Взлом дался просто и быстро, поэтому вскоре мы уже ехали по дороге. За рулём на этот раз был я. Фары не использовал, дабы не привлечь нежелательное внимание. Из-за этого приходилось внимательнее всматриваться, чтобы никуда не въехать. И только сейчас я задумался: почему нас не снабдили очками ночного видения или неким подобием? Нам бы в таком походе они точно пригодились.

Немного позже Слайми сообщила, что пора бы бросать машину и отправляться в сторону поселения. По её информации, дальше ехать небезопасно, — можно привлечь внимание — поэтому я воспользовался рекомендацией.

«Слайми, если я пойду к поселению без тебя, она протянет ещё какое-то время?»

«Конечно. Возьми с собой Ютси, а я пойду дальше с остальными».

«Тогда присмотри особенно внимательно за Дакси».

«Без проблем».

Договорившись, что на время наши пути разойдутся, я побрёл к поселению вместе с Ютси. Чтобы нас не заметили, она может уйти в другой слой пространства, а я воспользуюсь ненадолго браслетами невидимости. Надеюсь, это не скажется плохо на операции.

Когда добрались до поселения, мы проделали то, о чём договаривались. Пусть истриситка была лёгкой, нести долго становилось всё сложнее, поэтому я остановился и перекинул её на другое плечо. Во время этого действия, уже при слабом свете фонарей, вдруг обнаружил, что её лицо мне смутно знакомо. Где я мог видеть это лицо?.. Точно! Она из тех двух девушек, которые подсели ко мне в кафе, когда я ещё официально числился главой «Лиум-Парс». Любимицы, счастливицы… Уже и забыл, как их называют местные. Что она тут делала и как оказалась в лесу? Было бы любопытно узнать. А ведь, получается, жизнь их не так хороша, раз она была на грани смерти.

По пути девушка неожиданно пришла в сознание и попыталась вырваться. Опомнившись, что она меня не видит, я зашёл в тёмный проулок, куда не попадал свет, отключил браслеты и зажал рот истриситки: она собиралась закричать.

— Тихо, — сказал я, глядя в её испуганные глаза. — Это я? Помнишь меня?

Истриситка быстро закивала, и я убрал руку.

— Только не кричи. Я принёс тебя сюда, чтобы тебе помогли врачи. Поняла? Тебя чуть не убили. Ты помнишь это?

— П-п-п-помню, — дрожащим голосом ответила она. — Мне страшно… И как вы… Вы же…

— Всё изменилось. Я теперь не глава. И живой. Но ты ничего не знаешь. Ни-че-го.

Она ещё раз кивнула и с трудом выговорила:

— Это… н-н-наш глава сделал. Он приказал…

— Что приказал?

— Из-з-з-бить и отвезти в лес.

— За что? Как ты к нему попала вообще?

— Он… вызвал. А я отказалась делать то, что он сказал.

Ну раз уж даже она, жрица любви, так сказать, отказалась что-то там делать, значит, это уже был перебор. Но вдаваться в подробности я не стал, ведь время идёт. Ясно одно: Каллид становится всё хуже и хуже, если даже своих граждан готов уничтожать за неповиновение. Хотя он, скорее всего, всегда таким и был. Никто же не знает его тёмную сторону жизни.

— Ты сама сможешь добраться до врача?

— Д-д-да, да.

— Тогда иди. И в город советую не возвращаться в ближайшие дни. Иначе в следующий раз, скорее всего, тебе не так повезёт, как сегодня.

— А в-в-вы куда?

— К тому, кто чуть не лишил тебя жизни. Скоро всё встанет на свои места. Больше нет времени. Иди.

Большинство синяков и прочих ран на её теле уже исчезло. Девушка действительно чувствовала себя вполне нормально, но это вряд ли надолго. Наверняка ещё Ютси помогала ей держаться в хорошем состоянии. А вот и мысль родилась интересная.

Я попросил ангела проследить за истриситкой, чтобы та благополучно добралась до больницы, чтобы её обязательно приняли и помогли, а сам скрылся при помощи браслетов и быстро удалился от поселения. За Ютси можно не переживать: с ней ничего не случится за столь короткое время, да ещё в таком месте, где народа особо и нет. Поэтому, спокойный за судьбу девушки, я отправился дальше, зная, что ангел вот-вот явится. Останется только догнать своих и продолжить путь.

Теперь уже без остановок мы доберёмся до города, где и сориентируемся. Было бы идеально, если б к нам присоединилась Либи, но для начала нужно её вытащить. Возможно ли будет сделать это прежде, чем попасть к Каллиду? Пожалуй, в дороге стоит обдумать этот вариант и поговорить с остальными. Может быть, что-то и получится.

— Разделиться? — удивлённо спросил Антар. — Ты предлагаешь разделиться?

Наследник, судя по тону его голоса, поставил мою идею под сомнение. С одной стороны, затея и правда не очень хорошая, с другой — мы сможем выиграть силой, если всё-таки удастся вытащить Либи.

— Да, но лишь на время, — ответил я.

— И как ты себе это представляешь? Кто отправится за ней? А если что-то пойдёт не так? Использовать связь опасно — нас могут быстро обнаружить. И ещё: браслеты невидимости не вечные, не забывай об этом. Гораздо правильнее будет сначала убрать самого Каллида, а уж потом позаботиться об остальном. Без его прямых приказов никто уже действовать не будет. Если нас обнаружат, не представляю, что будет тогда. Сам подумай.

— Хорошо, ещё подумаю, — задумчиво сказал я. — Мы всё равно не добрались до города. Время в запасе есть.

Знать бы заранее хоть что-то, тогда бы и решение было принять намного проще. Без каких-либо знаний я и сам начал сомневаться, стоит ли разделяться. Нас ведь и так не много. Да, помощь Рики была бы весьма кстати, но рисковать ею было всё равно нельзя.

Когда мы вышли из леса, вдали показалась трасса. Вот и город совсем близко. Всё время я прикидывал различные варианты, как лучше поступить. Слайми, наверное, заметила мою неопределённость, а потому решила дать совет, выйдя на ментальную связь:

«Не сомневайся, идея хорошая, но тогда пойти на поиски Либи нужно мне и кому-то ещё. Это позволит связываться с тобой без риска быть обнаруженными. Но без меня соваться к Каллиду вам не стоит. Вы можете сделать первые шаги, но не больше».

«Что ты имеешь в виду под первыми шагами?»

«Подобраться ближе, изучить, какие системы безопасности установлены теперь, посчитать, сколько охраны, и всё подобное этому. Ты даже можешь попробовать что-то взломать из систем самостоятельно при помощи своей нейросети, но только очень осторожно — высок риск что-то сделать не так, и тогда начнутся проблемы. Действовать надо очень осторожно».

«Понял тебя. И кого же тогда отправить с тобой? Дакси я точно не отпущу, да и Ютси отправлять, честно говоря, не хочется. Остаётся Антар».

«Ты знаешь, как я к нему отношусь. Сам напорется на неприятности — спасать его не буду».

«Ну только если Ютси».

«Она подойдёт, с ней будет куда лучше».

«Погоди, сейчас я переговорю с ней, и решим».

Ютси, узнав о перспективе спасти Либи, сразу согласилась, причём с таким рвением, что была готова тут же отправиться на поиски своей демонической подруги. Пожалуй, это самая сильная женская дружба, какую я вообще видел, причём дружба именно что самая настоящая, без всяких сомнений.

На том и договорились, что Ютси и Слайми отправятся вытаскивать Либи, пока мы будем двигаться дальше. Учитывая, что ангел и слизь могут перемещаться без нас намного быстрее и незаметнее, есть шанс, что они успеют до того, как мы подберёмся к Каллиду.

Когда обе отправились на спасение демоницы, Антар усмехнулся:

— Ну спасибо, что хоть не меня туда отправил.

— Можно подумать, ты бы согласился, — отмахнулся я.

— Верно. Пришлось бы с тобой ругаться, — не стал он отрицать.

— Знаете, — присоединилась Дакси, — ругаться теперь уже ну никак нельзя. Если вы забыли, то мы почти на окраине города. Лучше давайте придумаем, как дальше будем пробираться.

— Можно было бы на машине, но мы её бросили в лесу зачем-то, — сказал наследник.

— Затем бросили, что светиться нельзя было. Да и не проехали бы через те дебри, через которые шли. А по картам на машине ещё дольше пришлось бы ехать. Закончились бы запасы энергии — всё равно бросили бы машину. Мы бы в любом случае не выиграли, — пояснил я свою позицию.