Вот только я уже слишком хорошо знала своего чешуйчатого друга, чтобы не понимать — печаль эта показная, нарочитая. И на самом деле Зяба ни о чем не жалеет.

— Я очень рада, что встретила тебя, — сказала я тихо. — Рада, что встретила вас обоих.

Зяба улыбнулся, а потом картинно закатил глаза и притворно простонал:

— Вот только давай обойдемся без этих ваших женских соплей!

Я тихонько рассмеялась. Спросила:

— Могу чем-то помочь? Ну, с этой привязкой?

— Вряд ли. — Призрак отрицательно покачал головой. — Разве что зеркало, в которое будем меня переселять, положи где-нибудь поблизости.

Мгновенно подскочив, я помчалась доставать то самое зеркало — маленькое, карманное, принесенное в числе прочих вещей с Земли. До этого момента я Зябе его не показывала, и вот теперь, вынимая зеркальце из ящика прикроватной тумбочки, усомнилась — а он вообще туда поместится?

— Ты в него поместишься? — спросила уже вслух, демонстрируя сей непременный девайс женской сумочки.

Кракозябр хмыкнул.

— Размеры не важны. Суть в привязке.

Что ж, это успокаивает. Кивнув, я поместила его на той же тумбочке.

— Спасибо, — поблагодарил призрак. — Буду думать…

Я же окинула огромное напольное зеркало пристальным взглядом и окончательно утвердилась в решении: если придется бежать, Кракозябр на Поларе не останется. Вместе уйдем. Втроем! Понятно, что чем больше предмет, тем больше сил для телепорта нужно, а у меня и на перенос самой себя сил пока нет, но… что-нибудь придумаем.

И это не обсуждается.

Информация насчет комиссии, которой располагал Зяба, подтвердилась. Господа из Совета действительно уехали в ночь с пятницы на субботу. Удивительно, но я узнала об этом сама, без всяких подсказок: просто проснулась утром и поняла — дышать легче! А уже потом Зяба сказал — отбыли-таки, упыри.

Кстати, перемену эту почувствовала не только я. Атмосфера в академии изменилась резко и кардинально. Несмотря на недавние трагические события и самоубийство профессора Сарина, студенческая столовая была наполнена улыбками и позитивом.

А может быть, дело было не в отъезде высокого начальства. Может быть, основной причиной оказалась отмена комендантского часа и ограничений на посещение города по выходным. Ну и тот факт, что злоумышленник «обнаружен» и «обезврежен», на общее настроение повлиял.

В общем, народ успокоился. Хмурыми оставались лишь трое — Каст, Дорс и я.

Причем в том, что касается меня, проблема заключалась уже не в совести. Просто я задалась вопросом — а зачем Глуну смерть Каста? Ведь никакой выгоды она не несет, следовательно, единственное разумное обоснование — месть.

Но Глун предпринял три попытки, одна другой круче. И эти попытки ничего не дали. Тратить колоссальные силы на четвертую? Ради банальной мести? Нет, слишком глупо. Прям-таки нереально глупо.

К тому же куратор не может не понимать, что итоги расследования Каста не впечатлили. То есть Глун в курсе, что Каст начеку.

Так, может быть… Глун успокоится?

Нереально? Черт, но ведь Полар — магический мир! Почему бы тут, в магическом мире, не случиться чуду?

— Крошка, я понимаю, ты на меня сердита, — отвлек от размышлений мурлыкающий голос пижона. — Но все же, как ты смотришь на совместную прогулку по городу, посещение Малого театра и ресторана?

Вот ведь!

Однако, несмотря на то, что в город действительно хотелось, я отказалась. Слишком уж сильно Каст в последний раз перегнул. И да, я до сих пор была на него зла!

— Даш-шка… — протянул рыжий, водружая руку на мою талию и пытаясь притянуть ближе. — Ну Даш-ш-шка!

Я снова фыркнула, и очень тихо, чтобы не дискредитировать короля факультета перед остальными, посоветовала:

— Отлепись!

Каст просьбе не внял, так что мне пришлось перейти к рукоприкладству — двинуть пижона локтем. Удивительно, но подействовало — парень все-таки отстранился.

Ну и прекрасно. А в том, что касается прогулки, — идея хорошая. Посмотреть на иномирный город очень хочется, и давно. Еще сала для Кузьмы купить да и себя чем-нибудь порадовать. Вот только идти в одиночестве несколько боязно — ведь в первый раз.

Нет, мне определенно нужна компания.

Я повернула голову, чтобы найти глазами Дорса. Но, увы — пока препиралась с рыжим, король водников закончил завтракать и ушел. Тауза с Луиром тоже куда-то исчезли, а мой взгляд непроизвольно переместился на Кэсси и Велору.

Девчонки, судя по всему, именно в город собирались. Только идею попроситься с ними я все-таки отвергла. Просто Кэсси-то нормальная, зато Велора… нет, долгое время находиться рядом с этой трещоткой совершенно невозможно!

Она, кстати, даже сейчас не молчала — снова к Касту приставала по поводу отложенной вечеринки. И, прислушавшись к чириканью Велоры, я окончательно утвердилась в мысли — прогулка откладывается. Лучше я за учебниками посижу.

Ну а в том, что касается лакомства для Кузьмы…

Я быстро огляделась и, ловко обернув бутерброд салфеткой, сунула его в карман — благо широкая юбка проделывать такие фокусы позволяла. Нет, ну а что? Комиссия-то уехала.

А едва мы поднялись из-за стола, направилась в свое убежище в четком намерении провести субботу с умом.

Как ни странно, остаток дня меня никто не тревожил. Даже посещение столовой, где я, естественно, вновь встретилась с Кастом, проблемой не стало. Более того, пижон был очень сдержан и даже мил. Причем настолько, что я в какой-то момент пожалела, что отказалась прогуляться с ним по городу.

Трехкратное воровство бутербродов (да, я не стеснялась!) тоже сошло с рук. В смысле, никто из студиозусов не заметил, что я запрет нарушаю. А мой маленький «котик» прыгал едва ли не до потолка каждый раз, когда я возвращалась из столовой и спрашивала загадочным шепотом:

— Хочешь?..

Утро воскресенья прошло в столь же благостном ключе — я выспалась, умылась, сходила в столовку. Потом скормила счастливому Кузе бутерброд и два пирожка с повидлом, после чего засела за изучение методички по магическим вызовам.

Открывая книгу, не могла не улыбнуться — Дорс знал, что воровать. Ведь у того, кто в случае опасности может послать магический вызов, шансов выжить гораздо больше. Ну и вообще полезная это штука — связь.

Оказалось, символов для вызова не один и не два, а целая дюжина. И каждый имел свой смысл, свою расшифровку. От простейшего «зайди ко мне, когда сможешь», до экстренного — «беги сюда, катастрофа!».

Был среди этих магических иероглифов и тот, который означал нечто вроде «дорогой/дорогая, я вся/весь в нетерпении». Но я над ним только похихикала и принялась старательно рисовать в тетради «экстренный», для лучшего запоминания. Он, кстати, самым простым оказался.

А вот принцип действия этих иероглифов я не поняла. В частности, было совершенно неясно, как так получается, что человек, которому отсылают вызов, точно узнает местоположение того, кто его зовет. Хуже того — у меня возникло ощущение, что составители методички этого тоже не понимали. Впрочем, я уже видела заклинания этого типа в действии, так что в эффективности не сомневалась.

И да, рисовала. Рисовала, стараясь запомнить последовательность начертания линий и не ошибиться с пропорциями. Причем так увлеклась этим процессом, что совершенно забыла о дополнительном занятии с лордом Глуном.

Хорошо, Кракозябр напомнил.

В итоге на обед я не шла, а бегом бежала. И искренне надеялась, что Каст, который в отличие от Дорса на выходные в академии остался, вновь прикинется хорошим мальчиком и трепать нервы не станет.

А еще молчаливо молилась, чтобы рыжий не вспомнил о джентльменских наклонностях и не вызвался проводить меня с обеда. Дело в том, что про увеличение количества дополнительных занятий я не сказала ни ему, ни воднику. И мне не хотелось, чтобы парни узнали.

Почему? Сама не знаю. Не могла я найти адекватного объяснения своему поведению. Собственные доводы в пользу занятий с Глуном уже не казались разумными. Даже мне они напоминали отговорки.