Он задумался.

— Разрешите, поинтересоваться? — Вывел я его из раздумий.

— Да, да, конечно, — Маг закивал.

— Вы случайно не знаете, кто бы мог иметь и использовать портальное устройство древних?

Тот покачал головой.

— Я лишь про один такой артефакт слышал, даже как-то в руках его держал, но вот, чтобы использовать? Почему Вы спрашиваете? — Он посмотрел на меня.

— Я лично видел, как один молодой человек, называющий себя Милордом, использовал его.

— Милордом? — Старик сдвинул брови. — Знавал я одного ученика, который так себя величал, но это давно было, почитай три года прошло. Он сильно тогда интересовался древней магией. В темные земли хотел идти, показывал артефакт, говорил что портальный.

Вот это уже интересно! Совпадение? Или это тот же самый человек.

Я описал того парня из замка.

Старик покачал головой.

— Странно все это. По описанию, да, это он. Звали его Литан Оргус. Но как? Опять же замок? Да, сам он иноземный, прибыл к нам в академию по направлению их правителя, но у него не было замка. Неужто… — Старик задумался.

— Вы что-то вспомнили? — Я подался вперед.

— Да. — Он покивал головой. — Сам он не говорил, но доходили слухи от других учеников, что есть у него какая-то карта древних земель, и что с помощью портального артефакта, может туда переместиться, мол, там древний замок. Раз Вы говорите, что он его использовал, значит удалось.

— А куда он исчез из академии? — Задал я вопрос, интересно ведь отследить его передвижения.

— Он ее не закончил. Его вызвали на родину. Что-то там произошло, то ли, кто-то напал, то ли, внутри переворот случился. Не знаю, больше я о нем не слышал.

Ну, это хоть что-то.

— А как маг, он сильный был?

— Да нет, как все. — Старик махнул рукой. — Его больше интересовало, как я и говорил, все древнее. Он же на курсе артефакторики учился, а не боевой магии.

Так, это меня радует. Хорошо, что не боевой маг.

— От меня то, Вы что хотели? Только спросить? — Он прищурил один глаз.

— Не только. Мне нужна защита, пока не знаю, что придумать, может, что посоветуете, вы ведь изучали древнюю магию?

— Пытался изучать, молодой человек, многое бы отдал, за хоть какой-то учебник по ней, но увы, ее принципы совсем иные. Вряд ли я смогу вам чем-то помочь.

— Ну, тогда, — я немного задумался, — ответьте мне, пожалуйста, как так получилось, что такая огромная территория под темными землями находиться? Что произошло? Почему об этом никто ничего не знает? Кто там жил?

Он тяжело вздохнул.

— Некоторые знают, но у нас, уже более пятисот лет назад, введен запрет, на все, что касаемо этой истории. Книги, свитки, рукописи, все уничтожили, даже вспоминать об это нельзя, если кто прознает, смертная казнь.

— Почему? — Я искренне удивился.

Он, посмотрев на меня, махнул рукой.

— Я все равно старый, поведаю. Мне удалось выяснить этот вопрос. Не все конечно, в общих чертах. — Он задумался, затем вздохнул.

— События те произошли более пятисот лет назад. — Начал он. — В том месте, где сейчас темные земли, было обширное государство, да собственно оно весь материк и занимало. Люди тогда достигли больших высот в области магии. Страна процветала, маги все больше и больше совершенствовали свое искусство. В итоге им удалось научиться ходить между мирами. — Он посмотрел на меня.

— Я вижу, тебя это не удивило?

— О чем Вы? — Не понял я.

— То, что другие миры существуют? — Он хитро улыбнулся.

Блин, прокол с моей стороны. Вот и что теперь сказать. Я улыбнулся в ответ.

— Я знаю об этом.

— Даже так? — Вот теперь старик удивился. Вообще, он чем-то похож на того мастера, что обучал меня магии теней в свое замке. Только этот не такой сумасбродный.

— Ладно, — он подозрительно окинул меня взглядом, — продолжу. Так вот, с кем-то они где-то столкнулись, не знаю, что произошло. Только в наш мир явился какой-то Бог, сам он себя называл Темный повелитель.

Ни фига себе поворот. Я сглотнул. Старик заметил, но ничего не сказал.

— Началась война. Как бы ни сильны были маги, но тот был все-таки Бог. Это он напустил сюда всех этих тварей, из какого-то темного мира. Битва была страшной, в некоторых местах исказилось пространство и само время. Естественно мы проиграли. В живых он оставил только тех, кто не представлял для него никакой угрозы. Кто практически ничего не умел в области магии, обладал слабеньким даром или вообще был без него. Повелитель тогда и распорядился стереть все воспоминания о войне и о нем самом. Напугал, что вернется, и покарает. С тех пор мы стараемся об этом не распространяться. Ну, а теперь юноша скажи, — он внимательно на меня посмотрел, — Откуда тебе известно о Темном повелителе? Ты что, сам из другого мира?

Вот, не фига себе вопрос. Старик сделал правильный вывод.

— Я кивнул.

— Но я не расскажу об этом, мне запрещено. И поверьте, те, кто за этим стоит, не слабее Вашего Темного повелителя. А его я, скорее всего, видел, но не уверен, так мог себя любой темный маг называть.

— Жаль. — Он печально вздохнул. — Но я понимаю.

Я поднялся.

— Простите, что отвлек Вас, занял время, но мне пора, у меня скоро встреча с одним человеком.

Он кивнул.

— Знаете, если будет возможность, заходите, мне очень хочется поговорить насчет Вашей магии.

— Если смогу, зайду обязательно, тем более у меня есть и к Вам в этой области вопросы.

Мы попрощались.

В таверну я успел вовремя. Только оказался в своем номере, как в дверь постучали.

— Войдите, — крикнул я, снимая куртку.

В комнату вошел Сорг. Мы поздоровались. Он сразу положил на стол увесистый мешок.

— Золото поменял, взял серебром, так удобней.

— Оставь себе. — Я пригласил его сесть.

— Так, как же это? — Он посмотрел на меня.

— Что потребуется, истратишь, то, что останется, твое. — Я пожал плечами.

Он, покачав головой, кивнул.

— Людей зарядил, будут опрашивать, выискивать информацию по Милорду. Встретился кое с кем, завтра дадут план по замку.

— Быстро ты. — Немного удивился я.

— Я здесь давно живу, многих знаю. — Он немного засмущался. — Ты не передумал идти к князю?

— Нет, наоборот, надо сходить.

— Что-то изменилось?

— Я немного узнал, кто такой Милорд. Так что, скорректируй поиски. Этот парень учился здесь в академии магии лет двадцать назад, на факультете артефакторики. Увлекался магией древних. Сам не местный из другого княжества. Звали его Литан Оргус. Может, кто про него, что вспомнит.

Сорг хмыкнул.

— Как тебе это удалось?

Я улыбнулся.

— Добрый человек помог.

— Не хочешь говорить? — Тот посмотрел на меня, прищурившись.

— Да нет, шучу. Побывал у старого мага, что живет в башне. Он когда-то преподавал там, вспомнил его.

— Так старик же не в себе? — Удивился Сорг.

Я улыбнулся.

— Нормальный старик, в себе он.

— Дела. — Покачал головой следопыт. — Хорошо, поставлю новую задачу. У меня пока все. Завтра, так же к обеду, принесу план. — Он встал, забрав мешок с деньгами, быстро удалился.

Я уселся в кресло. То, что мне поведал старик об этом мире, не укладывается в голове. Если это тот самый Темный повелитель, даже смешно думать о том, что я могу его убить. Все это конечно интересно, вот только я не спросил, а сам он, в какой области магии преподавал? Как услышу, что-то по своей теме, все забываю.

Я вздохнул. Все это интересно и странно. Все больше и больше меня волнует вопрос, что это за медальон? Недолго думая, встав, вновь оделся. Ну не могу просто так сидеть. Время до вечера еще много, пойду, посмотрю хоть со стороны, что за дворец у князя.

Вышел на улицу, поймал пролетку, через час добрался до центра. Высадили меня возле центральных ворот обширного, огороженного парка. Да, территория не маленькая, видны фонтаны, кто-то там внутри гуляет, люди ходят в дорогих одеждах. Сам дворец в глубине. За деревьями плохо видно.