— Ничего страшного, — махнул я. — Мне ещё заплатят, если понадобится.

— Это хорошо, но больше так не делайте, пожалуйста.

— Обещаю: не буду.

Медсестра продолжила настраивать технику. Когда она закончила, начала подключать к моим рукам и ногам специальные приспособления. Никаких уколов, ничего подобного. Просто круглые липкие штуковины на проводах. Под конец она подключила несколько таких же штук к шее и голове. И только после всего этого произнесла:

— Я включаю режим лечения. Сейчас вы уснёте. Ни о чём не беспокойтесь.

Кивнув пару раз, я вздохнул и расслабился.

Уже через несколько секунд глаза сами закрылись, и меня окутал крепкий сон.

Пробуждение было необычным. Во всяком случае, по ощущениям казалось, что спал я очень много, хотя прошла, по идее, всего одна ночь.

Чуть поворочавшись, отметил, что никаких проводов рядом уже нет. Затем пощупал голову и не почувствовал шишек; осмотрел руки, задрав рукав, поглядел на ноги, приподняв штанины одну и другую. Нигде не осталось никаких признаков ушибов, ран и синяков. Даже недостающие куски мяса теперь на месте, без шрамов. Красота! Как будто заново родился!

Медсестру вызывать пока не стал: решил умыться, проснуться окончательно и привести себя в порядок. В ванной нашёл всё, чтобы почистить зубы и побриться. Правда, перед этим проверил, действительно ли все приборы чистые и никем не использованные. На вид вполне новые.

Когда вышел из ванной, от неожиданности чуть вздрогнул, поскольку Амбелия стояла прямо напротив двери. Не ожидал увидеть её так скоро, да и нервы не железные. И вообще, непривычно после постоянной суеты, шума и военных действий воспринимать тишину.

— Доброе утро, Кирилл, — поздоровалась она. — Как вы себя чувствуете?

— Доброе. Отлично, прямо очень. Давно так себя не чувствовал.

— Я могу проводить вас на завтрак.

— А можно позже? Я просто хотел навестить Дакси.

Амбелия сначала непонимающе глянула на меня, но потом сообразила, о ком речь.

— Да, это можно. Операция прошла успешно, врач разрешил с ней увидеться. Меня об этом предупредили. Если вы уже готовы, то прошу пройти за мной.

— Конечно готов.

— Идёмте.

Покинув палату, мы вышли в коридор, по которому следовали прямо не более двадцати метров. У одной из дверей Амбелия остановилась, аккуратно приоткрыла её и пропустила меня вперёд.

— Проходите. Я могу подождать вас здесь.

— Хорошо, спасибо.

Палата Дакси ничем особым от моей не отличалась, даже расположение мебели то же самое. Поэтому и обнаружить её взглядом в первую же секунду было достаточно просто. Впрочем, и она увидела меня, чуть приподнявшись на кровати целыми руками. Как-то не верится, что ещё недавно она была без них.

Дакси слегка улыбнулась, но в то же время её глаза заблестели. Я шёл навстречу, чтобы приблизиться на расстояние вытянутой руки и только тогда поздороваться, поцеловать, обнять. Вот только чем ближе я подходил, тем хуже становилось кошке. Она уже не сдерживала слёз, прикрыла лицо ладошками, а плечи затряслись. Я понимал, почему Дакси могла себя так вести, но и дурные мысли насчёт её ног тоже засели в голове.

Как бы там ни было, моё дело — успокоить и поддержать её.

Каллид, глава «Лиум-Парс», устало сел в кресло, окинув взглядом кабинет. Он не мог спать, не мог есть. События, произошедшие этой ночью, не давали ему покоя. Всё вышло из-под контроля. Глава слишком много нервничал, а потому и допустил множество ошибок. Он ведь мог их остановить, если бы не поторопился. Ко всему прочему, неслабо пошатнуло психику убийство сына. Каллид только себе мог признаться в том, что в тот момент, когда он застрелил Казтида, просто не отдавал себе отчёта в совершённом поступке— в его ошибочности. Это его кровь, его продолжение, его жизнь. Единственный прямой наследник. Тот, кому Каллид доверял всё. Почти всё. Но сын утратил доверие, потому и был наказан. Быть может, стоило оставить его в живых, лишив всех прав и привилегий. Теперь нужно объясняться перед всеми членами клана. Они же всё равно спросят рано или поздно.

Продолжая размышлять обо всём, что было сделано, Каллид поднялся, подошёл к шкафу и достал оттуда один из своих любимых напитков. Ему сейчас как никогда нужно расслабиться, иначе он допустит в близком будущем ещё больше ошибок. И спать тоже сегодня не сможет. Уже всё равно. Нужно успокоиться, привести себя в норму, сделав хотя бы несколько глотков.

Глава вернулся на место с бутылкой и начищенным до идеального блеска бокалом, напоминающим по форме плавник. Как патриот Каллид любил пить только из такого бокала.

Налив ярко-синий не слишком крепкий напиток, он снова сел в кресло. Протянул руку к бокалу, сделал два глотка и сразу ощутил растёкшееся по всему телу тепло. Основной же эффект не заставил себя долго ждать: глава успокоился, дыхание стало более ровным, настроение улучшилось. Теперь Каллида не сильно заботило всё случившееся совсем недавно. Под действием чудотворного напитка в нём проснулась непоколебимая уверенность: он обязательно найдёт способ выкрутиться, в любой ситуации выйдет сухим из воды, чего бы это ни стоило. И сына пристрелил не зря. Предал — значит, не ценил ни жизнь, ни отца, ни весь клан, благодаря которому с детства жил намного лучше обычных граждан. Казтид заслужил смерть.

Лёгкое чувство беспокойства, мгновенно поселившееся в голове главы, заставило его сделать ещё один глоток. Не помогло. И лишь спустя несколько секунд он наконец-то вспомнил, из-за чего такое случается. Точнее, из-за кого.

Ярко-золотистая вспышка озарила кабинет на долю секунды.

Явился архангел. В его взгляде читалось недовольство.

— Ты не справился, — смотря прямо на Каллида, с укором проговорил он.

— Я так не думаю, — надменно парировал глава. — Всё можно исправить. И совсем скоро у меня будет новый план.

Архангел сделал несколько шагов и остановился. Несмотря на все эффекты от любимого напитка, Каллиду всё равно стало не по себе, когда эфирное создание оказалось настолько близко. Глава даже поёжился и поставил бокал на стол.

— Ты должен был закончить с этим уже сегодня. Времени больше нет. Я ошибался. Когда в ваш мир вторгнутся краснокожие, вам несдобровать. Их я удерживать больше не буду. Займусь лучше дополнительной обороной. Потери будут велики, но меньше ваших.

— Не вторгнутся. Никогда такого не было.

— Теперь будет.

Глава нашёл в себе смелость подняться и подойти ближе к архангелу.

— Эти краснокожие, они же твои подчинённые, разве нет? И ты не тот, за кого себя выдаёшь. Я это знаю. От других можешь скрывать, только не от меня.

— Ты никогда не поймёшь, кто я на самом деле. Но если хочешь, я могу показать тебе свой другой образ.

Не моргнув ни разу, выдержав взгляд архангела, Каллид криво улыбнулся.

— Покажи.

Золотистое свечение постепенно начало приобретать оранжевый цвет, затем — красный. Совсем скоро — фиолетовый. И в конце концов свет поглотила тьма.

Теперь перед главой «Лиум-Парс», если судить по внешнему облику, стоял чёрный архидьявол. Его мощное тело закрыли тёмные одежды и плащ. За спиной выросли массивные крылья, отличавшиеся от архангельских, а на голове красовались два изогнутых рога. Глаза приобрели исключительно чёрный цвет. Что отметил Каллид, так это черты лица — они на самом деле-то не изменились. Грубо говоря, это тот же архангел, но с рогами и другим цветом кожи.

— Я же говорил, что ты не тот, за кого себя выдаёшь. Почему не мог прийти в таком виде сразу? И всё же, кому подчиняются краснокожие?

— Потому что для этого образа используется совершенно иная энергия, которая тратится в вашем мире в разы быстрее. — Он вновь приобрёл привычный вид архангела и продолжил: — Краснокожие подчиняются не мне.

— Кому же тогда? Чей мир ты защищаешь? Ангелов или…

— Я защищаю оба мира. Кому подчиняются краснокожие, я и сам не знаю.