— Прекрати, — строго потребовала я и попыталась отодвинуться.

Каст не пустил. Напротив, уткнулся носом в мои волосы и выдохнул:

— Даже не надейся.

Я отложила ложку и повернулась к огневику. И пальчиком поманила, поясняя — тоже на ушко пошептать хочу. Ну а когда парень наклонился…

— Ты что творишь?! — прошипела я. — Совсем с ума сошел?!

Меня прижали крепче, и, судя по тому, как это было сделано, кое-кто разозлился.

— Не смей говорить со мной в таком тоне, — подтверждая догадку, прошептал Каст.

— Не смей меня лапать, — столь же грозно и тихо ответила я.

Огневик рассерженно рыкнул и прижался губами к моей шее. Не желая мириться с таким положением, я скользнула ладонью по его бедру, а потом с удовольствием впилась ногтями в бок самоуверенного пижона. И тотчас тихо вскрикнула, потому что в ответ на эту агрессию меня… укусили!

— Хм, — прозвучало где-то рядом.

Затем последовал тихий, но предельно красноречивый кашель.

Каст тут же ослабил захват, а я извернулась и прошептала:

— Ты не забыл, что на мне амулет? Хочешь, чтобы тебя через полстоловой швырнуло? Хочешь скандала и позора?

Пижон замер на миг. Затем снова рыкнул и выдал:

— Ах, вот значит, как? Ладно, солнышко, об амулетах и твоих желаниях мы поговорим после пар.

Черт! То есть Каст всерьез думал, будто я не против? Он именно поэтому полез обниматься? Ведь как показала практика, если я не против, то амулет не срабатывает.

М-да…

— Ешь, — выпустив меня из капкана рук, хмуро скомандовал Каст.

Захотелось выругаться вслух, но я сдержалась и действительно вернулась к еде. Война войной, а кушать на самом деле хотелось. И даже при том, что меню сегодня не очень.

Однако на этом наше общение с Кастом не закончилось.

Едва мы вышли из столовой, рука пижона вновь скользнула на мою талию. Не успела я опомниться, как была перемещена в сторонку, почти к стене. И уже там, на глазах не слишком, но все-таки удивленной публики, меня снова попытались заключить в объятия.

Но сейчас с маневрами было проще, нежели за столом, и я успела упереться ладонями в грудь огненного «величества». А вот дальше пришлось притормозить, ибо я вдруг очень четко поняла: бороться — себе дороже.

Во-первых, Каст, похоже, из тех парней, которые от сопротивления кайф ловят. Во-вторых, прилюдный посыл короля факультета — это приговор самой себе. После такого унижения, как бы он ко мне сейчас ни относился, точно добьет. В-третьих, на меня сегодня такие взгляды из-за Глуна бросали, что… вот лучше пусть все думают, будто я с Кастом!

Движимая этими мыслями, я не стала отталкивать пижона и даже лицо помягче сделала. Каст мою покладистость оценил, в том смысле, что дальше объятий дело не пошло. То есть шейку мне не целовали и ушко не грызли. И вообще… со мной, как оказалось, вовсе не на «сердечную» тему поговорить хотели.

— Что за занятия, Даш? — спросил Каст напряженно. — И почему я узнаю о них только сейчас?

Вторую часть вопроса я проигнорировала, ибо понятия не имела, что на это ответить. А вот о первом сказала как есть:

— Куратор будет подтягивать меня по учебной программе. Я ведь школ не заканчивала и вообще без подготовки сюда попала, так что многих элементарных вещей не знаю.

Каст недовольно поджал губы и наморщил нос.

— Что? — не выдержала я.

— Могла бы и меня попросить, — отозвался парень. — Я, знаешь ли, тоже в магии немного разбираюсь.

От такого заявления я невольно улыбнулась, но Каст реакцию не оценил.

— Ничего смешного, — буркнул он. — И вообще, я против того, чтобы ты к нему шла. Глун… он опасен, Даш. Понимаешь?

— Каст, я глубоко сомневаюсь, что именно Глун на твою жизнь покушался. По мне, так декан Фиртон куда подозрительней.

— Да при чем тут покушение? — перебил Каст. — Ты ведь слышала разговор за обедом. Глун — очень мутный тип.

— Так мутный или все-таки опасный?

Пижон скривился, но тем не менее ответил:

— Даш, я точно знаю, что он слишком силен для простого препода замшелой академии.

О как! Быстро, однако, понизился рейтинг нашей альма-матер.

— Ты тоже слишком силен, — парировала я.

— Я — другое дело.

Хм. Кстати…

— Слушай, а Глун, случаем, не один из вас?

Каст вздернул бровь, потом нахмурился и отрицательно качнул головой:

— Нет, Дашка. Точно нет. Крови Ваула я в нем не чувствую.

А в следующий миг нас прервали. Король факультета Воды подкрался, как тот самый зверек, и, прежде чем заговорить, сгреб нас с Кастом в охапку. Да-да, обоих!

— О чем ругаетесь? — спросил Дорс весело.

Пижон наградил водника убийственным взглядом, и тот сразу же убрал руки. Но лишь для того, чтобы в следующий момент обвить рукой мою талию и ткнуться носом в мое же ухо. Тот факт, что я вообще-то стою в объятиях огневика, Дорса совершенно не смутил. Слава богу, адепты уже разошлись, и в зале было пусто.

— Этот прыщ опять достает мою девочку? — промурлыкал блондин и, подмигнув мне, полюбопытствовал: — Навалять ему?

Водник, само собой, шутил, но кое-кто юмора не понял.

— Руки от моей, — это слово Каст подчеркнул, — девочки убрал!

— Да пошел ты, — беспечно отмахнулся король недружественного факультета и, пока один рыжий-бесстыжий «переваривал» ответ, поцеловал меня в щеку.

Каст недовольно зашипел. Я же фыркнула, а потом, повинуясь какому-то необъяснимому чувству, повернула голову и внезапно напоролась взглядом на куратора нашего курса.

Эмиль фон Глун, который как раз входил в общий зал, происходящее не оценил. Он резко остановился, скрестил руки на груди и уставился на нас с неподдельной злостью. Вернее, он уставился на меня, но…

Черт, я-то тут меньше всего виновата была!

— Мальчики, отпустите, — пытаясь вывернуться из захвата парней, пропищала я.

— Мальчики? — воскликнул Дорс возмущенно.

— Ну не девочки же!

Я предприняла очередную попытку вырваться, но безуспешно. Хуже того, Каст пихнул Дорса, а Дорс Каста. Рыжий, который шутку по-прежнему не воспринимал, тихо рыкнул, а водник радостно оскалился. И все намекало на то, что сейчас что-то будет, но… нервы фон Глуна тоже не железными оказались.

— Господа студенты! — воскликнул куратор холодно. — Балаган прекратили. — И уже мне, лично: — Дарья!

Вот теперь и «их величества» Глуна заметили и отпустили меня беспрекословно. А когда я направилась за крайне раздраженным аристократом, так и остались стоять. «Красный» и «синий». Вместе.

В аудиторию мы с куратором вошли под оглушительный визг звонка. Глун излишне резко закрыл дверь, и я невольно поежилась. Уже сам факт того, что пришлось остаться с брюнетом один на один, нервировал, а после этой сцены в общем зале и подавно.

Я замялась, пытаясь сообразить, куда сесть. Однако эту проблему вместо меня решил куратор. Глун подошел к преподавательскому столу и, приставив рядом второй стул, нетерпеливо бросил через плечо:

— Ну?

После чего сел сам и по-барски откинулся на спинку.

Искренне радуясь тому, что на мне длинная форменная мантия, которая отлично скрывает дрожь в коленках, я приблизилась и пристроилась на краешке стула. Судорожно, стараясь делать все как можно быстрее, вытащила из сумки тетрадь, листок со списком вопросов, которые собиралась задать «репетитору», и шариковую ручку. Однако озвучить хотя бы один из вопросов я не успела — Глун перехватил листок прямо из рук.

— Это еще что? — спросил он, а потом развернул сложенный вчетверо лист и вгляделся в написанное.

Боже, какое счастье, что я приличным языком эти вопросы формулировала! А ведь в момент, когда составлялся список, из меня лился исключительно мат, так что вполне могла написать и иначе.

Кусая губы от напряжения, я следила за Глуном. Однако ничего страшного не происходило. Наоборот. Чем дольше куратор читал, тем мягче становилось выражение его лица и уходило раздражение. Наконец он оторвался от бумаги и посмотрел на меня.