Постояв немного, приходя в себя от радостного возбуждения, ушел в сумрак. Да, сейчас действительно, я намного глубже в нем, все уже не такое серое, различаю оттенки цветов. Посмотрел по кругу, глянул вверх. А вот это уже любопытно.

Весь замок, ровно по крепостную стену, покрыт как бы пузырем, но это, не какой-то магический щит, больше похоже на искривление пространства, вернее, на его уплотнение.

Интересно, как я попадаю в замок, если он так защищен? Пожал плечами, еще одна загадка. Радует то, что ни демоны, ни что-то иное с темных земель, внутрь пройти не смогут.

Ну, что, пора испытать себя в сумраке.

Побегал на скорости по двору, метнулся на стену, выпустил магическую стрелу тьмы. Отлично, все работает, успел поднакопить магии, а быстро я восстанавливаюсь или это кольчуга помогает? Тут же переместился во двор, вышел из сумрака.

Ладно, медитацию оставлю на потом, сейчас меня больше занимает другая вещь, ну вот прям, не терпится ее открыть. Книга древней магии просто манила к себе.

Переместившись к себе в комнату, тут же выложил ее на стол, сев напротив. Сглотнул, предвкушая очередную тайну. Взялся за край обложки и осторожно потянул вверх. Никакого сопротивления не возникло, она раскрылась. Вот только то, что я увидел, поставило в тупик.

Ни текста или картинок, ничего. Небольшое углубление, внутри отпечаток ладони и все. Попробовал ее полистать, но бесполезно, она цельная. Посмотрел, хмыкнул, да и приложил руку точно на это место. Затем меня пробил холодный озноб, сердце бешено застучало в груди, так как я куда-то переместился.

Блин, это не книга магии, дошло до меня, это портал! Я закрутился на месте, осматривая все вокруг, надо же понять, где оказался?

Очень странное место. Стою по центру большой площадки, под ногами каменная плитка, идеально ровная, серого цвета, по периметру невысокое ограждение, из перил. Выход с площадки только один, небольшая дорожка ведет прямо к двухэтажному дому, вид которого напоминает маленький сказочный дворец.

Я приблизился к краю, глянул, что там, а собственно ничего не видно, кругом плотный, густой туман, даже сверху, но достаточно светло.

— Здравствуйте молодой человек. — Услышав сзади голос, я резко обернулся.

Недалеко от меня стоял пожилой человек и приветливо улыбался. Ну вот, очередной старец. У нас подобных персонажей в сказках рисуют, типичный волшебник. Худой, седые волосы, бородка клинышком, цветастая накидка, с какими-то узорами, под ней, ярко-красная рубаха, и синие брюки.

Я поклонился.

— Прошу простить почтенный, что вторгся в Ваши владения, но объясните, куда я попал, — и подошел к нему.

Он вновь улыбнулся.

— Пойдемте в дом, там поговорим. — Старец повернувшись, направился в сторону терема, я пристроился сзади.

Оказавшись внутри, восхищенно заозирался по сторонам. Ну, прям, царские палаты какие-то. Кругом на стенах росписи, изображения различных растений, арочные проходы, окна застеклены витражами, пол мозаичный, мебель украшена золотом. Богато, торжественно, помпезно!

Мы прошли в одну из комнат, где уселись в креслах, возле камина, в котором горели и потрескивали дрова. Странно, тепло от него не шло.

— Это просто иллюзия. — Заметив моё замешательство, пояснил старец. — Так уютней.

— Но кто Вы? — Я посмотрел на него с большим любопытством.

— Давайте, все по порядку. — Он добродушно улыбнулся. — Я стану рассказывать, если будет что непонятно, спрашивайте.

Я кивнул.

— Может сразу перейдем на Ты? — Старик вновь улыбнулся, посмотрев на меня.

— Конечно. — Когда ко мне на Вы обращаются, я чувствую себя как-то неуютно, наверное, с возрастом пройдет. Ага, едва не засмеялся, у меня же возврат один и то же.

— Ну, вот и хорошо. — Он качнул головой. — Как я вижу, тебе удалось найти книгу, добыть медальон и активировать ее. Иначе бы, тебя здесь не было. — Сделал он вывод, хотя можно было этого не говорить и так понятно. Я промолчал, послушаю, что скажет, вопросы еще успею задать.

— Отвечу сразу, кто я такой. — Он слегка задумался. — Когда-то, в незапамятные времена, был Архимагом, в одном Великом королевстве, память о котором уже давно стерлась. Многие его просто называли Империя.

— Да, — я кивнув, и вынув из своего пространственного кармана золотую монету, протянул ему. — Я слышал о ней, даже вот, монеты есть.

Он взял, удивленно на нее посмотрев, покрутил в руке, вернул назад.

— Действительно наша. Надо же, все еще в обороте. — Старик изумленно покачал головой.

— Так вот, — продолжил Архимаг, уставившись на огонь камина, хоть он и был не настоящий, но выглядел вполне реально. — Много веков назад Империя процветала, было множество магических школ, большое количество одаренных. На нас никто не нападал, так как мы обладали серьезной силой, и магия у нас была необычна. Но, все когда-то заканчивается. Я первый, кто почувствовал смертельную опасность и принял соответствующие меры. Сформировал этот пространственный уголок. Создал портал, который может привести сюда, в виде книги. Отправил ее в один из миров, тайно конечно, так чтобы никто не знал. Так же, передал медальон одному королю, в надежде, что он сохраниться у него. А сам, начал готовиться к битве.

— Так кто на Вас напал? — Не выдержал я.

— Терпение, мой юный друг, терпение, я все поведаю. — Он дружелюбно улыбнулся, посмотрев на меня.

— Извините, — я откинулся на спинку кресла.

— Да право, не стоит извиняться, я же понимаю всю горячность молодости.

Я вздохнул, а он продолжил.

— Почувствовал я опасность, за счет эфирного напряжения слоев. Все это меня взволновало, но сделать мы ничего не могли. Подобное могло означать только одно, кто-то пытается прорваться в наш мир, и он идет не с добрыми намерениями. Так и случилось. — Старик опустил голову, печально вздохнул.

— Вначале побагровело небо, а затем стали появляться гигантские порталы, из которых нескончаемым потоком ринулись воины. Это были орки и с ними множество магов. Проходы образовывались везде, врагов насчитывалось тысячи, десятки тысяч. Единого организованного сопротивления у нас не получилось. Они просто все крушили на своем пути, убивая взрослых, детей стараясь захватить в плен. Но мы все же смогли дать им отпор, все-таки магически были сильны. И вот тогда, когда они несли одно поражение за другим, появились новые порталы! Оттуда хлынули демонические полчища, крылатых тварей. Причем, это происходило по всей стране, а не только в столице. Мы отбивались, как могли, многие наши воины гибли. В столице, где я был, все сильные маги стягивались ко дворцу императора, чтобы дать решительный бой, но у нас не получилось. Появились три фигуры, один из которых, был высший демон.

Да, мы смогли коллективно сражаться и с ним, но недолго, наши силы по сравнению с его, были не настолько могучими, чтобы одержать победу. Когда, уже практически в живых никого не осталось, активировалось моё кольцо, я перенесся сюда. И вот несколько сотен лет живу один, отрезанный от мира, в этом маленьком подпространстве, ожидая, когда меня навестить тот, кто сможет активировать книгу.

— Но почему так сложно? Зачем надо было ее создавать? Раскидывать по разным мирам, ведь ее могли и не найти. Тот же медальон, ведь он мог, просто затеряться. — Не выдержал я, это было совсем не понятно.

— Демоны ничего не забывают, и никого не оставляют в живых, а особенно тех, кто может нести знание, способное им навредить. Я имею его, поэтому обезопасил себя от преследования. Да, вот таким странным способом, как может тебе показаться. Как ты получил медальон? — Внезапно сменил он тему. — Король передавал его по наследству своим детям? — Старик оглядел меня, вновь улыбнувшись, ожидая ответа.

Я печально вздохнул. Маг тут же стал серьезным.

— Нет того государства, и уже давно, их постигла та же участь, что и Вас.

— Как же так? — Он всплеснул руками.

Я пожал плечами.

Я не знаю. Давно это было. Медальон я нашел в гробнице, там был дух, хранитель места, он поведал, что все погибли, а короля предали. Медальон разрешил забрать, сообщив, что я тот, кто должен был за ним прийти. Простите, уважаемый, как Вас зовут? — Я посмотрел на Архимага.