– Да, Артур!

Длинноволосая брюнетка обернулась.

– Мне нужна твоя помощь!

– Конечно, говори!

Девушку явно удивило и обрадовало мое обращение к ней.

– Ты неглупа и находишься в Дарвэне с самого детства, так что знаешь все это городское дерьмо изнутри. Как нам лучше поступить в подобной ситуации? Отправиться к цваргам или же остаться? Что говорят местные про нее?

Я кивнул на Айланту, которая после моих слов обернулась и посмотрела на Хелу. К чести сестры Тали, она выдержала взгляд дочери лорда.

Хела пожала плечами.

– Все довольно непросто, Артур… Но я попробую помочь. С одной стороны, про дочь лорда всегда говорили только хорошее. У нее, конечно, не было столько власти, как у отца, но в конце каждой недели она раздавала деньги горожанам в храме. За это Айланту любили намного больше ее брата, не говоря уже про самого лорда. Кстати, даже мне пару раз из ее рук перепадало серебро.

Брюнетка чуть улыбнулась.

– Говорят, Айланта – сильный маг, знает несколько языков и очень умна. А где ум, там и хитрость. Захочет ли она мстить за отца? Думаю, этот ответ мы получим с нашей смертью, насильственной или же от старости. Однако кроме нее у нас в городе есть и другая проблема. Марвэлы, конечно, ненавидели Замбэра, но то, что его сожгли в камине, словно какое-то животное!..

Хела покачала головой и продолжила:

– В общем, это убийство очень сильно отразится на их авторитете. Правда, если ты получишь должность Замбэра, все его имущество и защиту госпожи Айланты, а также не забудешь про нас с Тали, то, может, я бы и посоветовала остаться здесь. Люди и цварги всегда ненавидели друг друга, поэтому вряд ли в их городе нам будет хорошо жить. Главное, знай, что в любом случае мы с Тали последуем за тобой.

– И она работает на кухне в трактире?! – Айланта улыбнулась, а потом посмотрела на меня. – Оставайся – и никогда об этом не пожалеешь!

– Уже начинаю понемногу жалеть! А как ты избавишься от них? – сказал я и кивнул в сторону окна.

– Скоро увидишь!

Девушка загадочно улыбнулась и, пройдя мимо меня, остановилась возле той стороны башни, из которой были видны три вайхэнских лагеря. Приняв это за приглашение, я стал рядом, а вскоре к нам присоединилась и остальная четверка.

– Поначалу было трудно поверить в такую удачу, но Рамбалак сказал, что со мной хотят поговорить. Надетый им браслет блокировал мой дар, пока вас с Бергтелом не было. И когда мне все объяснили, то башня сразу же начала оказывать давление на лагерь вайхэнцев.

– Сама башня?..

Я не понял ничего из сказанного.

– Это не просто башня, а сосредоточение магической энергии! – улыбнулась Айланта.

– И они умрут из-за этого? – Я кивнул в сторону костров.

– Нет, конечно, такой мощью Тайлеры никогда не обладали. Но башня ослепляет последнюю колдунью, оставшуюся среди вайхэнцев. Пусть она и не высшая, но тоже очень хороша, поэтому могла и заметить их раньше времени.

– Их? – не понял я.

Вместо ответа девушка вытянула руку и указала пальцем в какую-то точку. В то же мгновение я увидел, как из ниоткуда появились тысячи горящих в ночи светлячков и устремились в сторону главного лагеря вайхэнцев.

Айланта сделала жест пальцами, и картинка, как при зуме, приблизилась. Мы словно запрыгнули к дальнему краю лагеря вайхэнцев, замерев на высоте примерно полутора десятков метров над землей.

А там горящие стрелы начали вонзаться в тела строящих лагерь воинов. Раздались крики, которые почему-то даже мы услышали, но я уже научился такому не удивляться. Вайхэнцы тотчас подняли тревогу, однако стрелы сыпались словно пули из пулемета, нещадно выкашивая воинов.

– Альвы? – догадался я.

– Да, они! Старые враги Вайхэна ничего не забыли. И сегодня ночью их жажда ненависти будет немного утолена!

– А они смогут победить? Напали ведь только на один лагерь. Сейчас им, по идее, должны прислать подмогу!

Айланта не ответила мне, а обратилась к барлэйцу:

– А ты что думаешь по этому поводу, Бергтел?

– Между лагерями, несомненно, есть засады, а тот, на который напали, уже обречен! – неторопливо ответил Бергтел, словно размышляя вслух. – С альвами можно сражаться, но это днем и в открытом поле. Лучше с магом или магами, тяжелой кавалерией и в боевых порядках, закрываясь щитами. Но ночью, пусть и в редком лесу, даже у моих воинов не было бы шансов. На месте вайхэнцев, при таком недостроенном лагере, я бы вечером всем приказал спать в латах и образовав квадрат.

– Но два других лагеря ведь выживут? – Я вопросительно посмотрел на Бергтела.

– Скорее всего, но не все! Утром они похоронят своих, альвы это всегда позволяют сделать. Потом, подсчитав потери, побегут залечивать раны в Марэборг. Причем ночью будут спать, как я и говорил, плечом к плечу и спиной к реке. Однако альвы все равно заберут очень многих из них. До ближайшей крепости вайхэнцев все-таки далеко!

– Понятно… – ответил я и снова уставился на творившееся перед моими глазами побоище.

А по-иному это никак и не назовешь: альвы, словно акробаты из цирка, запрыгивали на деревья, повозки – и стреляли, стреляли, стреляли… Они почти не вступали в контактный бой, поэтому некоторые вайхэнцы умудрились создать очаги сопротивления.

Вот около полусотни латников смогли закрепиться возле огнемета, и длиннющая струя пламени полетела в сторону наступавших. Тут же в воздухе, примерно метрах в десяти над вайхэнскими воинами, начал образовываться странный светящийся круг.

Увидев его, солдаты Отара дали деру, и скоро мне стало понятно почему. Яркая молния белого цвета ударила из этого круга, и на месте огнемета в небо взвился столб пламени. Такое я уже видел, когда мы с Шэвером сожгли военную шхуну.

Альвы снова ринулись в атаку, они уже захватили почти половину лагеря и продолжали свое наступление. Снова и снова магические молнии уничтожали точки обороны противника, пока в очередной раз не ударились в какой-то едва видимый багряный щит.

– А колдунья их сильна, тут не поспоришь. Однако в одиночку ей не устоять против трех лесных магов! Уж слишком они могущественны! – покачала головой Айланта.

Бой продолжался еще минут двадцать, но, поняв всю бесполезность сопротивления, последние вайхэнские воины, построившись в огромный квадрат вокруг своего магического командира, стали по берегу реки отступать в сторону ближайшего лагеря.

– Сколько их, по-твоему, уцелело? – обратилась Айланта к Бергтелу.

– Тысячи две! В тех лагерях – примерно тысяч по пять в каждом.

– Почти половину армии альвы уничтожили! – Айланта улыбнулась и снова поинтересовалась у барлэйца: – Может, мы тоже нападем?

Но тот отрицательно помотал головой:

– Нет, альвы будут их кромсать до самого Марэборга! Нам же стоит сосредоточиться на наведении порядка в городе. В такое время вся шваль вылезет из своих нор, а люди Замбэра сейчас полностью дезорганизованы.

Девушка повернулась ко мне.

– Сможешь контролировать Дом справедливости и навести порядок в городе? Помни, что Круг пусть и самая крупная организация, но кроме него хватает и мелочи!

Я кивнул.

– Без проблем! Только мне нужны пара сотен барлэйцев и Шэвер в помощники!

– Хорошо! Каждый час присылай ко мне гонца с отчетом. Об этих девушках я позабочусь, в моих покоях им ничего не будет угрожать.

– Не понял… – Я нахмурился и с подозрением посмотрел на Айланту.

Та лишь в очередной раз улыбнулась, словно перед ней стояло какое-то неразумное дитя.

– Тебе же сказали, что ты убил Марвэла, да еще в такой оскорбительной форме. В открытую они тебя пока не тронут из-за страха передо мной, а вот на них могут отыграться. Яд или нож в спину от какого-то мерзавца – и Марвэлы будут клясться мне, что они ни при чем. Дарвэну же в нынешних условиях строго противопоказана война между моим новым главой Дома справедливости и одной из трех самых влиятельных семей в городе. Так что пусть девушки останутся со мной!

– Она права, Артур!