— Поговори с магом, он артефактор, объясни ему задачу, может, что и придумает, по типу рации. Да и ребятам будет интересно этим заняться. Но, я ничего подобного не встречал.

Палыч почесал затылок.

— Я о другом, хотя идея хорошая. Не дело ходить одному. От меня толку мало, я мечом как палкой орудую, научусь, конечно, но это не скоро.

— Палыч, я понимаю, о чем ты говоришь. Нужны подготовленные люди, но пока не знаю, где их взять. — Я развел руками.

— Рассказывай, вижу, тебя чем-то озадачили. — Сменил он тему.

Я вздохнул.

— Сегодня уйду спасать очередного брата. — Я поднял руку, останавливая его вопрос, — пока оставлю это в тайне, но, комнату ему приготовь, ребят предупреди. Когда вернусь, не знаю, постараюсь побыстрей.

— Есть еще что-то? — Он подозрительно на меня посмотрел.

— Есть. — Я кивнул. — Но давай, в другой раз расскажу.

— Понимаю. — Полковник поднялся. — Завтракать со всеми пойдешь?

Я отрицательно покачал головой.

— Нет. Сейчас немного посижу и отправлюсь.

— Куда, не просветишь?

— Нет. Не стоит. — Я покачал головой.

— Ладно, я ушел. — Еще раз на меня глянув, он скрылся за дверью.

Я расслабился в кресле, прикрыв глаза, а что собственно ждать? Резко встав, создал на себе одежду наемника, и по совету Высших, переместился на небольшую прогалину, на краю леса, недалеко от разрушенного города.

В сумрак уходить не стал, прижавшись к дереву, огляделся. До остатков городской стены метров шестьсот, тихо там, никого нет. Может это только здесь, посмотрим, что в городе твориться.

Глянул на небо. Совсем серое, но это не облака, что-то другое, да и какое-то давящее чувство появилось. Даже воздух кажется вязким, необычным, дышать не тяжело, но неприятно.

Осторожно добравшись до бывшей крепостной стены, перебравшись через завал, я юркнул в первый уцелевший дом.

Внутри полная разруха и запустение. Вся мебель переломана, утварь разбита, везде мусор и грязь, даже кое-где полы вскрыты. Наверное, орки что-то искали.

Покачав головой, поднялся на второй этаж, ушел в сумрак, вылез на крышу. Картина предстала удручающая. Хорошо, что теперь прямо из сумрака могу более детально все рассмотреть. И то, что увидел, меня не порадовало.

Во многих местах, на уцелевших домах, особенно тех, что были повыше, неподвижно сидели какие-то крылатые твари, как курицы на насесте. Буро-красного цвета, на лапах огромные когти. Они постоянно наблюдали за окрестностями, как будто сканировали их. На орков внимание не обращали, хотя, чем ближе к центру города, тех становилось больше.

Интересно, что они высматривают? Странно, вроде в городе из людей никого не осталось.

Плохо было то, что они перекрывали почти все улицы своим взглядом. Я определил направление, куда мне нужно попасть. До остатков дома Алхимика, далековато, придется пробираться осторожно, не привлекая к себе внимания.

Находиться в сумраке могу больше двух часов, но не думаю, что за это время успею дойти и вернуться назад. Так что, придется где-то остановиться, дождаться ночи.

По крайней мере, с улиц уйдут орки.

Закрепив в памяти места, где эти твари сидят на крышах, спустился вниз. А они не маленькие, раза в два больше меня ростом, да еще крылья перепончатые, сложены за спиной, в целом, напоминают летучих мышей.

Выглянул, осмотрелся, потихоньку перебрался к другому дому. В сумраке, меня не увидят, а вот оставляемые следы или пыль от передвижения, вполне могут. Так что, двигаться придется медленно!

Спрятавшись за полуразрушенным забором, вновь выглянул, наметил очередную цель. Так и продвигался, пока не отыскал подходящее место, где можно на время затаиться.

Мастерская здесь была, не знаю чья, внутри все перевернуто, даже пройти сложно, поэтому и пролез поглубже, сюда никто не сунется. Вышел из сумрака.

Ничего себе, мои внутренние часы подсказали, прошло уже почти два часа. По близости никого нет, так что, достав немного еды, перекусил. До дома Алхимика уже не далеко, он виден, только от него куски стен остались, все остальное разрушено.

А вот то, что поблизости, метрах в двадцати от него, сидела эта тварь, на крыше уцелевшего дома, мне не понравилось. Смотрит она в другую сторону, вот только, как я завал разбирать стану, чтобы попасть в подвал, она же услышит. Надо что-то придумать, как-то ее отвлечь.

Мог бы конечно стрелой снять, но убивать нельзя, остальные налетят, да и орки проснуться. Растерзают меня в итоге, даже броня не спасет, тут ведь и маги подтянуться, а вот, кстати, их не видно вообще.

Вообще-то, вздремну я пока, все равно делать нечего, надо дождаться темноты. Устроившись поудобней, включив в теле охранный режим, прикрыл глаза.

Поспал не плохо, но проснулся не сам. На улице раздался истошный вопль, омерзительный, верещащий. Я ушел в сумрак, осторожно пробрался к проему, где когда-то была дверь.

Мое ночное зрение показало, что по небу летает еще какая-то тварь. Причем огромных размеров, с длинным хвостом, на рептилию похоже.

Это что? Проверка караула? Офигеть просто. А вот орков не видно, как я и думал. Интересно, сколько прошло времени? Да и не так много, часа четыре всего. А почему тогда так темно? Я посмотрел вверх, небо чем-то заволокло, но на тучи не похоже.

Ну и что делать? Я глянул вверх, куда смотрит эта птичка на крыше? От дома Алхимика, практически в противоположную сторону. Сколько времени у меня займет откопать вход? А вот это надо выяснить.

Осторожно переставляя ноги, не торопясь, так и находясь в сумраке, я дошел до цели. Собственно, копать не придется, это радует. Люк тайный, я знаю, где он находиться, а орки не смогли его найти. Так, пару досок всего убрать, да десяток кирпичей и можно спускаться.

Но все равно, придется применять кастет, проделать отверстие. Так что, наблюдателя с крыши надо прогнать.

Мысль в голове на этот счет, только одна. Я достал лук, наложил стрелу. Пальну в сторону центра, по идеи, метров на триста должна улететь. Дал мощный посыл магии в наконечник и выстрелил навесов.

Прошло секунд пять. Думал, уже ничего не получится, а затем, там, вдалеке, так громыхнуло, что я даже присел. Ну, ничего себе, это куда я попал? Тварь вспорхнула и рванула в ту сторону. Мамочки, да они все туда летят.

Некогда разглядывать, спрятав лук, я быстро расчистил ногами пол, достал кастет, сделал пролом и юркнул вниз. У меня не так много времени, похоже, я что-то натворил, как бы город не начали прочесывать.

Оказавшись на лестнице, быстро сбежал вниз, пролетев небольшой коридор, встал возле двери.

Пацан ее тогда открывал с помощью какого-то артефакта. Недолго думая, достав белый кинжал, воткнул в нее. Поверхность заискрилась, заиграла магическими всполохами, защита снята.

Не стал разбираться с замком, надев вновь кастет на руку, проделал в ней отверстие. Черт, совсем темно. Даже с моим ночным зрением плохо вижу.

А что это я? У меня же магия есть. Тут же сформировал светящийся шарик, который подбросил к потолку, ну вот, другое дело. Как хорошо, что я научился его создавать.

А внутри все по-прежнему, только многое сдвинуто со своих мест, да устройство стеклянное вдоль стены больше не работает. Ну и где мне искать шкатулку?

Я начал перерывать все и везде, открывая ящики, просто выбрасывая содержимое на пол. Устроил настоящий разгром, время поджимает.

Ну и как всегда бывает, нашел ее в дальнем шкафчике, причем, самом последнем. Осторожно вынув, положил на стол. Даже руки затряслись, так как явственно ощутил биение внутри.

Надеже, сколько пролежала, а все еще живое. Нет, открывать не стану, кто его знает, нарушишь что-нибудь, возьмет и остановиться. Пусть лучше учитель посмотрит. Мне боязно к нему прикасаться. По сути, там мой брат. Недолго думая, спрятал ее в пространственный карман.

Все, теперь осталось добраться до леса.

Затушив светильник, быстро поднялся наверх. Выглянул наружу. Твою же…, как и предполагал. Куча тварей летает над городом, да еще верещат.