Хотя объяснение этому факту нашлось сразу: Дорс. Блондин стоял в нескольких шагах, и от его ладоней шло голубоватое свечение — точь-в-точь такое, как от самой воды. А еще у него глаза светились!

Мамочки… Как это? Почему?

Но ответа на невысказанный вопрос я не получила. Зато когда Дорс перестал ржать, услышала «приятные» новости:

— Не хочу вас пугать, но мы, кажется, попали.

— Конкретнее, — потребовал Каст, мгновенно нахмурившись.

— Тут ледяные ключи, очень сильное подводное течение и с десяток водоворотов. И это не считая глубины.

— А выход? Выход есть?

Дорс провел правой ладонью над поверхностью воды и застыл на несколько секунд.

— Подводные проходы есть, я сейчас четыре ощущаю, но вы с Дашкой по подводным точно не пройдете. А проход на поверхности если и есть, то не определяется. Его без магии искать придется.

— Без магии? Как это?

— Ну, как, как… — Дорс вздохнул: — Ножками пещеру обойти.

— А ты удержишь? — удивился рыжий.

Спрашивал явно об уплотнившейся структуре воды. Ведь именно благодаря магии Дорса мы сейчас не плавали.

— Мои возможности не безграничны, — ответил блондин серьезно, — но на пару часов поиска хватит.

Пижон уважительно присвистнул. А потом поднял голову и глянул вверх, в бездонный колодец шахты.

— Слушай, так если ты настолько силен, то, может, ты нас туда, — Каст кивнул, хотя и так понятно было, — поднимешь? Если механизм, который двинул плиту, не найдем, то я этот камень просто выбью.

Водник скривился и качнул головой:

— Не выбьешь. К породе приглядись.

Каст прищурился, я тоже попыталась, но ничего не увидела. Зато рыжик что-то рассмотрел и тоже поморщился.

— Вкрапления ромариса, — процедил он.

— Ага, — подтвердил Дорс. — И много, не пробиться.

Ромарис? Вроде бы я об этом названии что-то читала. Кажется, это что-то из разряда природных глушителей магии. Штука редкая, но все же еще на Поларе встречается.

— Гхарн, — рыкнул Каст, а я попыталась сесть.

Меня тут же поддержали за плечи, а потом, несмотря на две удачные пощечины, обняли, потому что штормило знатно.

— Даш, ты идти-то сможешь? — пронаблюдав за этим действом своим сияющим взором, с сомнением уточнил водник.

— Дорс, у тебя глаза, — невпопад сообщила я.

— Ага, — вновь возвращаясь в образ свойского парня-раздолбая, подтвердил блондин. — А еще нос, рот и уши. Так как у тебя с передвижением?

— Не сможет она, — вмешался Каст. — Сам понесу.

Я растерялась. Но причиной растерянности стал вовсе не вопрос водника, и даже не ответ огневика. Просто мне один эпизод вспомнился — как эти двое в столовой сошлись. Ведь Каст реально непомерно сильный, несмотря на внешнюю худобу, и тем не менее, Дорс его даже швырнул.

А потом еще диверсии, которые Дорс в нашей общаге устраивал. Каст говорил, что это группа магов работает, и даже предположить не мог, что маг всего один. И справиться с нападающим из унитаза водяным не мог довольно долго. К тому же я как-то не уверена, что простому магу под силу сделать поверхность воды твердой на два часа.

Ну и вот эти глаза… так на глаза Каста в момент «общения» с мачехой похожие.

— Дорс, а ты, часом, недоговорить мне не дали.

— Дашка, времени не так много, — перебил рыжий. — Ты же слышала — держать воду вечно Дорс не сможет. Так что…

С этими словами мне попытались руку под коленки просунуть, но я не далась.

— Сама пойду! — рыкнула я и тут же зашлась новой порцией кашля.

— Мне не трудно, — попытался пойти на мировую пижон, но я решительно помотала головой и начала подниматься.

Правда, без поддержки Каста встать все равно не удалось. Кроме жжения в легких и общей слабости слишком сильно болели ноги — удар о воду не прошел бесследно. Мимоходом я отметила, что туфли в процессе падения потеряла, но теперь это было и к лучшему — и так стояла еле-еле.

Только поэтому я позволила Касту обвить рукой талию и уцепилась за пояс огневика.

— Предлагаю начать осмотр с ближней стены, — подал голос Дорс. — Может, и повезет.

Каст хмуро кивнул, и наш маленький отряд двинулся в направлении, указанном Дорсом. Водник впереди, мы с рыжим следом.

Причем в отличие от парней, которые о существовании магии с самого рождения знали, меня факт путешествия по магически «спрессованной» воде нервировал дико. А если вспомнить, что под ногами еще и глубина бешеная, и подводные течения, и водовороты — совсем жутко становилось. И воображение, зараза, бессовестно подрисовывало еще и чудовищ всяких, чтоб для полного сходства с фильмом ужасов хватало.

А еще в голову лезли панические мысли о том, что стены пещеры окажутся сплошными. Вдруг, чтобы выбраться отсюда, нам все-таки по подводному проходу идти придется — то есть нырять? И что, если там, куда этот проход приведет, воздушной подушки вообще не будет?

Судорожно вздохнув, я сжала зубы и постаралась взять себя в руки. Нельзя думать о плохом. Только не сейчас, иначе разревусь, а на истерики времени нет. Вот выберемся — тогда сколько угодно, а пока нельзя ребят отвлекать.

Поэтому необходимо думать о чем угодно другом. Например, о столь странном сходстве Каста с Дорсом. Сила, как физическая, так и магическая, плюс светящиеся глаза не оставляли сомнений — Дорс тоже полубог. Но при этом насколько же разные у них с Кастом характеры!

Каст — пижон и золотой мальчик. Он, в силу своего родства с Ваулом, всю жизнь как сыр в масле катается. Каст избалован! И никогда не слышал слова «нет».

А вот Дорс… Несмотря на свою кровь, блондин упоминал, что ему знакома моя ситуация и он знает, каково это — быть изгоем. До того, как мы упали в шахту, вернее, до того, как в коридор ворвался Каст, Дорс говорил о шансе. Мол, мне огневики шанс дали, а вот ему такой возможности не предоставили. Поэтому со слов блондина получается, что он по-прежнему изгой.

Но речь точно не об Академии Стихий шла — тут Дорс король факультета. Следовательно, разговор о… доме?

Вот тут я споткнулась и точно бы грохнулась, если бы Каст не удержал.

— Давай на руки возьму, — тихо рыкнул он. И добавил: — Поверь, мне действительно не сложно. Ты очень легкая.

Но я вновь отрицательно мотнула головой, подхватила свободной рукой подол мокрого форменного балахона, и мы пошли дальше.

Итак, получается, Дорс говорил о доме или чем-то подобном. Правильно? Но кто из людей станет третировать парня, который выше всех остальных и по статусу, и по силе? Ведь дети богов выше по статусу, правильно?

Я снова споткнулась, но уже не от боли и слабости, а от осознания: Дорс — водник! А стихией Воды повелевает не бог, а богиня. То есть если он, как и Каст, жил с матерью, то детство провел не на Поларе, а в каком-то божественном царстве воды. И действительно был там изгоем, потому что наполовину человек!

— Даш! — позвал Каст раздраженно. — Дашка, все…

Одновременно Дорс остановился и обернулся.

— Ну, чего у вас? — нахмурившись, спросил он. — Опять собачитесь?

— Да, — выдохнула я, а сама повисла на Касте, потому что ноги окончательно отказали.

— Дашка, что с твоим лицом? — тотчас обеспокоился блондин.

Я сглотнула и помотала головой. Все. Все сходится. По крайней мере, это самое здравое объяснение из всех возможных.

— Да-аш? — снова позвал Дорс и шагнул к нам. — Даш, до тебя только сейчас дошло, что ты тонула? У тебя запоздалая реакция на стресс?

А кое-кто рыжий не выдержал и слегка сорвался:

— Даш, магические силы Дорса не безграничны. Нам надо шевелить конечностями, чтобы успеть найти хотя бы островок для отдыха. И либо ты идешь, либо прекращаешь упрямиться и перемещаешься уже ко мне на руки!

Впрочем, несмотря на резкий тон Каста, я поняла, что он совершенно прав и мои догадки-разгадки сейчас абсолютно неуместны. Шок, который эти логические изыскания принесли, — тем более. Нам нужно спешить. Нужно выбраться. А вот когда выберемся — я подойду к Дорсу и просто спрошу.