Ступая по мягкому ковру изумрудно-зелёной травы, среди невысоких пышных деревьев, на которых висели сочные алые фрукты замысловатой ромбовидной формы, Ин-Дигнус чувствовал себя как никогда прекрасно. Он глядел на сады даже с большей заботой и любовью, чем на жену. Порой у автократа появлялись мысли, что ему вообще никто не нужен, кроме чудесных садов и поместья. Но кто тогда будет обеспечивать цивилизацию и следить за порядком на планете?

В который раз задумавшись, Ин-Дигнус вновь забыл о присутствии Каллида. Тот шёл следом и ждал, когда же автократ продолжит. Никогда и нигде раньше главе «Лиум-Парс» не приходилось проявлять столько терпения. Но он обязан быть сдержанным, чтобы не потерять всё, чего ему удалось добиться за целую жизнь.

— Я познакомлю тебя с Эн-Брисом, — заговорил Ин-Дигнус, не спеша разглядывая сады, словно мог заметить даже самые мельчайшие изменения: насколько поспел тот или иной фрукт, где стала примятой трава, в каком месте упал листок.

Каллид промолчал, не зная, что ответить. Кто такой Эн-Брис, он понятия не имел.

— Эн-Брис — это гибрид ангела и демона, — внёс уточнение автократ. — Таких больше нет нигде. Только у меня.

— Позвольте поинтересоваться… — начал было глава.

— Конечно, конечно, я расскажу.

Ин-Дигнус направился к следующей части сада с не менее экзотическими фруктами, от которых исходил не просто сладкий запах, но и повеяло приятной свежестью. Выдержав паузу, автократ продолжил:

— Эн-Брис появился у меня сразу же, как только родился. Он не знает своих корней, не знает, откуда родом. Он считает себя местным, несмотря на явные отличия от ариансов. Обладает неимоверной силой, непробиваемой защитой и ещё множеством различных способностей. Иногда он показывает нечто новое, и мне кажется, что Эн-Брис никогда не перестанет меня удивлять. Тебе ведь интересно в первую очередь, как я его получил? Это было не так уж сложно, но риск был высок. Я договорился с одним из высокопоставленных демонов и с одним из ангелов. Какими бы правильными они ни были, купить можно и их, особенно ангелов. Вопрос только в цене.

— И какова же была цена? — пользуясь паузой автократа, полюбопытствовал Каллид.

— Встреча тех самых ангела и демона, — буднично ответил Ин-Дигнус. — Может, ты не знаешь, но ангелы только и мечтают о сексе, который в своём мире получить не могут. Демоны же, пресытившиеся своими демоницами, мечтают опробовать невинного ангела. Я дал им такую возможность, они мне — Эн-Бриса.

— Если я правильно понял, то ангел родила его.

— Нет. Ангелы не рожают сами, за них эту функцию выполняют специальные цветы, в которых заливается их молоко и семя архангелов. Но чтобы получился гибрид, вместо молока добавили кровь демона. Сработало. Правда, цветок, в котором зародился Эн-Брис, вскоре завял. И сам зародыш едва успели спасти, если верить ангелу.

— Не знал, что они настолько отличаются от нас.

— Это нормально. Ангелы и демоны существа совершенно иного плана. Но подкупить, повторюсь, можно даже их.

— А в чём был риск?

— В том, собственно, что операцию по зарождению гибрида и встречу ангела с демоном мог заметить самый главный их мира. Признаю, я не уверен, что точно сильнее его. Однако, как показала практика, мои умения работать с пространством лучше, чем я предполагал. Никто ничего не заподозрил, всё прошло гладко.

Каллид задумался: неужели Ин-Дигнус способен своими силами управлять пространством? Он, конечно же, знал, что ариансы первыми научились создавать пространственное оружие, затем поделились с ним технологией, пусть и в своих интересах. Но чтобы пространством мог управлять отдельно взятый арианс, даже сам автократ, — такого глава «Лиум-Парс» не ожидал. Похоже, он знал Ин-Дигнуса слишком плохо. Недавно показанное умение создавать огонь, молнию, воду, лёд, сменяя одно на другое, — просто детская шалость в сравнении с остальными способностями автократа. Теперь трудно представить, насколько же силён тогда Эн-Брис.

Невольно читая мысли Каллида, Ин-Дигнус улыбнулся и пояснил:

— Сила — его не самое главное достоинство. Защита — вот чем он может похвастаться. Но есть и минусы, лично для меня. Эн-Брис не разговаривает, однако всё понимает. Ментально с ним связаться я не могу, узнать, о чём он думает и чего хочет, тоже не могу. Он единственный, в чью голову залезть у меня не получается, даже если сосредоточиться и постараться вложить все силы. Бесполезно.

— Вы не думаете, что он может быть опасен для вас?

Грубый и надменный смех автократа заставил Каллида почувствовать себя глупцом. Но ведь логичный вопрос: как можно верить созданию не из этого мира, которое не общается и мысли которого узнать невозможно?

— Я его отец, и он это знает, — только и произнёс Ин-Дигнус, после чего замолчал.

Вскоре они вышли с территории садов, свернули на извилистую тропу, простирающуюся вдоль горы, напротив которой располагалась вторая, а между ними — огненно-рыжее поле. Здесь произрастали целебные цветы. Их сбором занимались работники автократа, а употреблял цветки только он, делая горячий настой. Никто не знал, какие именно свойства у данных цветков, какую пользу они ещё дают, кроме целительства. И то последнее все знали только со слов Ин-Дигнуса. Но ходили слухи, что настой из этих цветков продлевает жизнь, омолаживая клетки, не позволяя им стареть и отмирать так быстро, как это происходит обычно, а также увеличивает как физическую силу, так и энергетическую. Однажды один из работников рискнул спрятать горстку цветков для себя, чтобы сделать настой и опробовать эффект на себе. Это был пример всем, что обманывать автократа — значит, подписать себе смертный приговор. С тех пор никто не осмелился взять даже крошку листика себе.

С тропы Ин-Дигнус и Каллид свернули за гору, после которой открылся вид на небольшое озеро с каменистым берегом, окруженное горами почти со всех сторон. Неподалёку от озера красовался домишко в один этаж, сделанный из чёрно-серых камней одинаковой прямоугольной формы. Входная дверь и окна — из редкого синего дерева. Такое жилище выглядело строго и уютно одновременно, а главное — из природных экологически чистых материалов, какие позволить себе могли только очень богатые ариансы. Немудрено, что гибрид ангела и демона действительно на особом счету у Ин-Дигнуса, раз уж заслужил отдельный очень дорогой дом в уютном закутке между гор.

— В такое время Эн-Брис обычно дома. На охоту он ходит ранним утром, когда звери только просыпаются, — рассказал автократ, подходя ближе к дому. — Да, он питается кровью и сырым мясом. Ещё лучше — кровь с молоком. Но таким деликатесом я угощаю его не всегда. — Ин-Дигнус улыбнулся широкой пастью, глянув на Каллида, и добавил: — Достаточно слов. Сейчас ты увидишь его сам.

Дакси я вспомнил невольно, хотя старался не думать о ней, пока провожу время с Рикой. Наверное, если бы наследница не лежала просто рядом, так отстранённо, а прижалась, я бы мог и не задумываться о настоящей любимой. Даже интересно стало, о чём сейчас думает Рика. И ведь разговаривать не начала до сих пор. Всё-таки она другая. Отличается не только от любой земной девушки, но и от Дакси, которая всё равно ближе, роднее, понятнее мне.

Но есть и плюсы: по крайней мере, совесть не будет грызть, что придётся делить внимание поровну между обеими девушками. Что же до остальных, то с ними всё и так понятно: у них — привязка, любопытство, не более. Так что, думаю, всё складывается лучше, чем я мог представить. Во всяком случае, на данный момент.

После небольшого перерыва мы вновь увлеклись друг другом. Уже зная, что Рика без вмешательства врачей точно не сможет забеременеть, я теперь вообще не переживал о том, как и куда кончить. В прошлый же раз об этом даже не думал, так как был увлечён собственными ощущениями и скорым оргазмом.

За половину ночи, проведённую с Рикой, я понял и кое-что другое: с ней мне не нужен анальный секс, о котором возникали мысли поначалу. И всё благодаря её анатомии.