— Я уже умирал, — спокойно ответил Элим, надевая на лицо маску, которая будет подавать ему кислород под водой, — это не так страшно как кажется.

Последние слова прозвучали глухо из-за надетой маски. Парень еще несколько секунд разминал мышцы, а потом залез в резервуар и с головой погрузился в мутно-зеленую жидкость.

Первые несколько секунд ничего не менялось и тело по-прежнему просто сильно жгло. Однако потом его тело, накаченное специальными препаратами, начало поглощать необходимые элементы из раствора. В этот момент боль усилилась в разы. Элим почувствовал будто с него сдирают кожу и с каждой секундой боль становилась все сильнее и проникала все глубже в тело. Мышцы напряглись от острой режущей боли по всему телу. Кости будто дробили мясорубкой, размалывая до состояния порошка.

Его тело испытывало настоящую агонию. Однако на поверхности водная гладь ни разу не содрогнулась, так как Элим лежал неподвижно, несмотря на невыносимую боль. В сравнении с теми страданиями, что причиняли ему миллиарды убитых рвавших его душу на куски в попытке освободиться, эта боль была небольшим дискомфортом.

Прошла минута, и Тёмный вылил в резервуар содержимое одной из колб, той, что стояла левее всех от него. Тёмно-фиолетовая, почти чёрная, жидкость рисовала в воде причудливые узоры, растворяясь в большем объеме другого раствора. Через несколько секунд она полностью растворилась.

В этот момент, успевшая ослабнуть боль по всему телу, вернулась новой, более сильной вспышкой, вновь пройдя по телу от кожи до самых костей, терзая каждую клеточку его тела.

Через минуту дух вылил содержимое еще одной колбы в резервуар, где лежал основатель Бессмертного Оплота. И вновь еще более сильная вспышка боли поразила тело Элима, но, как и раньше, парень перенес её не шелохнувшись.

— Выглядит по-прежнему стремно, но кажись… безопасно, — произнес Артем, глядя на спокойно лежащего командира.

— Ты забыл на кого смотришь мальчик? — тут же вклинился Тёмный, — то, что для вас смертельная агония, для него не более чем щекотка. Ты бы завопил, как только тебя туда опустили, и попытался бы вылезти.

На лице Артема тут же отразилась кислая мина: с этим не поспоришь.

— А примерно, в сравнении с сывороткой, что в меня тогда влили. Насколько больно это будет, Анзор? — задал вопрос Иван.

Тёмный задумался, прикидывая насколько будет хреново ребятам, исходя из своих знаний. Он имел общее представление о составленных Элимом препаратах и мог оценить насколько сильной будет отдача. Пока он раздумывал наступило время для очередной колбы.

— После того, как выпьете все необходимое перед погружением, — начал Тёмный, выливая очередную порцию странной жидкости в резервуар, — будет примерно как сыворотка, с учетом самой сильных обезболивающих, которыми он вас обязательно обдолбит, — после погружения будет в несколько раз хуже, с каждым добавлением боль будет усиливаться, а хуже всего будет первые несколько секунд после того как вас оттуда достанут.

Дух поставил пустую колбу на своё место и посмотрел на Ивана. Все остальные тоже смотрели на него и смогли заметить как их друг невольно сделал шаг назад, отдаляясь от резервуара.

В глазах у него был страх.

— Такое вообще, можно пережить? — спросил он глядя своему учителю прямо в глаза.

— Ты себя даже не представляешь, какие муки можно пережить, имея должную мотивацию. Думаешь, почему он, — дух кивнул в сторону лежащего в резервуаре Элима, — молча переживает такое? Он испытал намного большие боли, чем эти. Просто помните, зачем мы всем этим занимаемся, и вы сможете пережить все. Элим так и делал всю жизнь.

Все взгляды устремились на резервуар с Собирателем Душ внутри. Никто не сомневался, что он пережил в тысячи раз больше чем любой из них. Один. Только благодаря своей силе воли и желанию отомстить.

Всего Тёмный вылил в резервуар девять колб.

Через три минуты, после того как последняя порция препаратов была добавлена, руки Элим схватились за края резервуара и парень поднялся, вылезая из воды. Кожа у него была еще краснее, чем раньше, капилляры в глазах полопались, полностью закрыв белый белок красным цветом крови.

Собиратель Душ буквально рухнул на стул рядом с резервуаром, заранее поставленным туда Тёмным, который сразу накрыл его полотенцем. Элима сильно трясло, и дух поманил рукой Льва, чтобы тот оценил состояние их лидера.

Лев почувствовал тепло исходящее от тела Элима, а как только коснулся его, то почувствовал: температура у него вышла далеко за пределы человеческой нормы, а сердце стучало как бешенное.

— Его нужно охладить, срочно, — произнес он и сразу же ощутил волну холода, исходящую от Анзора.

— Сколько? — произнес Тёмный.

Элим открыл окно статуса.

[Уровень: 71]

[Сила — 179]

[Ловкость — 186]

[Выносливость — 186]

[Магия — 160]

[Активные умения:

Усиление маной V

Усиление Тьмой V

Усиление Огнем V

Ветряной Разрез VI

Поступь Ветра VI

Стена Ветра IV

Волна Огня VI]

[Пассивные умения:

Контроль маны VII

Закалка Маной VI

Близость с Тьмой VII]

[Особенности:

Жестокая Душа

Собиратель душ]

[Умения Жестокой Души:

Духовное давление]

[Умения Собирателя Душ:

Способности поглощенных

Доспех душ

Призыв души

Оружие духа]

— Девяносто четыре, — прохрипел Элим.

Остальные удивленно переглянулись.

— Что девяносто четыре? — задал уточняющий вопрос Вернер, прекрасно понимая о чем идет речь, но не веря в возможность подобного.

— Столько очков характеристик он получил, — объяснил Тёмный.

Девяносто Четыре!

Это почти 19 уровней!

Все уставились на резервуар, из которого только, что вылез Элим.

19 уровней! Это минимум год постоянных рейдов! Всего за несколько минут Элим получил силу эквивалентную году тяжелой работы!

Через несколько минут, когда Элима уже перестало трясти, и температура вернулась в человеческие рамки, все собрались в конференц-зале.

— Настроение у тебя скверное, — подметил Анзор, когда все расселись.

— Две трети, — произнес Элим, — максимум, что они смогут получить после процедуры — это две трети от тех характеристик, что получил я.

— Две трети? А почему только две трети? — тут же вклинился Артем.

— Если жить хочешь, то только две трети.

Эти слова вместе с взором красных, от лопнувших капилляров, глаз Элима быстро остудили пыл главного дебошира в Оплоте. Его люди крепкие ребята, но они просто не смогут пережить весь процесс, через который прошел он сам. Им он уберет часть активных веществ, которые должен получить организм, тем самым уменьшая и продолжительность процедуры и снижая предельную боль в конце.

— Вам всем стоит вспомнить, что это не пять минут в теплой водичке, а невероятно болезненная процедура. Сила не дается даром. Поэтому хорошенько подумайте, прежде чем туда лезть. Я вас не заставляю. Как кто-нибудь из вас решит пройти процедуру, скажите мне, но только по одному за ночь. — Элим откинулся в кресле, — подумайте об этом, а мне надо отдохнуть.

Парень закрыл глаза, поудобнее устраиваясь в кресле.

— И принесите мне что-нибудь поесть, — донесся до уходящих людей, уставший голос основателя Бессмертного Оплота.

— Завтра кто-нибудь из них придет к тебе?

Вопрос Анзора нарушил тишину, установившуюся после ухода людей.

— Обязательно, — незамедлительно прозвучал ответ.

— А на следующий?

Элим хмыкнул.

— На следующий их рвение поубавится, — прозвучал следующий ответ Элима.

Первому из них будет легче всего решится, так как они пока не представляют какая боль их ждет, кроме, пожалуй, Ивана, имеющего некоторое представление о боли благодаря влитой в него сыворотке. Поэтому, когда остальные увидят через какой ад им придется пройти, желание залезать внутрь у них резко пропадет.

Через несколько минут Иван принес Элиму кучу еды, которую тот умял в считанные мгновения. В скором времени парень позволил себе погрузиться в глубокий сон. Проснулся он в обед — неимоверно долгий сон для Собирателя Душ. С другой стороны, чувствовал себя основатель Бессмертного Оплота на редкость хорошо: никакой усталости, а боль от процедуры полностью прошла. Кожа по-прежнему была красного оттенка, как и белок глаз, но чувствовал он себя прекрасно.