Когда мы оказались на земле, осторожно прошли мимо «валуна» — один из зверей расположился рядом с нашим спасительным деревом. Но, как и говорил Антар, стадо не стало обращать на нас внимания, благодаря чему мы покинули небезопасное место ночлега бронебойных травоядных. Судя по всему, у них очень крепкий сон, если к ним не прикасаться.

Дальнейший путь пролегал через редкий лес. Стояла ночная тишина, нарушаемая лишь нашими шагами. Иногда мы негромко разговаривали, потому что идти постоянно молча тоже тяжело. Всякие мысли в голову лезут, а надо ж и отвлекаться от них.

Через час наконец-то добрались до подъёма на гору. Подъём оказался крутой, и мы остановились посовещаться.

— Предлагаю идти прямо через гору. Посмотрите у себя на картах. Там есть место, в котором можно пробраться, не поднимаясь слишком высоко. Нечто вроде тропинки, — озвучил Антар свои мысли.

— Но и в обход есть неплохая местность, — возразила Дакси.

— Да, — кивнул я, — вот только мы затратим на обход гораздо больше времени, чем можем себе сейчас позволить. Поэтому Антар прав: лучше идти прямиком. Помёрзнем немножко, но нам же всё-таки не на самый пик подниматься.

— Значит, идём через гору? — Антар посмотрел на меня и Дакси. Ютси это не касалось — у неё крылья.

— Да, пойдёмте через гору.

Подниматься вверх оказалось гораздо сложнее, чем я себе представлял. И ладно бы крутой склон, так ещё и под ногами постоянно мешались всяческие камни, ветки, кусты. Рубить их мы не стали, поскольку их встречалось слишком много — проще было пытаться выбрать наилучшую дорогу.

Вскоре мы добрались до каменного выступа, похожего на площадку. Вот по такому я б с удовольствием шёл, пусть и вверх. Но пришлось снова идти по зарослям, благо они всё уменьшались и уменьшались. Вместе с этим понижалась и температура. Воздух стал холоднее.

Спустя ещё некоторое мы вскарабкались к тому самому проёму. На картах он выглядел куда лучше. Перед глазами была просто огромная, длинная расщелина, частично разделяющая гору. Честно говоря, заходить туда, особенно ночью, когда мало что видно, не очень-то хотелось.

Стоило только зайти в эту расщелину, мне сразу стало казаться, будто бы вот-вот на нас посыплются сверху гигантские булыжники. И если это случится, то выход есть — воспользоваться браслетом, уйдя в другой слой пространства. Но вот проблема: уйдёшь, а выходить куда? Можно ведь и ошибиться — выйти как раз под падающий камень. Все эти мысли мне никак не давали покоя.

И я настолько в них ушёл, что заметил, как Антар впереди обошёл яму, в самый последний момент.

Из-под ноги ушла земля, меня дёрнуло вниз. Я старался за что-то схватиться, но ничего вокруг не было. Просто полетел куда-то вниз и почувствовал, как ударился рукой, а потом и всем телом.

Если в первую секунду не ощутил ничего, то потом рука сильно, очень сильно заболела. Попытался пошевелить ею, и мне стало ещё больнее. Кажется, сломал…

— Кирилл! — услышал я голос Дакси. — Кирилл! Ты там?!

— Да! — отозвался сразу и с трудом поднялся, терпя боль в руке.

— Мы тебя сейчас вытащим!

В кромешной тьме и сырости я ничего не видел. Рядом кто-то появился, быстро и неожиданно.

— Это я, — мягким, успокаивающим голосом произнесла Ютси. — Сейчас тебя вытащу.

— Только с левой рукой осторожно. Похоже, сломал…

— Мы что-нибудь придумаем.

Держаться одной рукой за неё было тяжеловато, но в целом возможно, поэтому вскоре Ютси действительно вытащила меня. Дакси хотела было обнять, — переживала же, не улетел ли я вообще чёрт знает куда — но пришлось отказать, ссылаясь на руку. Я не сильно волновался по этому поводу, но всё же сомнения были.

Слайми, приняв форму человека, подошла поближе, поглядела на руку и заключила:

— Перелом, но без смещения. Чтобы не расходовать много своих ресурсов, мне понадобится помощь Ютси.

— Конечно-конечно, я согласна, — закивала ангел.

— Что ж ты как? — вздохнул Антар. — Вроде за мной шёл, видел, как я обхожу эту яму.

— Поздно увидел. Слишком глубоко ушёл в свои мысли.

— Всё поправимо, — успокоила слизь. — Сейчас будешь цел. Понадобится только немного времени, болеть ещё будет. Но двигать рукой сможешь.

— Спасибо, без вас бы я пропал.

Слайми быстро объяснила Ютси, что та должна делать, после чего обе приступили к лечению. Что это за метод, я не понял, зато слизь и ангел поняли друг друга прекрасно, поскольку уже через минуту боль ушла и я смог свободно шевелить рукой, как будто ничего и не ломал. Но боль вернётся, как сказала Слайми, — постоянно держать эффект обезболивающего нельзя.

И действительно, болеть рука вскоре вновь начала, но уже не так сильно, как во время перелома. Во всяком случае, оружием я воспользоваться смогу, если терпеть боль стоически. Но пока это не нужно, поскольку дальше мы шли без особых приключений. Эта расщелина меня уже никак не волновала, теперь я старался смотреть больше под ноги, чтобы опять не провалиться. И шёл впереди, оставив Антара за спиной.

Вскоре мы преодолели этот путь и оказались по другую стороны горы, выйдя на каменный выступ. Антар, как обычно любопытный, прошёл вперёд, вглядываясь куда-то вдаль. Только я хотел спросить, что он там увидел, как с очень громким писком на него с горы бросилась какая-то крылатая тварь, подхватила цепкими лапами и подняла, стараясь унести куда подальше.

Времени думать не было, и я мгновенно использовал плети, направив их в сторону явно хищного создания. Боялся попасть по Антару, но и позволить твари забрать его тоже никак не мог. Ютси взлетела, активировала лук и выпустила несколько стрел. Тварь запищала ещё пронзительнее, едва не оглушая меня, но стрел и плетей хватило лишь на то, чтобы она задёргалась, притормозила. Попытки улететь упорно продолжала. И тогда я пошёл на крайнюю меру, тем более запас светлой энергии был полон как никогда.

Максимально возможный для моих сил, луч вылетел с бешеной скоростью, осветил весь выступ, на котором мы стояли, и настиг хищника, проделав в том гигантскую дыру. Крылатая тварь сразу обмякала и начала падать, а вместе с ней и Антар, так и не выбравшийся из её лап.

— Ютси! — только и успел я выкрикнуть.

Ангел поняла мои мысли и стремительно полетела к двум падающим силуэтам. На помощь поспешила и Слайми, удержав в воздухе хищника созданными щупальцами. Благодаря совместной работе Антара высвободили из цепких лап, после чего Ютси опустила его на землю. Слизь же бросила крылатое создание, убрав щупальца.

— А вот таких я первый раз вижу, — отдышавшись, сказал наследник. — Честно говоря, думал, что всё, конец мне. Она ещё и схватила меня так, что ни браслетом не воспользоваться, ни оружием.

— Сам-то цел? — спросил я, окинув его взглядом.

— Да так, по мелочи ранен, ерунда, — отмахнулся он.

— Ну всё равно подлечить тебя лишним не будет.

Убитый хищник вовсе не похож на предыдущего летающего: намного меньше, примерно с человека ростом, при этом точно не птица. Это самый что ни на есть маленький дракон. По-другому я его назвать не мог. Все внешние признаки об этом говорили. Но долго на него смотреть мы не стали и продолжили путь, пролегающий теперь по каменным выступам, которые напоминали ступени для титана. Зато никаких тебе колючих зарослей и прочих неудобств в походе.

Выступы уводили в правую сторону, и вскоре вдали мы смогли разглядеть городской свет. Монсурбс уже намного ближе. Осталось-то всего ничего. С одной стороны, настроение заметно улучшилось, а с другой — впереди самое сложное.

— Как думаешь, — спросил вдруг Антар, — этот урод спит спокойно или беспокоится за свою жизнь?

— Думаю, спит, — ответил я. — Вряд ли ему известно, что мы на самом деле живы.

— И будет очень хорошо, если так и не узнает, — подхватила Дакси.