Библиотекарь стоял на арене абсолютно спокойно, улыбаясь своей дедушкиной улыбкой.

С другой стороны, Дюк, стоящий напротив, пусть и хорошо это скрывал, сильно волновался. В дуэлях он, как правило, рассчитывал на свою особенность. Заработанные им победы никогда не были сокрушительными или быстрыми, из-за специфики особенности, зато он практически всегда побеждал. Он подстраивал свою манеру ведения боя под особенность.

Теперь перед ним стоял противник, способный эту особенность блокировать, полностью разрушая весь его стиль. Дюк размышлял над этим с того момента, как Оуэн позвал их на внеочередное собрание и рассказал о встрече с Первым Перерожденным. Он впервые за долгое время не знал, как ему действовать. Как сражаться с тем, кто заведомо способен перекрыть твой главный козырь, ядро всего твоего стиля?

— Не волнуйся так.

Дюк удивленно уставился на старика напротив.

— Я так полагаю у тебя особенность из той категории, что на меня не подействуют?

Дюк молчал.

— Можешь не отвечать, это видно и так. У вас у всех одно и тоже выражение лица в такой ситуации, — добродушно произнес старик.

В этот раз парень смолчать не смог:

— У вас у всех?

Старик улыбнулся.

— Ты думаешь, ты первый, кто столкнулся с подобным? Даже если вам юнцам с первых дней говорить, не полагаться на особенность вы будете это делать. У нас, в Оплоте, тоже. Поэтому в определенный момент своего развития они попадают ко мне.

Дюк стоял и не знал, как ему на это ответить. Парень был так ошарашен услышанным, что пропустил момент, когда судья объявил начало поединка.

— У меня тоже есть особенность, — признался старик, не сдвинувшись с места, хотя бой уже начался, — она позволяет мне существенно расширить свою коллекцию навыков. Очень существенно. Таких как ты приводят ко мне, и я учу их драться без особенности. Благодаря большому количеству изученных навыков я могу подсказать практически всем. Так что смелей, начинай.

Библиотекарь взял обеими руками свой посох-копьё и приготовился к нападению.

После слов оппонента Дюку стало немного легче, по крайне мере этот старик не смеется над ним, из-за сложившейся ситуации, а нормально это воспринимает.

Он уже успел посмотреть, как сражается этот старик, поэтому не притрагивался к своим ножам — не поможет, в дальнем бою ему не победить. Поэтому парень взял в руки рапиру и рванул в сторону оппонента.

Библиотекарь улыбнулся: все они пытаются навязать ему ближний бой, наивно полагая, что в этом он плох.

Как же детки ошибаются.

Стоило Дюку приблизится к оппоненту на несколько метров, как старик нанес одним рывком быстрый, жалящий удар острым наконечником своего оружия.

Скорость с которой он это сделал настолько не соответствовала внешнему виду старика, что по трибунам прошелся удивленный гул.

Дюк еле успел уклониться от удара, пропустив оружие противника в нескольких миллиметрах от своего лица. Парень наивно полагал, будто сумел уклониться от удара и в этот момент задняя часть оружия начала поворачиваться. Старик использовал её как рычаг: надавив ею на горло молодого оппонента, он аккуратно протащил его по дуге, а затем опрокинул на землю.

— Запомни. Настоящие маги могут драться и в ближнем бою. Старики в том числе, — пояснил своему юному противнику Андрей Николаевич.

Дюк с широко раскрытыми глазами смотрел в небо — он до сих пор не понял, каким образом оказался на земле. Нет, последовательность действий он понимал отчетливо, парень не мог понять, как старику удалось так извернуть копьё.

— Если не секрет, в чем заключается твоя особенность? — спросил Библиотекарь, пока его молодой оппонент поднимался.

— А это имеет значение? — зло фыркнул Дюк, — я же не могу её использовать.

Парень сосредоточился на противнике. Если постараться, он мог вырубить оппонента, просто заставив кровь отлить от головы. Когда человек резко встает, то кровь отливает от мозга и у человека темнеет в глазах. Это прокаченная версия этого явления.

Как Дюк и ожидал, ничего не получилось. Его особенность на работала.

— Я чувствую, как ты пытаешься её использовать. Пока она не на том уровне, чтобы преодолеть мой барьер, — спокойно произнес старик, — так в чем заключается твоя особенность?

— Да какая разница, если она не работает? — обреченно вздохнул Дюк.

— Если не работает один способ её применения, это не значит, что она не работает в принципе, — пояснил Библиотекарь.

— Это как?

Дюку уже было плевать, что их поединок превратился в разговор. Он потерял шансы на победу, как только в Бессмертном Оплоте научились блокировать особенности его типа. Он может бесполезно потратить время в заведомо провальных попытках одолеть соперника, либо попытаться извлечь из этого максимальную пользу.

— Это значит, что если ты не можешь применить свою особенность на противника ты можешь попробовать использовать её по-другому, выбрать другую цель, — объяснил свою мысль старик.

Он много раз помогал молодым Перерожденным с особенностями научится драться без них, либо найти такой способ их использования, заблокировать который известным им способом не удастся. Очень часто, стоило хотя бы немного подумать, как находился иной способ применения особенности.

Дюк после этих слов поник еще больше.

— Она называется Князь крови и позволяет мне манипулировать кровью, так что единственный вариант ей использования это пытаться воздействовать на кровь противника.

В этот момент улыбка на лице Библиотекаря стала еще шире.

— Почему только на противника? У тебя в теле разве нет крови?

— А зачем мне вредить себе? — не сразу понял к чему ведет его собеседник Дюк.

— Кто ж говорит, что ты должен себе вредить? Попробуй использовать свою особенность иначе. Ты себе не представляешь, какие порой открываются скрытые возможности у особенностей. Стоит просто их поискать.

Андрей Николаевич уже не раз видел, как ребята открывали поразительные возможности своих особенностей, когда начинали искать иные способы их применения. Немного усердия, фантазии и перед тобой открывались новые горизонты.

Дюк задумался. Как бы он мог использовать особенность на себе? Что способна сделать его особенность с его собственной кровью?

Парню было все ровно, что перед ним стоит противник, с которым он должен биться, что за ним наблюдает несколько тысяч зрителей на трибунах. Дюк почувствовал будто ответ на вопрос, как ему использовать его особенность по-другому уже совсем близко. Он даже не заметил, как закрыл глаза и абстрагировался от остального мира, погрузившись в подобие транса.

После нескольких минут, судья из Железного Воинства уже сделал шаг в сторону замершего участника, однако путь ему преградил посох-копье второго участника.

Старик приложил палец к губам, давая понять, что не стоит встревать.

Он уже видел подобное. Это момент озарения, когда человек понимает какие-то скрытые от его сознания вещи. Очень важный момент, во время которого ни в коем случаи не стоит ему мешать. Хотя это первый случай, когда у подопечного Библиотекаря этот момент озарения происходит сразу.

Еще через несколько минут с Дюком начали происходить изменения.

Сначала покраснела кожа, затем у него из носа пошла кровь, а следом он открыл глаза, ставшие полностью кроваво-красными.

— Тебе пора отойти, — произнес старик, обращаясь к судье, — видимо кто-то открыл в себе новые возможности. Да парень?

Последние слова адресовывались оппоненту Библиотекаря.

— Ты готов? — вместо ответа, спросил Дюк.

— Вполне.

Дюк моментально сорвался с места, со скоростью превышающей начальную, чуть ли не в два раза.

В этот раз Библиотекарь не стал скупиться на заклинания, поэтому не стал дожидаться пока оппонент подойдет. Сделав взмах посохом, он поднял перед собой волну огня, полетевшую вперед.

Дюк выскочил сбоку. Огонь не зацепил его даже краешком.

Заклинания посыпались на парня штабелями, несмотря на это он медленно, но верно приближался к противнику. В конце концов ему удалось вступить с Библиотекарем в ближний бой.