Портал должен был вывести Либи по энергетическим нитям к Кириллу, но вдруг обе нити оборвались на полпути, исчезли. Демоница заволновалась, но продолжила путь.

Вскоре одна из нитей восстановилась. Плохо, что лишь одна, но уже лучше. Во всяком случае, Либи попадёт куда нужно. Быть может, не в то место или не в то время, но точно попадёт.

Как только осталось совсем чуть-чуть до выхода из портала, единственная нить оборвалась вновь. Но свернуть с пути уже было невозможно. И демоница шла до конца.

Портал выбросил её в тёмное помещение.

В первые секунды Либи ничего не разобрала, но когда настроила зрение, смогла видеть, словно днём. Увиденное поразило её: картина весьма хладнокровная и даже в чем-то циничная.

Тело Кирилла без головы лежало неподалёку у кровати. По другую сторону — Дакси, вспоротая от промежности до шеи. Вокруг натекло немало крови — в прямом смысле лужи, ещё свежие.

Не понимая, что тут произошло, Либи продолжила изучать комнату. Она развернулась. И вновь её глаза расширились. У входа лежало два тела, одно из которых принадлежало Ютси, её ангельской подруге. Второе тело — Рике. У обеих множество колотых ран, отрублены конечности.

Подойдя чуть ближе, хоть и смотреть на мёртвую подругу было горько, демоница наклонилась и пригляделась внимательно. Она не увидела присущих ангелу следов золотой ауры. После смерти таковые должны оставаться, пусть и в минимальном количестве. Сейчас их нет. Помимо этого, очень странно, что тело Ютси до сих пор не забрали в мир ангелов, где её должны похоронить по местным обычаям. Золотистый столб света, где он?

С охраной «Чёрного оснита» Эн-Брис разделался в считанные секунды. Каллид же, исключительно ради своей безопасности, телекинезом лишал бойцов оружия. Гибриду оставалось только покрошить обезоруженных на кусочки. И никакие энергощиты не были для него серьёзной преградой.

Когда с охраной было покончено, Каллид вместе с Эн-Брисом направился в спальню, чтобы ещё раз с удовольствием посмотреть на мёртвые тела. Больше всего радовало тело Рики. Нет больше наследницы Аптиоса, убита. Каллиду она никогда не нравилась: всегда умнее всех, много о себе думала, завышенная самооценка. Вот и допрыгалась.

Стоило открыть дверь в спальню, как от входа кто-то резво отскочил назад. Включив свет, Каллид увидел демоницу. Эн-Брис без команды не ринулся уничтожать её.

— Интересный экземпляр, — проговорил глава «Лиум-Парс», чувствуя власть и превосходство. Он не спускал взгляда с готовящейся к битве демоницы, а потом обратился к Эн-Брису: — Она должна остаться живой. Вперёд.

Без доли промедления гибрид мигом бросился на Либи. И каково было его удивление, когда демоница ловко ушла в сторону! Взлетела до потолка, ещё и швырнула в него чёрный плотный сгусток энергии! И ведь попала. Плечо Эн-Бриса обожгло, куда сильнее обожгло, чем тот же огонь Ин-Дигнуса. Это лишь раззадорило гибрида, и он вновь бросился на демоницу, которая собиралась запустить второй сгусток в Каллида. И не успела. Чуть-чуть совсем не успела.

В полёте Эн-Брис оказался ловчее, быстрее. Он сбил Либи, врезался вместе с ней в стену. Демоница изо всех сил оттолкнула его ногами, скатилась по стене вниз, готовя очередную атаку. И попала второй раз. Тогда-то гибрид окончательно рассвирепел.

Он рванул на неё с небывалой скоростью. Либи успела быстро встать, уйти в сторону и воткнуть в спину врага боевые серпы. Эн-Брис уже совершенно не ощущал боли. Только ярость. И ярость эта придала ему ещё больше скорости и сил, с которыми демоница совладать не смогла бы при всём желании.

Находясь сбоку и чуть впереди Либи, гибрид наотмашь ударил левой рукой. Точно в голову. На миг потеряв равновесие, пятясь, демоница замотала головой. Она пыталась не потеряться в пространстве. Но тут же ощутила, как враг схватил её за шею, взлетел одним взмахом крыльев и прибил демоницу к полу, после чего стал неистово душить.

Сил уже не оставалось. Либи даже не чувствовала боль. Просто потеряла сознание.

Это был сложный и крайне рискованный шаг. При всех своих возможностях и способностях Слайми отдавала себе отчёт в том, что малейшее колебание может свести на нет все её труды, все попытки избежать роковой встречи с Каллидом. Тем не менее риск был оправдан полностью. Всё получилось, всё прошло в точности как было задумано.

Теперь, относительно спокойная за ближайшее будущее, Слайми шагала по подземной лаборатории мимо капсул, заодно проверяя состояние тел под анабиозом.

Труднее всего было с Ютси. Эфирное существо долго сопротивлялось, был даже шанс, что умрёт. Но слизь постаралась сделать всё, чтобы этого не случилось. Ангел всё же поддалась. Было сложно создать точную копию Ютси. Не только потому, что с эфиром сложнее работать. Причина в порядке других миров, где живут эфирные существа. Это грубое нарушение, за которое даже Слайми могла поплатиться жизнью, разложившись на частицы навсегда. Она бы уже не смогла собраться, как делала это раньше. Очевидно, в других мирах хранители поняли, для чего и почему Слайми была вынуждена покуситься на само мироздание. Пожалуй, это ещё один шаг к божественной сущности, коль там одобрили её действия.

С Кириллом было тоже чуть сложнее, чем с обычным человеком. Ведь его генокод не так давно изменился, лишь чуть-чуть, но приобрёл что-то от истриситов. И это вроде бы незначительные изменения. Незначительные, если говорить о его организме, но значительные для создания копии. А копии нужны были точные донельзя, ибо — одно малейшее колебание и… Подумать только, всего лишь малейшее колебание, но как оно тревожило Слайми в последние дни. Кроме генокода, была и другая сложность с телом Кирилла. Он каждый день пил ангельское молоко. Его аура начала постепенно меняться на золотистую, приобретая нечто от ангелов. Анализ Слайми показал, что внешне человек не изменится, но при должных стараниях он сможет использовать светлую энергию — ту самую, какой пользуются ангелы. Конечно, не на столь сложном и сильном уровне, но для человека даже такие незначительные умения — тоже хорошо.

Проще всего было с Рикой и Дакси. Их тела чисты и обычны для собственных видов, так что анабиозу и копированию они поддались очень быстро.

Здесь, в пустынной лаборатории, когда её никто не видел, Слайми могла себе позволить быть тем организмом, коим являлась всегда: минимум эмоций, максимум математики и действий. Притворяйся бы она сейчас, непременно усмехнулась бы от одной мысли: почему никто до сих пор не спросил, каковы её мотивы помогать и быть всегда рядом? Неужто кто-то всерьёз думает, что это по доброте душевной?

Душа. Для Слайми в принципе не существует такого понятия. Слизь просто-напросто беспокоилась о своём будущем, о будущем своей цивилизации. И пусть давние враги похожего вида, но даже их жизнь Слайми желала сохранить. Она не видела Ин-Дигнуса, не могла знать, где он находится, но миллиарды расчётов выдавали один результат: если не вмешаться, плохо будет всем. Не сегодня, не завтра. И не через год. Не через несколько лет. Могут пройти сотни, а то и тысячи лет, но угроза рано или поздно настигнет весь вид разумной слизи. А за этим последуют куда более глобальные перемены на уровне целой вселенной, переворот самого пространства и бытия как такового. Она не должна это допустить, раз уж ей выпал шанс обезопасить себя и себе подобных.

Разве кто-то сможет доказать, что Слайми не является тем самым малейшим колебанием на уровне вселенной? Разве кто-то сможет опровергнуть, что её действия не изменят ход на тысячи лет вперёд? Никто. И ещё раз — никто.

Закончив мыслительный процесс и выждав определённое время, слизь решила выводить из анабиоза тела спасённых. К тому же им на нейросеть уже пришли записи последних дней вплоть до их смерти. Последнее им будет особенно полезно посмотреть своими глазами, прочувствовать, какая опасность появилась на Осните. Ютси же, не имеющей нейросети и возможности установить имплант, Слайми сама сможет передать знания и память о последних событиях напрямую.