— Ты не знаешь, как я тут оказался?

— Догадываюсь. Сейчас расскажу. Но мне нужна будет твоя помощь. И твоя кровь.

Взяв кинжал покрепче, я стал отходить назад.

— Кем бы ты ни была, так просто мою кровь ты не получишь.

— Успокойся. Это для дела.

Ага, как же, для дела.

— Рассказывай и держись на расстоянии. Тебе ясно?

— Так пойдёт?

Она взмахнула крыльями пару раз и зависла надо мной метрах в шести. Ещё хуже. Захочет атаковать — будет в заведомо выгодном положении, с лёту накинется.

Пока я об этом размышлял, крылатая опустилась на землю и произнесла:

— Выслушай меня, и только потом рассуждай.

— Давай. Слушаю тебя.

Вампир она или демон, но доверия такое создание не вызывало. Вот только сделать что-либо я просто не мог, ведь всё ещё не понял, как здесь оказался и почему.

На городской площади собралось огромное количество эфирных созданий. Главный архангел гордо занял место на высокой трибуне, позволяющей видеть всех. Он окинул прибывших взглядом: архангелы стояли ближе, ангелы в большем количестве выстроились позади. Фортис просто слился с толпой, его и не было видно. Впрочем, то, что человек на месте и рядом с Ютси, архангел и так знал, чувствовал.

Дисциплине и самоконтролю собравшихся могли бы позавидовать любые другие разумные создания. Десятки тысяч ангелов и архангелов сохраняли безупречную тишину. Все ждали, когда главный начнёт речь. И вот наконец-то он начал, усилив голос магически:

— Приветствую! — грянуло на всю необъятную площадь. — Все вы знаете, для чего я вас здесь собрал. Жителям Оснита нужна наша помощь. Опережая возможные вопросы, оповещаю: часть населения останется заниматься самой необходимой работой. Остальные вступят в бой с краснокожими, как только я дам знак.

Один из стоящих впереди архангелов поднялся в воздух, поравнявшись с главным, и обратился к нему:

— Нам нужны чёткие задачи. Необходимо распределить лекарей, защитников и атакующих. Какие будут указания?

Главный архангел жестом показал, что услышал, а взлетевший спустился на своё место.

— Сейчас я озвучу только основу, а после собрания прошу всех архангелов ко мне. Вы получите задачи. В основу входит питание, ибо сил вы потратите немало. После собрания всем сдать норму. На Осните вам негде будет взять питание, мы должны запастись.

Почти на горизонте взлетела Ютси. Как и архангел, она усилила голос, чтобы он услышал её:

— А мне обязательно сдавать? Моё задание ещё не закончилось.

— Нынешняя ситуация не позволяет делать тебе исключение. Да, Ютси, ты тоже должна сдать молоко.

Получив ответ, она, немного расстроенная, опустилась на место. Ютси считала своё молоко слишком вкусным, чтобы постоянно сдавать его. Чем реже происходит сдача молока, тем оно вкуснее и полезнее. А ведь она должна в случае чего позаботиться о Кирилле, поскольку привязалась к нему.

— Напоминаю: как только дам знак, где бы вы ни были, что бы вы ни делали, моментально перемещаетесь на Оснит. Координаты передам, архангелы соберут группы. Слушать их команды и выполнять беспрекословно. Всем всё понятно? Есть вопросы?

Повисла тишина. Если никто ничего не спросил, значит, вопросов нет, поэтому главный продолжил:

— Ангелам — выполнять полученные задачи, архангелам — прошу ко мне.

Он раздал задачи, объяснил, как лучше действовать, сообщил о нынешней обстановке. Убедившись, что архангелы всё поняли, ушёл в другой слой пространства, обратился в главного архидьявола и отправился в мир демонов, прямиком в их столицу.

Его появления здесь уже ждали.

Как и ангелы, демоны и демоницы молча ожидали указаний.

Мужской части населения уже не терпелось поскорее отправиться на Оснит: им постоянно требовалось выплёскивать наружу силу, проливать тёмную энергию на врага, рвать и метать. Буйные по природе, они ни дня не могли прожить без необходимости сражаться. Обычно демоны устраивали между собой спарринги, а когда узнали о возможности настоящей битвы, все до единого стали одержимы этой мыслью.

Демоницы по натуре спокойнее, ведь по их части больше секс и размножение, нежели участие в битвах. Однако когда того требуют обстоятельства, они готовы взять оружие в руки и сражаться вместе со всеми. Разница лишь в том, что почти вся их энергия уходит на поддержание жизнедеятельности нового поколения, поэтому магически они в разы слабее демонов.

Теперь уже архидьявол, он так же обо всём рассказал и назначил из числа демонов главных. Нашлась демоница, желающая задать вопрос. Как полагается, она взлетела и заговорила с усилением голоса:

— У меня нестабильный внутренний поток энергии. Могут быть проблемы с открытием портала и перемещением. Может, я останусь в городе?

— Нет, — сказал он как отрезал, — ты отправишься со всеми. Ты справишься, Либидиноза. Я знаю тебя с самого рождения, ты сильнее многих других. Разве есть сомнения?

Если б не было сомнений, демоница не стала бы ничего сообщать. Но раз ей точно дали понять, что остаться нельзя, она не стала больше возражать — бессмысленно спорить с самым могущественным мира сего. И не только сего, о чём демоны могли только догадываться. Ангелы тоже не знали реальной сущности их главного архангела.

Раздав задачи, он покинул мир демонов и ушёл в мир пустотный, доступный лишь ему одному. Здесь можно спокойно и без вмешательства сторонней энергетики подумать о будущем миров, за которые он несёт ответственность, а также наблюдать за ними всеми единовременно.

Эти краснокожие не представляли бы собой опасности, если б не их количество. И ему это не нравилось. Он заранее отдавал себе отчёт в том, что потери будут. Потери большие. Возможно, такие, каких никогда ещё не было за время его правления длиною в несколько тысяч лет.

Весь накопленный опыт, все знания подсказывали, что краснокожие вовсе не из этих миров. Это даже не эфирные существа, они абсолютно другие. Но если краснокожие, отличные от ангелов и демонов, смогут пробраться на Оснит, то кто обеспечил им проход между слоями? Безопасный проход, минуя чистильщиков. Вопрос, на который даже он пока не мог дать ответ.

Ничто не вечно. Он должен успеть передать правление следующему по истечении срока в десять тысяч лет. И если не справится с обеспечением порядка, его ждёт агония, по времени вдвое большая, чем срок правления.

Тот самый день, когда глава «Лиум-Парс» ошибся…

Слайми никак не ожидала от Каллида настолько молниеносного и сильного оружия. Тем не менее оно не стало для неё фатальным. Обработка информации внутри слизи происходит настолько быстро, что представить себе эту скорость не сможет ни одного другое создание, хоть немного отличающееся от неё. А если и сможет, то, скорее всего, от переизбытка информации превратится в бесполезный овощ, лишённый рассудка.

Быстрее, чем за мгновение, Слайми сделала анализ энергии, которая обволокла почти всё её тело, изучила и приняла единственно верное решение: упаковать самые важные знания в архив памяти, сжать до максимально возможной плотности и сохранить в малой части собственного тела. Саму же эту часть слизь вовремя отделила от себя и тут же скрылась под ногами собравшихся в камере. Такую маленькую частичку вряд ли кто-то смог бы заметить, если бы специально не пытался разглядеть.

Слайми хотела заползти в карман Кирилла, но не успела — он телепортировался вместе с Рикой.

Пока слизь принимала новое решение, был убит Казтид. После Антар прикончил всех и сбежал прочь из камеры. Возможно, Слайми следовало прицепиться к нему, но, как она ни старалась, соображать стало труднее, а разархивировать память в таком размере не представлялось возможным. Поэтому Слайми слилась с лужей крови, которая осталась после разорванного на две части солдата, и принялась ждать удобного момента. К тому же у неё был запас времени на анализ дальнейших действий.