Всё бы ничего, но когда я дошёл до развлечений, у меня появилось много вопросов. Вчера я точно очень мало узнал на самом деле о жизни местных.

Аттракционы, спорт, нечто вроде казино и прочее такое — обычное дело. Не это меня удивило. Сначала удивили бои насмерть. Изучая этот раздел, я представил, как всё может выглядеть, и подумал, правильно ли вообще понял. Потом всё же решил уточнить, обратившись к помощнику:

— Я с вашей культурой не очень хорошо знаком, но это действительно бои насмерть? Это законно?

— Да, действительно. Законно, — отчеканил тот.

— А без этого никак?

— Никак. Бои насмерть позволяют уровню популяции держаться в норме, не превышая допустимое количество населения. Не считая первого факта, на боях зарабатываются деньги — немалая доля общего дохода клана.

— Логично, конечно, — согласился я, — но негуманно.

— Простите, негуманно — это как?

Ну да, откуда им знать такое слово.

— Это, значит, если просто, по-животному.

— На то есть причины. Их я вам озвучил. Помимо боёв насмерть, есть и другие развлечения, по прибыли они превосходят бои. Вы можете дальше посмотреть.

— Хорошо, сейчас гляну.

И тут-то я совсем опешил, когда начал изучать некий центр развлечений с комнатами, которые подразделялись по цветам: красные, багровые и чёрные. Внутреннее чувство мне сразу подсказало, что от подобных развлечений ждать чего-то хорошего не стоит. А когда я почитал, что творят в этих комнатах, причём абсолютно законно, согласовано с кланом «Лиум-Парс», у меня не нашлось слов поначалу, просто утратил дар речи. Это ж как такое допустимо в цивилизованном мире?

Наверно, моё лицо своим выражением так и кричало об озадаченности, потому что помощник осторожно поинтересовался:

— Может быть, нужна помощь? Что-то подсказать, уточнить?

— Пока нет. Сейчас ещё раз всё просмотрю, а потом подумаю, нужна ли мне помощь.

— Как скажете.

Теперь я решил пройтись по описанию комнат ещё раз, внимательней: вдруг чего-то не понял? Но нет, повторное ознакомление ничего не изменило.

Красные комнаты предназначались для обычных избиений. Заказчику давалась жертва, причём любого пола, и тот мог избивать её сколько душе угодно, но при условии, что не убьёт. Этакое развлечение для садистов, когда сдачи никто не даст. Бей себе на здоровье…

Посерьёзнее развлечение — багровые комнаты. В этих комнатах заказчикам разрешалось пытать, избивать жертву острыми и тупыми предметами, ломать кости, но ни в коем случае не убивать, не наносить смертельные травмы. Как и в красных комнатах, после пыток жертва оставалась живой.

Под чёрными комнатами понималось самое зверство, какое не всякому придёт в голову. Заказчик получал полную свободу действий над жертвой вплоть до убийства. Разрешалось действительно всё без исключений: жестоко пытать, насиловать, расчленять, живьём разделывая на куски. Проще говоря, любые фантазии самого безумного маньяка. За отдельную плату разрешалось забрать труп целиком. Или отдельно мясо, органы, кости. По статистике чаще всего забирали только плавник, который стоит довольно дорого.

Изучив комнаты, я обратился к истории их создания: в голове созрела идея — отменить подобные развлечения. Как выяснилось, комнаты существуют уже сто девять лет, то есть чуть больше века, и это — хуже всего: народ уже привык за столько времени к подобным развлечениям, для них комнаты — норма. Но я смириться с таким положением дел не готов, ведь сейчас глава именно я, а без моего прямого участия ничего не делается. Надо что-то решать.

— Так, ты пока иди, — сказал я задумчиво помощнику, — а я тебя потом позову, когда будет нужно.

— Прощу прощения, но обычно бюджет распределяется сразу. Я не могу уйти. Совет спросит меня…

Он неуверенно кивнул на тот самый плоский предмет, транслирующий голограмму.

— Скажешь: глава так решил. Будут вопросы — пусть сами спросят меня. Иди.

— Как скажете.

Помощник удалился, а я задумался, что же делать и как решить проблему. Собственно, проблема тут только для меня, остальным нормально и привычно. Может, всё не совсем по-настоящему? Данная мысль показалась интересной, и я решил порыться в комнатах подробнее.

Поиск подсказал: у меня как у главы есть доступ к наблюдению за комнатами, и не только за ними. И получить доступ можно прямо сейчас.

Услужливое меню вывело передо мной огромнейший список комнат. Среди них сейчас есть активные и неактивные. Мне, конечно же, нужны первые, чтобы посмотреть, как это происходит. Кроме того, в активных комнатах указывалась вся информация о заказчике, но никакой — о жертве, кроме пола. Что интересно, среди и тех и других встречались представители обоих полов, то есть среди заказчиков всё-таки бывали и женщины, хотя по статистике большинство — мужчины.

В некоторых комнатах активность, как показывали график и время, подходила к концу. Признаться, я не хотел смотреть на завершение, особенно в чёрных комнатах. Одно дело, когда во время боевых действий невольно видишь трупы, конечности и внутренности с лужами крови повсюду, а другое — в мирное время, в каких-то жутких комнатах, где жертва ничего сделать не может. Но хоть что-то я должен увидеть.

Выбрав чёрную комнату, значок которой едва-едва подсветился, я подтвердил: желаю посмотреть на происходящее.

Обычная небольшая квадратная комната с одной тускло светящей лампой, что наверняка было сделано намеренно для подходящей атмосферы. Пол, стены и потолок, как и заявлено в названии, чёрные. В центре одинокий массивный стул с креплениями в виде цепей и кандалов, а у одной из стен — различные приборы, инструменты, включая электрические. Вид комнаты вызвал лёгкую тревожность. Скорее всего, потому что я заранее знаю, что ничего хорошего в такой комнате происходить не будет. Тем более уточнил: заказчик — мужчина, жертва — женщина.

Спустя несколько секунд вошёл истрисит в чёрной униформе, чем-то напоминающей форму американских заключённых. Рядом с ним в простых белых штанах и футболке шла босая длинноволосая девушка. Даже не приближая вид, я сразу обратил внимание, что эта истриситка очень красивая, ухоженная. Истрисит проводил её к стулу, посадил и установил крепления. После он удалился. Похоже, сейчас-то всё и начнётся.

Казалось, каждая секунда длилась, как минута, поэтому я с трудом дождался начала, не отрываясь от изображения ни на миг.

В комнате наконец появился истрисит, только теперь в обычной одежде, поверх которой на нём надето что-то вроде дождевика. Объяснений не требовалось: это чтобы не испачкать в крови одежду.

Какое-то время он ходил вокруг девушки, молча глядя на неё. Иногда гладил по щекам, волосам. Похоже, решил насладиться своей вседозволенностью и властью над беззащитной жертвой. Потом заказчик дал пощёчину, сильную пощёчину, от которой голова девушки повернулась в сторону. Она стерпела. Ни просьбы пощадить, ни слёз — ничего такого я не увидел. Что ж этот гад дальше будет делать?

Он подошёл к столу с приборами и замер, очевидно выбирая. Выбор богат, можно и растеряться. Но заказчик взял короткий нож. Ясно. Значит, быстрой и лёгкой смерти для жертвы он не желает.

Продолжая ходить вокруг неё, он улыбался, рассказывая всё, что будет делать. В его планы входили избиения, пытки, расчленение, и только потом убийство посредством медленного обезглавливания. Насиловать, видимо, не собирался. Слыша всё это, девушка молчала. Она как будто смирилась, готовая принять любую смерть. Но не я. Я сидел напряжённый, даже не зная, в какой момент захочется отключить трансляцию чёрной комнаты.

От неожиданно быстрого движения заказчика я чуть дёрнулся: он одним ударом воткнул нож в бедро девушки. Её лицо скривилось от боли, потекли слёзы. Она взвыла, зашевелилась, инстинктивно пытаясь вырваться. Заказчик, довольный, смотрел прямо в её заплаканные глаза. Затем он резко вытащил нож и так же быстро воткнул во второе бедро. Девушка снова дрогнула, а заказчик рассмеялся, не переставая улыбаться. И тут я понял, что дальше будет хуже. Он уже вошёл во вкус, он не остановится.