— А ну брысь во двор, коль сыта. — Тот сдвинул брови.

Девчушка фыркнула, но тут же скрылась в дверном проеме.

Взяв еще хлеба и лучку, куснув то и другое, отпил немного молока. Ну, а что? Ем я еще, ну любопытно же послушать, скучно ведь. Хотя, ребята вечером все равно разболтают что-нибудь, но тут же отец говорит, может, что интересное поведает.

— Съездил. — Тот почему-то погрустнел, опустил голову.

— И что? — Не поняла мать.

Он тяжело вздохнул.

— Нету Камышевки.

— Как это, нету? — Она всплеснула руками, удивившись.

— Вот так и нету, ни деревни, ни свекра, вообще ничего. — Он покачал головой.

— Нука сынок, иди и ты во двор, — Мать строго посмотрела на меня.

— Мама! — Выдавил я из себя возмущенно.

— Да пусть сидит. — Батя махнул рукой, — взрослый, поди уже.

Та вновь глянула на меня, вздохнула.

— Рассказывай тогда, что там произошло, — и налила отцу еще молока.

Тот тут же осушил крынку. Вытер губы, как будто самогон в себя влил.

— Сожгли деревню. — Выдал он.

Мать схватилась за лицо руками.

— Да говори ты толком, чего мямлишь. — Не выдержала она.

— Толком, толком. — Пробурчал он.

— Темные, ушастые объявились. Напали вечером, всех взрослых поубивали, а молодняк куда-то увели. Одного тяжелораненого, из деревенских нашли, чудом не помер, он и поведал.

— Да, надо же! — Мать прижала руки к щекам. — Откуда тут эльфы? От них до нас, почитай, дней девять пути.

— Десять. — Уточнил отец.

Я сидел и слушал, открыв рот и замерев на месте. Вот так новости.

— Может, какой передовой отряд, или еще что. Может, вновь в набег ударились. Плохо то, что детей всех забрали, раньше такого не случалось. — Выдал он свои мысли.

— Так эта же деревня, от нас в дне пути. — Матушка покачала головой.

— Да, завтра сход собирать будем. Человека в город пошлем, за дружиной. Сами подумаем, если что, как обороняться. Достану поутру свой меч, кольчугу почисти. — Он посмотрел на жену. Та закивала.

И тут на дворе дико, душераздирающе закричала сестренка.

Мы все ломанулись на выход.

Выбежав первым, я оторопел, растерялся от увиденного.

Мою верещавшую и брыкающуюся сестру, тащил куда-то под мышкой, тёмный эльф. Их было много, они заполонили всю деревню. Взялись ниоткуда, налетели быстро, неожиданно.

Везде началась резня. Поднялись крики, вопли женщин, попытки мужчин сопротивляться, неистовые визги детей. Я увидел, как с соседнего двора, за волосы, волоком по земле, темный тащил Дарка, десятилетнего пацана. Тот верещал, брыкался, хватался за его руку, пытаясь подняться.

Так вот они какие, ушастые. Высокие, худые, все в темных плащах. Остролицые, кожа серая, взгляд надменный, холодный. Волосы черные, уши длинные, концы острые, торчком стоят.

Следом за мной выбежал отец и тут же бросился к сараю за вилами. За ним выскочила мать. Увидев происходящий хаос в деревне и то, что дочь уже куда-то уносят, заголосила. Буквально через секунду стрела вонзилась ей прямо в сердце.

От неожиданности я присел, круглыми глазами от ужаса происходящего, заозирался по сторонам. Мать медленно повались на землю.

Возле сарая, отец уже пытался отбиться от эльфа. Тот наседал на него с коротким мечом.

— Беги! — Заорал он, увидев, что я все еще нахожусь в шоке и сужу на месте.

Я вздрогнул, бросил на него взгляд. В тот момент, когда он отвлекся на меня, темный нанес короткий быстрый удар. Этого мгновения хватило, чтобы убить отца.

Я глянул на соседний дом. Оттуда в нашу сторону медленно шла четверка ушастых. Один из них накладывал новую стрелу на лук. Они были какие-то маленькие, низкорослые, по сравнению со взрослыми эльфами. Похоже еще молодые. Буквально подпрыгнув от страха на месте, я со всех ног бросился в сторону, на задний двор, откуда до леса, было не более ста шагов.

Как ветер пронесся по огороду и с ходу, совершенно не раздумывая, просто пролетел над забором.

Гадство! Каким-то чудом, в полете, успел заметить, как эти четверо, все-таки обратили на меня свой взор, бросившись следом, в погоню. Совершенно не разбирая дороги, ноги несли сквозь лес. Куда я бежал, не знаю, главное вперед, подальше от них.

Слезы заливали глаза. Перед взором пролетали картинки. Как медленно падает на землю уже мертвая мать. Как отец получает смертельный удар в живот. Как быстро эльф всаживает свой меч, погружая его в плоть, почти по самую рукоять, не встречая сопротивления, пробивая тело насквозь.

Прямо на ходу, я перебросил сознание. Пацан был слишком убит горем, он не сможет уйти.

Мои ноги понесли быстрее, слезы прекратили застилать глаза. Сейчас главное, ни о чем не думать, необходимо оторваться от погони, скрыться. Прорываясь сквозь кусты, густую траву, я лавировал между деревьями.

А пацан силен, сколько бегу, а пока не задохнулся. Дыхалка хорошая, правда сердце стучит так, что отдает в висках, но это больше от страха.

Перепрыгнув через поваленное дерево, кубарем полетел вниз, не заметив за ним крутой склон. Подняв тучу брызг, грохнулся в воду, какой-то речки, погрузившись с головой. Мгновенно выскочив, протер лицо рукой, быстро перейдя на другой берег, воды было всего по пояс.

Только я выбрался, как нога поскользнулась. Припав на одно колено, дернулся вперед, и в то место, где только что она была, врезалась стрела.

Не отстают гады. Это прибавило сил. Я рванул дальше, набирая скорость, на которую был только способен. Они не далеко, надо бежать, во что бы то ни стало скрыться.

Эта гонка по лесу продолжалась долго.

Вот сейчас я начинаю потихоньку сдавать, ноги уже ватные, тело устает. Но и преследователи не железные, хоть и эльфы. Там молодые меня преследует, не взрослые, те бы уже давно догнали.

Я пригнулся от толстой ветки, преградившей путь, и тут же в нее воткнулась очередная стрела. Вот зараза. В лесу становилось темнее, дело к вечеру, но, на моё счастье он стал редеть, скоро закончиться. Сколько же я пробежал?

И тут на всем ходу я вылетел на открытое пространство. Впереди укрытий нет, лишь плотный ковер из густой, сочной травы. Не останавливаясь ни на секунду, рванул дальше, собирая остатки сил.

Пронесся шагов двести, оглянулся. Плохо дело. Преследователи выбрались на поле, бегут в шагах пятидесяти от меня, у всех луки в руках. Спрятаться негде, только вперед, но насколько меня еще хватит?

В тот момент, когда я посмотрел назад, нога за что-то зацепилась. Уже в полете я почувствовал, как снизу пронзила резкая, сильная боль.

Одному из ушастых этого времени хватило, чтобы пустить стрелу и попасть в цель. Я кубарем полетел по траве. Только перевернулся на спину, как эльфы меня окружили. Глянул на ногу, торчит обломок стрелы, течет кровь.

Они тяжело дышали, но сил все-таки было больше чем у меня. Замерли на месте, двое выхватили кинжалы.

Да, это молодняк, не старше меня. Скорее всего, еще не опытные, так как не могли подстрелить раньше. Ведь известно, эльфы практически не промахиваются.

Я поглядывал то на одного, то на другого, они на меня. Затем темные принялись переговариваться между собой, на своем, совсем непонятном, каком-то шипящем языке. Тыкали в мою сторону кинжалами, что-то решали.

Одни, по всей видимости, хотели забрать с собой. Другие предлагали убить на месте. Двое держали на прицеле луков, не спуская с меня с глаз, но вставляли свои реплики. Один из тех, что махал кинжалом, жестикулируя им, постоянно показывал то в мою сторону, то в лес. Торопил остальных, что-то его беспокоило. Вот только еще не хватало попасть в плен к тёмным эльфам.

Судя по тому, что было в памяти Гека, лучше умереть здесь и сейчас, бросившись на кинжалы. Вот и не было беды, как я думал в начале, появилась из неоткуда. Зато, первый раз в своей жизни, увидел ушастых. Не где-то там, в фэнтезийных фильмах, а наяву. Вон, стоят, все еще спорят.

Тот, что постарше из них, разозлился, принялся тыкать рукой на мою пробитую стрелой ногу. Да, там текла кровь, мне было ужасно больно, но я терпел, старался не двигаться, ждал, что они решат.