— Прости. Я правда не подумал. Спасибо. Но и ты меня пойми, я же о тебе беспокоюсь.

Рика помолчала немного и ответила:

— Как и я о тебе.

— Что с остальными? Ты их не видела?

— Видела. Они тоже должны были убежать. Но Кирилл вместе с тем крылатым исчез.

— Как исчез?

— Не знаю. Просто исчез. Теперь бы разыскать его, но как, пока неизвестно. Мы и так тут под угрозой. Нас скоро найдут.

— Так а как ты нас нашла? Как проникла?

— С помощью браслетов, как же ещё. Ну и жена Каллида…

— Что?

— Она связалась со мной и многое рассказала. Плохие новости. Каллид теперь обеспечен технологиями, каких у нас никогда не было. У него поддержка с другой планеты.

— Так вот почему я не мог сдвинуться с места…

— Именно. Но мне удалось отключить этот парализатор.

— Так, ладно. Мы пока в безопасности. Надо связаться с остальными. Вместе у нас будет больше шансов.

— Сейчас попробую. Нас, конечно, могу засечь по связи, но других вариантов уже нет.

Слайми помогла Дакси пройти среди чистильщиков безопасно, после чего они материализовались почти там, где и нужно было. Всего лишь одной улицей ошиблись.

Как только Дакси появилась посреди улицы, она тут же скрылась в тёмном проулке, чтобы не привлекать к себе внимания. Слайми приняла облик местной истриситки, стараясь прикрыть Дакси.

— Так, только без паники, — предупредила слизь, сканируя Дакси.

— Где мы? Ты знаешь?

— Где-то неподалёку от резиденции. Нужно найти безопасный отход. Жаль, что ты не умеешь маскироваться, как я.

— Нам бы связаться с Антаром, Ютси и Либи.

— Последней тут точно нет. Насчёт остальных двоих пока не знаю. Переждём немного здесь, мне нужно всё изучить.

Слайми первым делом попробовала выйти на связь с ангелом. И та отозвалась. Значит, жива. Она поняла, где искать напарниц, и обещала скоро прибыть. Уже лучше — теперь их трое. Шансы выбраться без потерь увеличились.

— Ютси скоро будет здесь, — сообщила Слайми. — Попробую связаться с Антаром.

Прошло ещё какое-то время, и слизь вновь заговорила:

— Антар уже далеко отсюда. И он не один.

— А с кем? — удивилась Дакси.

— С Рикой.

— С Рикой? Но её же не было с нами.

— Не было. До определённого момента. Она спасла Антара.

— Я чувствовала, что так просто Рика не сможет сидеть дома. Нашла способ, — заулыбалась Дакси, но тут же помрачнела, вспомнив, что Кирилл теперь неизвестно где. И жив ли вообще…

— Чтобы Антар смог нас забрать, нужно выйти на другую улицу. Только дождёмся сначала Ютси. Мы-то скроемся из виду, а ты попробуй не привлекать сильно внимания. Насколько возможно, скрой явные признаки — уши и хвост. Они очень выделяют тебя на фоне местных.

Дакси кивнула и демонстративно прижала уши, а хвостом обвила ногу — не болтается, меньше видно.

Ютси подоспела скоро и появилась прямо перед ними. Ангел волновалась, пыталась вызнать новости, которые получила в краткой форме.

И всё было хорошо, пока в проулок не нагрянули местные полицейские.

Слайми, спрогнозировав ближайшие события, решила, что придётся их убрать, хоть они ни в чём не виноваты. Ну кто же их просил во время патруля зайти в неприметное место? Кого они тут хотели найти? Или что? Очевидно, свою смерть.

Либи выжала почти все соки из меня — как в переносном смысле, так и в прямом…

Чтобы не остаться совсем без охраны, мы договорились спать по очереди. Как мужчина, я уступил Либи.

Я глядел на тихо потрескивающий костёр и размышлял о своём.

Сомнения относительно Эн-Бриса не оставляли меня. Да, выбора особо нет, о чём я подумал уже много раз. Но и слепо верить ему — тоже не дело. С другой стороны, совсем без крылатого, который тут вырос и многое знает, будет совсем сложно. Я даже не знаю, где эта планета находится и как эти ариансы выглядят. Но если верить словам Эн-Бриса, то они очень сильны как в энергетических способностях, так и в технологическом развитии. Какие-то прямо уникальные…

Пусть секс с Либи разрядил в целом обстановку, но, оставшись наедине, я не мог не думать о Дакси. Вроде бы с ней всё хорошо, если, опять же, верить Эн-Брису. Вот только наверняка я это не узнаю. За Слайми вообще переживать нечего — почти бессмертное создание. Ютси… Мой ангел-хранитель. Она хоть и милая, наивная, но растеряться не должна была. Им главное просто вернуться на территорию «Чёрного оснита», а уж там они явно будут в безопасности. По крайней мере, какое-то время.

Думая обо всём этом, я вдруг поймал себя на мысли, что больше беспокоюсь о других, нежели о себе. Я-то вместе с Либи оказался в куда более худшем положении, чем остальные. Да и ещё недавно приобретённые способности на этой планете не работают… Но ведь если эти ариансы такие сильные, то значит, здесь должно быть много энергии кругом. И пусть энергия чужеродная, но должен быть хоть какой-то способ пользоваться ей. В конце концов, что люди, что ариансы — мы все живые создания со своей энергетикой, со своим биополем. Значит, мне надо научиться чувствовать эту энергию и преобразовывать. Либи же смогла пользоваться здесь своими умениями.

Эти размышления оживили меня и подстегнули начать эксперименты. Хотел было даже разбудить демоницу и расспросить, что она тут чувствует, как работают её способности. Но пусть лучше отдохнёт. Она ведь тоже устаёт.

Вспоминая первые уроки по управлению энергией, я попытался проделать то же самое и здесь. Однако никаких отголосков не ощутил, словно бы лишился вообще такой способности. И всё равно я продолжал пробовать снова и снова. Чтобы лучше сосредоточиться, закрыл глаза, но навострил слух — на случай, если заявится какой-нибудь нежданный гость.

Спустя несколько минут удалось почувствовать по телу какие-то крохи пробежавшей энергии. По ощущениям это напоминало пробежавших муравьёв по коже, которые тут же исчезли. Интересно-интересно… Либо это остатки моих запасов, либо я всё же могу черпать энергию из этой окружающей среды. И я продолжил упорно прислушиваться к собственному телу и разуму.

Ещё через какое-то время показались новые ощущения. Хотелось бы точно знать, самовнушение это или результат. Но я предпочёл считать это вторым, ведь отчётливо чувствовал чужеродную энергию, которую притянул волевым усилием. Однако эта энергия как дым клубилась вокруг меня и отскакивала от моего энергетического тела, стоило ей только коснуться его. Это было похоже на два магнита.

Мои предположения подтвердились: я могу притягивать эту энергию, но не могу ей пользоваться, не могу её поглотить. Выходит, сам же и являюсь препятствием, точнее, моё энерготело. А это значит, что мне нужно как-то изменить его, и тогда всё получится. Шансов защититься в этом чужом мире станет гораздо больше, если у меня будут способности.

Дальнейшие попытки не увенчались успехом. Я так и сидел, стараясь изо всех сил поглотить хоть самую малость этой энергии, но ничего не получалось. Она так и продолжала вертеться вокруг меня, не принося никакой пользы.

Я так увлёкся изучением самого себя и энергии вокруг, что отстранился от мира, поэтому как только услышал шорох, тут же подскочил и направил винтовку на источник звука.

— Ты чего? — посмотрела на меня сонная Либи. — Это же я.

— И правда, — выдохнул я и сел на место. — Уже выспалась? Вроде времени немного прошло.

— Ну вообще-то скоро утро. Я хорошо поспала, теперь твоя очередь.

— Надо же, как я быстро провёл время.

— А чем ты занимался? — Либи села рядом, подогнула под себя колени и уставилась на тлеющие ветки в костре.

— Изучением местной энергии. Мои способности тут не работают, потому что энергия чужеродная. В итоге я пришёл к выводу, что мне нужно изменить энерготело, чтобы я черпал энергию. По-другому никак.