— А он нужен тебе, этот разговор?

Элим задал вопрос вместо ответа.

Ирэн не спешила с ответом, вместо этого обведя взглядом всех, кто не спешил покидать это место. Оглядела самым убийственным из возможных своих взглядов. Взгляд у англичанки был тяжелый. Все, на кого падал её взор спешили убраться подальше. Все, кроме Мэган.

Глава Корпорации Волшебства не без удовольствия глядела Ирэн прямо в глаза.

— Ты не собираешься идти?

— Нет, — улыбаясь произнесла Мэган.

Температура вокруг Ирэн потихоньку начала повышаться.

— Тебе разве не надо лететь далеко-далеко за океан чтобы готовить своих людей к новой военной кампании? — зло процедила Ирэн.

Элим не смог сдержать улыбки, наблюдая за этой картиной. Это напомнило о паре веселых моментов из прошлого.

— Яужеприказала начинать готовиться. Знаешь, в двадцать первом веке живем. Мне необязательно стоять над душой у своих людей чтобы они что-то делали. В отличии от тебя.

Очередная подколка со стороны американки. Температура стала на пару градусов выше.

— Мэган, — обратился к женщине Анзор, — пойдем. У тебя еще будет время пообщаться с моим братом, — он повернулся к Элиму и покачал планшетом, — тебе доставят большую часть через пару часов. Материалы не из Оплота привезут завтра.

— Отлично, — Элим жестом позвал Ирэн зайти в мастерскую, — мне потребуется неделя, может чуть больше. Потом сразу в подземелье.

Через минуту Ирэн оказалась наедине с Элимом внутри его мастерской. Она стояла, прижавшись спиной к двери. Все мысли вдруг вылетели из головы. Она хотела поговорить с ним, но с чего вообще начать и как дальше вести разговор она не знала.

— Как всегда. Импульсивность остается свойственной тебе чертой. Что тогда, что сейчас, — сказал Элим, став в другом конце комнаты, напротив неё.

— Почему это?

Ирэн задала вопрос просто, чтобы как-то продолжить разговор. Она сама прекрасно понимала насколько легко заводиться.

— Я был очень дерзким и горделивым человеком в той жизни. Ну, в самом её начале. Полтора года я был простым человеком, в то время как вы все наращивали свою силу в подземелье. Потом я сам стал Перерожденным и принялся вас догонять. Пять лет на это потратил. У меня ничего не было. Ни родителей, ни влиятельных друзей. С Яном мы снова пересеклись только когда я уже стал достаточно сильным. Со Свейном познакомился позже. В общем я всего добился сам и не уставал напоминать об этом при любом удобном случае. Можешь себе представить, что тебя кто-то бесит больше чем Мэган?

— С большим трудом, — ответила Ирэн.

— Я выводил тебя из себя одним только своим появлением, — сказал Элим с широкой улыбкой на лице, — к моему, прошу заметить, обоснованному хвастовству все быстро привыкли. Кроме тебя. Тебя это бесило до огненной прически.

— Огненной прически?

— Ты злилась так сильно, что у тебя волосы покрывались огнем, — пояснил Элим, — я часто заявлял, что твои достижения во многом стали возможны из-за помощи родителей, в то время как я сам добился всего. Со временем я стал провоцировать тебя специально. Один раз ты разозлилась так сильно, что сожгла мой дом.

— А дома у тебя что делала?

— Специально прилетела туда из Англии чтобы его сжечь, — сказал Элим с усмешкой, вспоминая как стоял на пепелище своего дома.

Брови Ирэн поползли вверх. Она сожгла его дом? Специально?

— Не стоит так удивляться. Ты делала это не единожды. Поверь мне, Мэган в плане доведения тебя до огненного буйства и рядом со мной не стоит.

— Ты в этом уверен? Её дом вместе с ней самой внутри я тоже пару раз хотела сжечь.

— Но не сожгла же. Тебе стоит попробовать не зубоскалить ей в ответ, а нормально с ней пообщаться. Как только ты это сделаешь, вы подружитесь.

— С ней!? Ну уж нет, поверь мне, мы никогда с этой ядовитой змеёй не подружимся. Скорее я сожгу эту мамашу…

— Стоп, — резко встрял Элим, — никогда больше её так не называй. И вообще не трогай эту тему. Никогда. Мэган любит сына больше жизни и всячески о нём заботится. Какой бы плохой ты её не считала, родитель она образцовый.

— Поэтому с сыном видится раз в пару месяцев?

— Не продолжай эту тему. Ты не видела её когда ей сказали, что её сын погиб. Ну, нынешняя ты. Мэган прорыдала всю ночь. Поседела буквально за пару часов и больше никогда я не видел на её лице улыбки с тех пор. До самого конца. Ни одной. Поэтому сына её не трогай, как бы сильно она тебе не разозлила. Ладно?

— Ладно.

Ирэн не стала больше спорить: слова Элима заставили её немного по-другому взглянуть на Мэган. Это также объясняло почему он подарил на Турнире кулон для её сына. Чтобы эта история не повторилась.

Молчание затянулось на пару минут.

— Ты раздражал меня так сильно, что я сожгла твой дом. Как же мы тогда сошлись?

Ирэн её собственные слова показались какими-то неправильными. Говорить одновременно и о себе, но и не о себе очень странно.

— Я бесил тебя своей грубостью и холодом. С детства сам о себе заботился и научился понимать людей. Таким поведением тебя было легче всего взбесить. В одном споре прозвучала фраза смысл которой сводился к следующему: ни при каких обстоятельствах я не стал бы с тобой встречаться. Ты бы видела своё лицо, будто окаменело. Эти слова сильно тебя задели, и ты решила поставить меня на место, опровергнув данное заявление, — Элим тяжело выдохнул, — Веселые были деньки.

— Полагаю у меня получилось?

— Не так как ты рассчитывала. Пока ты пыталась меня завоевать я тебе понравился. Но в твою защиту скажу, что и до меня дошла эта старческая истина. Про мальчишек, которые за косички дергают понравившихся девочек. Тогда-то до меня и дошло почему я к тебе так прицепился. Чуть слишком поздно не дошло, — задумчиво произнес Первый Перерождённый, обращаясь к своей памяти.

— Почему?

— Ты чуть не погибла в неудачном рейде. Тогда они были организованны далеко не так хорошо, как сейчас. Провалы случались намного чаще. Гачи тебя спас и за это старик получил мою вечную благодарность. Я отчетливо помню, как приволок в твою палату фортепиано и сыграл тебе впервые. Это был, наверное, самый шокирующий эпизод в твоей жизни. Ты ведь знала, что я не умею играть ни на одном из инструментов. Не раз мне об этом напоминала.

Ирэн сразу вспомнился вечер праздника после инцидента на Сицилии. Тогда сначала Анзор сыграл умопомрачительно, а затем Элим сыграл так, как никто, наверное, никогда не сможет. Ещё в форме духа, Анзор сказал, что это Элим научил его играть, а тот в свою очередь научился ради достойной цели.

Ей пришлось несколько раз быстро моргнуть, чтобы отогнать подступившие слёзы. Кого такое не тронет? Тысяча лет прошла, но в той мелодии чувства были такими яркими и настоящими. Каждый тогда, неважно насколько хорошо разбирается в музыке, смог отчетливо ощутить всё, что хотел передать играющий. И откуда началась эта мелодия? В прошлой жизни Элим сам научился играть только для того, чтобы её впечатлить.

— И что было потом?

Элим сделал мощную затяжку и глянул в потолок.

— Потом ты сжигала уженашдом. Ссорились мы редко, но метко. Как выяснилось, я тоже могу выходить из себя очень быстро, если знать куда нажимать. Ты быстро освоила этот навык, — мужчина выдохнул остатки дыма из легких, — было время…

Ирэн внимательно всматривалась в лицо своего собеседника. Тот с закрытыми глазами обратил лицо к потолку, погрузившись в собственные воспоминания. Девушке сразу же вспомнилось как этот человек из-за неё лишился руки, когда она по глупости решила вмешаться в их с привратником сражение. Та ярость, когда он кричал на неё был вызвана не злобой, а беспокойством. Элим испугался, что она чуть было не погибла. А её оружие и защитный амулет? Господи, да он ей сделал, наверное, самый красивый и необычный артефакт на планете — ангельские крылья.

Любовь, прожившая тысячу лет.

— И что мы теперь будем делать?

— Мыничего не будет делать. Человека, которого полюбила ты больше нет. Он умер давно, вместе с тобой. Если считаешь, что я не так уж и плох сейчас, то в ближайшие месяцы ты поймешь, насколько неправа. Я — Губитель Миров. Следующие пять сотен лет я буду истреблять демонов и подземников, а потом буду служить Госпоже, чего бы она от меня не хотела. Скорее всего придется убивать ещё больше. А ты найди кого-нибудь кто будет тебя любить и заботиться о тебе и вашей семье.