— И ты туда же? Может и нормальная, но глупая.

— Нет, не глупая. Правильнее будет — наивная.

— Не нравится она мне, хоть наивная, хоть глупая, — поморщилась Рика. — Но чего не сделаешь для брата. Придётся сообщить ей, что он жив-здоров. Счастья-то будет сколько, — протянула она и вздохнула. — Смысл только какой.

— Я думаю, глава «Джуриам» пересмотрит своё отношение к Антару после всего. Именно он вытащил Визуйю. Так что…

— Не продолжай, — перебила меня Рика. — Не хочу об этом думать.

— Раз уж она тебя так раздражает, перестану.

— Сейчас отправлю сообщение. Подожди чуть-чуть.

Судя по озадаченному лицу наследницы, ей это далось с трудом. Наверное, пыталась подобрать правильные слова, чтоб ненароком не оскорбить Визуйю.

— Всё, готово. Пусть радуются оба, — равнодушно произнесла Рика.

— Отлично. Идём? Надо проведать Дакси, вдруг проснулась. Хотя она бы связалась со мной. А вот Фортис может потеряться. Нужно его навестить.

— Фортис уже давно проснулся и поел. Он у себя сидит, фильм смотрит. Я ему всё показала и объяснила. Можешь за него не переживать. И он тоже знает про браслеты. Ждёт не дождётся, когда сможет отправиться домой.

— Это я знаю. Он мне сто раз говорил, как же сильно ему хочется домой. — Я поднялся с места и глянул на Рику вопросительно. Она, кажется, и не собиралась уходить. — Ты идёшь?

— Иду. Но… — запнулась наследница, будто бы не зная, как сказать дальше. — Сядь, пожалуйста. Я должна кое-что тебе рассказать. Ну, не рассказать, а предложить.

Сев обратно, я молча посмотрел на Рику, чем дал понять, что жду.

— Я хочу тебе… — Она снова остановилась, а глаза её забегали.

— Что с тобой стало? Ты такой никогда не была. Говори прямо, что бы там ни было.

— Я просто никогда никого к себе не приглашала, — смутилась Рика, глядя в стол. — И теперь хочу тебя пригласить завтра вечером ко мне в гости. — Наследница подняла взор и с необычной для неё робостью спросила: — Ты придёшь?

Вся эта ситуация вызвала во мне смешанные чувства. Подумать только, сама наследница «Чёрного оснита» приглашает к себе. Вечером. И, похоже, остаться у неё на ночь нужно будет в любом случае. Само собой, я вспомнил тот единственный поцелуй с ней. Продолжению — быть, видимо.

— Придёшь? — вторила она.

— Рика, ты ведь знаешь, что я не один, поэтому прямо сейчас ответ дать не смогу. Хочешь, мы можем сегодня все вместе где-нибудь время провести. Возьмём с собой ещё и Фортиса. Ты, я и Дакси. Итого четверо. Неплохая компания получается.

— Ты не понял или делаешь вид, что не понял. Я хочу, чтобы мы были одни. Больше никого. Не волнуйся, Дакси ведь не против. Мы об этом давно говорили.

— Ну, если так, то я приду, конечно. Куда мне деваться, — улыбнулся я.

— Ты можешь и отказаться.

— Но не отказываюсь. Ты лучше вот что скажи. — Я сделал знак, чтоб она чуть подалась вперёд и наклонилась. Рика выполнила это, и я полушёпотом поинтересовался: — А твой отец не против?

— Нет. Я ему уже всё рассказала.

— Даже так? — удивился я. — И как он отнёсся к таким отношениям?

— Терпимо. Тут важнее другое: ты ему нравишься, несмотря на то что ты человек. К тому же ты помог нам, спас меня. Заслуг перед всем «Чёрным оснитом» у тебя достаточно. Иначе говоря, ты достойный кандидат для меня. Поэтому отец не возражает. Он уверен, что свою единственную дочь можно тебе доверить. Можно же?

— Можно, — просто кивнул я, уже понимая, какую ответственность на меня возлагают.

— Замечательно. — Рика начала вставать, попутно продолжая: — Вот теперь можно идти.

— Пойдём.

В холле наши пути разошлись.

Идя к себе, я никак не мог перестать думать, как же всё сильно изменилось, чего сам не ожидал. Это же получается, что осс Аптиос одобрил меня и доверил мне дочь. И если с ней что-то случится, наверняка я буду отвечать за это головой. Да, мог бы и отказаться, но давать заднюю на полпути — кто ж так делает? Тем более любопытство, каково же быть в постели с истриситкой, вновь ожило, как в тот раз. А учитывая, что истриситка ещё и не простая, то вдвойне интереснее.

Пока же нужно позаботиться о Дакси, дождаться, когда она проснётся, и обратиться к врачу. Будет чувствовать себя хорошо — можно выйти в город.

Когда я вошёл в нашу комнату, Дакси всё ещё спала. Что-то затянулся её сон.

Убедившись, что она жива и просто дремлет, я успокоился и сел на край кровати. Включить телевизор, чтоб чем-то себя занять? Как вариант, но вдруг разбужу Дакси? Можно громкость поставить на минимум — тогда точно не помешаю.

Она проснулась примерно через полчаса. Сонная, молчаливая, Дакси хлопала ресницами и непонятливо смотрела на меня. Я подался ближе к ней, поцеловал в щёку и пожелал доброго утра — по привычке, несмотря на вечер. Она пробормотала взаимное пожелание, приподнялась и подобрала колени к груди.

Её немного странное поведение меня насторожило, поэтому я спросил, всё ли в порядке и как вообще её самочувствие. Как выяснилось, Дакси забыла, что было, после того как она пошла в душ, но сейчас состояние нормальное. Я рассказал ей о случившемся, и, конечно же, она сначала не поверила. Но потом растрогалась, глаза заблестели. Дакси неожиданно бросилась ко мне в объятия с благодарностями. Уже совсем не та кошка, которая нервничала и вела себя дерзко. Впрочем, я отнёсся с пониманием к подобной перемене. Как и планировал, не стал ни в чём упрекать. Если уж и захотим поругаться, у нас впереди для этого ещё много времени. Обычное дело. Без ссор никак. А если их и не станет, то это будет значить одно — равнодушие.

Отпустив Дакси в душ, я попросил не закрываться, потому что Слайми рядом нет и в случае чего просто открыть дверь не получится. Дакси чуть ли не клятву дала, что сделает всё так, как я попросил. Но всё равно я был в напряжении до того момента, как она вышла из ванной, свежая, бодрая, с задорно вздёрнутыми и немного мокрыми ушками.

— Весь день проспали. — Дакси села на кровать. Посмотрев на неё, я понял, что она хочет ещё что-то сказать, но пока обдумывает. И наконец добавила: — Чем займёмся теперь?

— Для начала вызовем доктора. Он ещё раз тебя осмотрит и назначит курс лечения.

Дакси нахмурилась.

— Обязательно?

— Обязательно. Это его решение. Ему точно виднее. Нечего рисковать здоровьем.

— Хорошо. Мне тогда нужно переодеться, высохнуть до конца.

— Я и не тороплю.

— А потом что будем делать, не думал?

— Можно погулять, сходить куда-нибудь компанией. Ну а ночью вернёмся.

— И-и-и-и, — протянула она, поглядывая на меня и намекая.

— И ляжем спать, — дал я намеренно не тот ответ, который она ожидала.

— Ну, Кирилл, — деланно надулась Дакси. — Неужели ты не хочешь снять напряжение?

— Конечно хочу, — расплылся я в довольной улыбке. — Просто подшутил над тобой. Я и сейчас готов, но сначала тебя осмотрят.

Довольная, она подарила мне неторопливый вкусный поцелуй и продолжила заниматься собой, пока я смотрел телевизор. Интересная программа, кстати, попалась: про местных подводных жителей.

Когда Дакси подготовилась и осталась довольна своим внешним видом, мы пригласили врача. Добрый и вежливый, он проверил её состояние, сказал, что всё хорошо, и назначил пить таблетки, которые принёс с собой. Опять таблетки. Но, как заверил врач, таблетки на натуральной основе, ни капли химии. Они необходимы, чтобы усилить иммунитет и в целом поправить здоровье. Курс лечения — всего лишь два дня.

Перед тем как проводить врача, я уточнил, можно ли заниматься сексом. Разумеется, уточнил иными словами, чтобы Дакси не смущать, но он меня понял и ответил, что даже нужно. Улыбнувшись, врач добавил: переусердствовать не стоит, всю основную физическую нагрузку мне лучше взять на себя.

Поблагодарив за помощь и рекомендации, я распрощался с врачом, вернулся к Дакси и подмигнул ей:

— Ну что, может, один раз — и пойдём погуляем?