Капитан более конкретно поинтересовался, куда нам надо, так как будет заходить в несколько портов. Причем независимо от расстояния назначил сумму по пять серебряных монет с человека.

Цена меня устраивали, по сути, было все равно сколько запросит. Далее я объяснил, что нам надо не в порт, а хотим высадиться на необитаемом скалистом острове. Сообщил, где тот находится и как называется.

До капитана не сразу дошло, о чем говорю.

— Вы на остров Донго собрались, я правильно понимаю? — переспросил он удивленно.

— Да, именно так, — подтвердил я.

— Немыслимо! — Капитан всплеснул руками. — Он же необитаемый, там даже растительности нет, одни сплошные скалы.

— Нас потом с него заберет другой корабль, — тут же пояснил я, чтобы не возникло лишних вопросов.

— Нет, не могу, даже не просите, — капитан нахмурился. — Надо делать большой крюк, лишних три дня пути, это не приемлемо, заказчик ждет товар. При всем уважении, я не возьму вас на борт и не собираюсь туда идти, — отрезал он.

Капитан откинулся на спинку стула и сложил руки на груди сидя за небольшим деревянным столом. Усевшись напротив него, я полез в карман. То, что он может отказать, об этом уже подумал.

— А если увеличу цену. — Я положил на стол две золотые монеты.

Капитан глянул на них, на секунду задумался, в глазах блеснула алчность, но он отрицательно покачал головой.

— Изменение курса, это не просто перевести пассажиров из одного места в другое, вы практически фрахтуете корабль.

Понятно, набивает цену. Но мне не жалко, монет еще много, пока трачу только свои, у ребят их не меньше.

Я положил на стол еще две монеты золотом.

— А так? Это весьма большая сумма. На них, пожалуй, можно неделю плавать в свое удовольствие. Но если не устраивает, то…, — я поднялся.

Капитан, видя монеты и мое намерение уйти, даже сглотнул, чем выдал себя. Поняв это, он засопел и тут же их сграбастал.

— Каюту на шестерых предоставлю, питание за наш счет. Высажу, где скажите.

Ну вот, это уже деловой разговор. Судя по тому, что вспотел, боится, что я передумаю. Это действительно большая сумма.

Мы пожали друг другу руки, закрепив тем самым сделку. Выйдя из каюты, я направился за ребятами. Капитан, выскочил следом за мной, позвал боцмана и распорядился разместить нас по высшему разряду и поставить на довольствие.

Я отправил ребят на корабль устраиваться, а сам задержался на пирсе. Кое-что привлекло мое внимание.

Отсюда хорошо видно, как внизу, на берегу у деревянных мостков, сидят пацаны, двенадцать человек. Старшему лет четырнадцать, остальным, кому двенадцать, а кому и десять. Горит небольшой костерок, старший парень делит между ними не большую буханку хлеба.

Беспризорники, грязные, в старых, даже рваных одеждах, некоторые босиком, жадно сглатывают, ожидая своей порции.

Понаблюдав за происходящим, я направился к ним. В мешочек с медными монетами пересыпал все оставшиеся серебряные. Увесистый получился кошель, тяжелый. Нам они ни к чему, вот и решил отдать пацанам. Видно, что голодные, тощие, недоедают, а может иногда и совсем не едят. Найдя спуск на берег, остановился перед ними.

На меня сразу обратили внимания, все насторожились.

— Ты старший? — я посмотрел на того, кто раздавал хлеб. — Не бойся, не обижу, дело есть, отойдем, поговорим? — я кивнул в сторону.

Пацан нехотя поднялся и зашагал за мной.

Отойдя так, чтобы нас не услышали остальные я повернулся к нему.

— Чего надо? — выдал он, хорохорясь, но было видно, изрядно трусит, косясь то на мой меч, то на кинжал, висящий на поясе.

Я достал мешочек с деньгами и протянул ему.

— Держи.

Парень от удивления захлопал глазами.

— Зачем? Это чего?

— Бери, когда дают. Считай, моя безвозмездная помощь вашей банде. Накорми, одежду купи и обувь. Я видел, как ты раздавал хлеб, оставив себе меньше, чем отдал остальным, и как они жадно ели. Там деньги и много, — я кивнул на мешочек.

Немного поколебавшись, пацан схватил его, тут же удивившись весу, развязал и глянул содержимое.

— Но как же это? Это же…, но почему? — У него даже дыхание перехватило, по всей видимости подомных сумм никогда не видел и даже не мечтал о них.

— Если бы думал, что, взяв кошель, ты смоешься, бросишь своих, то не дал бы. Ты не такой и не оставишь их, не предашь, всегда будешь стоять за пацанов горой, даже ценой собственной жизни. Ты заботишься о младших, в меру своих сил, сам недоедаешь, но отдаешь им последнее, оставляя себе самую малость. Поэтому и дал тебе деньги. Все, мне пора.

Не дожидаясь ответа, я повернулся и быстро зашагал в сторону корабля.

— Я тебя не забуду, спасибо, — произнес он мне в след.

Поднявшись на пирс, скосившись, я бросил взгляд на парня. Он продолжал стоять на том же месте смотря мне в след. Затем смахнул рукой слезы с глаз и шмыгнул носом.

Значит не ошибся. Когда человек, тем более такой юный, сам не имея ничего заботится о других, это дорого стоит.

Поднявшись на корабль, выяснил у матроса, где разместили моих ребят и направился к ним в каюту.

Наше плавание или как говорил капитан, хождение по морю, было утомительным из-за постоянного однообразия. Бескрайние морские просторы, палуба, каюта, вновь палуба и волны за бортом.

Уговор он выполнил и высадил нас на каменистом берегу необитаемого скалистого острова. Прежде чем мы отчалили от корабля на шлюпке, предлагал взять с собой еды и воды. Но я вежливо отказался, сославшись, что мы тут пробудем недолго.

Как только корабль взял новый курс, я повел ребят к тому месту, где должен находиться вход в пещеру, с установленными в ней вратами.

Долго искать не пришлось, остров небольшой, но, как и прошлый раз, проход был завален камнями. Мне не понятно, а как Драгорны отсюда возвращались домой? На остров они могли приплыть, как и мы, а отсюда? Расположение врат тоже весьма странное, кто мог ими пользоваться в таком месте?

Тихомир и в этот раз справился достаточно быстро, применив свой дар и расчистив завал. Когда мы все вошли внутрь, он вновь замуровал его.

Скорее это расщелина в скале, а не туннель. Включив фонарики, мы медленно продвигались вперед, пока не вошли в пещеру, где находились врата.

В этот раз она была небольшой, свод низкий, не больше четырех метров, но все-таки просторной, человек двадцать поместятся.

Сбросив рюкзак, я сразу дал команду капикомпу установить связь с устройством врат. Много времени у него это не заняло, система была активирована, даже не потребовалось ждать. Непонятно, какой у нее источник энергии, даже не знаю где он может быть расположен, но работал исправно.

Не тратя времени, предупредил ребят и активировал портал. Уйдя в скрытый режим, направился на разведку. Вот и до третьего мира добрались.

Оказавшись с другой стороны, сразу остановился, осматривая открывшийся пейзаж. Я всего мог ожидать, но не подобного.

Слева в километре от врат происходило мощное извержение вулкана, справа был еще один, за ним еще. Повсюду текут реки раскаленной лавы, небо затянуто черными тучами, как снег хлопьями падает пепел.

Пройти нам надо шестнадцать километров, это немного, но вот как это сделать, пока не знаю. Тут настоящий ад, температура под шестьдесят градусов, среди низких почти черных туч происходят всполохи гигантских молний озаряя округу яркими вспышками и по всей видимости оглушительным грохотом. В скрытом режиме звука не слышу, но не сложно себе представить.

Пока стоял, капикомп сделал анализ воздуха. Дышать можно, но много серных испарений, углекислого газа и много чего еще. В скрытом режиме пройти могу, а вот как всем вместе это сделать? У меня есть щит, который фильтрует воздух, а те, что у ребят на это способны? Надо уточнить, если они сами знают об этом.

Я вернулся назад в пещеру и вышел из скрытого режима.

— Ну, что там? — ко мне подошел Михаил и следом все остальные.

— Если коротко, — я усмехнулся, — нам предстоит пройти через ад.