«Ну спасибо. Одного агента грохнули, теперь мой черёд. Как раз нечто подобное я и хотел услышать от тебя, да».

«Я же сказала, что это был агент из «Лиум-Парс», и за него мы отвечали лишь косвенно. Ты — другое дело. Жди помощи. До связи».

Рика отключилась, не дав мне ничего сказать напоследок.

Ну и дела. У них ещё агент, оказывается, тут есть, точнее, уже был. Его убили, Визуйя пропала. Никакую информацию никто так и не смог получить. Судя по всему, операция всё-таки провалилась. Да и чёрт с ней! Пусть меня вытащат отсюда, а потом гори оно всё синим пламенем! Отправлюсь домой, на Землю, и больше никогда не вернусь сюда. Нечего мне тут делать, среди всяких кланов, их интриг и разборок.

Что же до Дакси… Да, она, конечно, хорошая и приятная кошкодевочка, с ней был замечательный секс, но это всё не стоит того, чтобы я и дальше рисковал жизнью. Мало ли было таких, кого я давно забыл? Нет, достаточно. Только Дакси, в отличие от остальных, инопланетянка.

И ладно. Забуду, как будто это был сон, и вернусь к прежней спокойной жизни на Земле, как это было раньше. И добьюсь уже там той жизни, которой хотел всегда. Всё же происходящее здесь пусть навсегда останется в прошлом.

Сидя на кровати, я понятия не имел, чем же себя занять. Ожидание неизвестности убивает больше всего, а время тянется непривычно долго. Рика сказала, что в течение часа-двух меня вытащат. Долго. За это время глава может вернуться, а может и кого-то другого назначить устроить мне настоящий допрос с пытками. Вот уж чего очень сильно не хочется.

Как они вообще решили меня вытащить? Может быть, Ютси сможет протащить через известные ей дороги в слоях пространства? Почему она раньше этого не сделала, я уже понял: так было запланировано «Чёрным оснитом». С другой стороны, если у неё уже были какие-то проблемы с перемещением, значит, и рассчитывать на ангела нельзя. Получается, вытаскивать меня будут другим способом. И не стоит забывать, что Ютси стала меняться. Возможно, это одна из причин, почему у неё не получилось помочь мне в последний раз. А ведь это действительно мог быть последний раз.

Устав ждать, я глянул на время и сравнил с временем, когда разговаривал с Рикой. Прошло около получаса. Так, значит, в лучшем случае ещё полчаса — и прибудет помощь. В худшем — маяться ещё полтора часа. Благо, что никто из «Джуриам» за мной не пришёл. Учитывая, что дочка главы пропала, ему сейчас точно не до меня.

Спустя минут десять я начал расхаживать по комнате, измеряя шагами расстояние от одной стены до другой. От безделья ещё не таким можно заняться. Глядел в пол, в потолок, изучал пустые стены. Ничего интересного не случилось, пока передо мной не начал материализовываться человек.

Не поверив увиденному, я даже помотал головой, зажмурился и снова открыл глаза. Теперь узнал в человеке Фортиса, которого видел ещё на Келимире. Вот уж не думал, что именно он придёт на помощь. Но как Фортис смог проникнуть на военную базу «Джуриам»?

— Тихо, — прошептал он. — Я за тобой. Сейчас быстро расскажу план действий, потом приступим к выполнению. Понял?

Я кивнул.

— Браслет на этой базе не работает, так что выбираться будем самостоятельно, — сразу пояснил Фортис. — Как я сюда попал, расскажу потом. Со мной разумная слизь Слайми. Она поможет нам. Никаких вопросов. Сейчас я снова исчезну, а ты позовёшь на помощь. Громко, чтобы те двое услышали и вошли. Мы их быстро вырубаем, ты переодеваешься, забираешь оружие и идёшь за мной. Дальше я поведу в нужном направлении. Твоя задача — сохранить себе жизнь, за меня и Слайми не беспокойся. План ясен?

— Да, но там, снаружи, что делать будем? Нас же схватят сразу.

— Не схватят, если мы не будем тупить. Выйдем на их техпозицию, там есть парк с техникой. У тебя же имеется нейросеть? Уж постарайся потом взломать технику и научиться управлять. За это уже ты будешь отвечать. В некоторых районах города, как мне сообщили, и так неспокойно, так что у нас все шансы уйти максимально тихо, если сработаем чётко и без промедлений. Времени немного, действуй.

Фортис исчез прямо на моих глазах. Вот он точно сверхчеловек, если умеет такое вытворять.

— Помогите! Помогите! — закричал я, упал на пол и начал дёргаться, изображая конвульсии.

Уже через пару секунд в комнату влетел охранник и подскочил ко мне.

— Что с тобой? Плохо? Ну, отвечай. Или ты решил нас разыгра…

Он вдруг замолк, начав издавать лишь глухие мычащие звуки.

Приподняв голову, я посмотрел на происходящее и увидел, как в рот охранника змеёй заползла красная слизь, не давая ему дышать. Вдобавок ещё и Фортис крепко удерживал его за шею, а когда тот обмяк, оттащил тело в сторону.

— Один есть, — шепнул Фортис. — Сейчас второй спать ляжет. Не двигайся пока.

Он снова исчез.

Заподозрив неладное, следом вошёл второй охранник и сразу подскочил к лежащему без сознания напарнику. Быстро оглядев его и проверив, жив ли тот, собирался подойти ко мне, но не успел. Фортис с помощью слизи так же перекрыл ему дыхание и тихо положил на пол.

— Готово. Работаем.

Подскочив с пола, я быстро снял униформу с одного из охранников и надел на себя прямо поверх своей одежды. Размер не особо подошёл, так как охранник — впрочем, оба — крупнее меня, да ещё мешком висела та часть на спине, которая сделана для плавника истриситов. В общем, не очень комфортно, но всяко лучше, чем быть вообще незащищённым. Далее подобрал винтовку и бросил взгляд на Фортиса.

— Идём? Я готов.

— Момент, — кивнул он. — Слайми, прикрывай нас.

Слизь выползла лужицей и предстала в образе женщины.

— Здравствуй, — произнесла она весьма странно звучащим голосом и направилась к выходу.

— Привет, — машинально ответил я.

— Потом будете обмениваться любезностями, — встрял Фортис и пошёл вслед за слизью.

Стоило только ей выйти за дверь, как раздалась стрельба. Энергетические красные лучи буквально изрешетили её в считанные секунды. Фортис остановился. Слайми как ни в чём не бывало вернулась уже совершенно целой и обратилась к нему:

— Основная масса сразу слева, сейчас подойдут сюда. Их беру на себя, а вы двигайтесь направо по возможности.

— Понял. — Он глянул на меня и добавил: — По команде выдвигаемся.

— Хорошо.

Стоит ли говорить, что перед самым моментом выхода в коридор, где уже столпились истриситы с оружием, я начал испытывать страх? Это всё-таки не полигон, здесь всё по-настоящему. Но жить-то хочется…

— Пошёл! — скомандовал Фортис почти сразу, когда слизь вновь вышла из комнаты.

Он выскочил, пальнул пару раз и ловко перекатился в сторону, скрывшись за стенкой. Благо, что там нашлось небольшое ответвление. Выстрелы продолжались. Ну что ж, погнали…

Спину прикрывала слизь, и оттуда уже не доносились выстрелы, а вот справа — вполне. Я поймал момент, когда они немного утихли, и выскочил, сразу целясь в противников. Выстрел — один готов, другой — готов. Остальных перебить уже не успел и прыгнул в ту сторону, где скрылся Фортис. Мне чуть-чуть не хватило, чтобы совсем исчезнуть из вида истриситов. Тогда мой напарник, ибо я уже считал его таковым, помог и подтянул меня. Правда, по каблуку сапога всё же успели попасть — ступню ощутимо припекло. Главное, что вообще не подстрелили.

Слайми тем временем, обратившись множеством щупалец, уже передушила тех, кто двигался с другой стороны. По ней продолжали стрелять, но толку это не приносило никакого — она вновь и вновь восстанавливалась. Когда закончила с одними, слизь взялась за других, которых не успели перебить мы. Я захотел помочь и только решил высунуться, как меня одёрнул Фортис:

— Сиди! Пока она справляется сама — нечего геройствовать. У тебя жизнь одна, а ей эти выстрелы как укусы комаров.

— И какого хрена мы тогда вообще подставлялись?

— Такого, что свой вклад тоже вносить надо, но не рисковать лишний раз.

— Ладно.

Тем временем слизь расправилась с истриситами, и для нас ненадолго открылся безопасный путь. Мы быстро покинули временное убежище и двинулись вперёд по коридору. Даже странно, что подкрепление не прибыло. И только я об этом подумал, как из-за угла показалась очередная толпа.