. — Пояснил он.

— Это как? — Что-то я не понял.

— Тихо, осторожно и внимательно. — Дед хмыкнул. — Узнаешь.

Вздохнул, пожал плечами, ну что же, посмотрим.

— Дед, я все хотел спросить, а у Вас здесь новый год отмечают?

Он удивленно на меня посмотрел.

— Новый год?

— Ну да, праздник такой, там, на земле был, — я кивнул назад, — елку наряжали, за стол садились, фейерверки пускали. — Объяснил я.