Врезавшись в стену, я упал на пол, но винтовку из рук не выпустил, держал крепко. Подскочил на ноги, быстро нашёл взглядом Дакси: она отбивалась от третьего, с грацией кошки уходя от его атак. Вот несомненный плюс её вида — ловкость.

На меня уже вовсю пёрли двое. Прыгнут оба — уж не знаю, как буду выкручиваться. Хотя…

Они прыгнули.

Активация браслета — и я оказался в другом слое пространства. Чистильщиков рядом не было, но… Эти твари и сюда пролезли!

С трудом я сделал пару шагов, преодолевая вязкое пространство, чтобы хоть немного оторваться от тварей. Как же всё медленно в этих слоях! Да и нет смысла теперь перемещаться.

Вернувшись обратно, этих двоих в комнате уже не заметил. Дакси продолжала нещадно палить по монстру, скача от него туда-сюда. Присоединился и я, расстреливая краснокожего в спину.

Наконец-то! Спустя несколько секунд он завалился набок, шумно грохнулся на пол и больше не вставал. Так, где же эти двое?

— Дакси, ты как?

— Нормально, держусь. Их и правда очень тяжело убить.

— Сам заметил. Куда-то ещё двое делись, они за мной в другой слой ушли, но так и не вернулись. Будем начеку. Или свалим отсюда… — задумался я.

— Может, их кинжалы лучше будут брать?

— Вряд ли, если убойные лучи еле-еле прожигают их. Хотя кто знает, как устроен организм этих тварей.

— А вот и случай попробовать, — на удивление задорно произнесла Дакси, когда пропавшие вновь появились в комнате. — Беру на себя вот того!

Она закинула винтовку за спину, выхватила с пояса кинжал и пошла на монстра. Шаг в сторону, уклонение, прыжок — и Дакси оказалась на спине краснокожего. В следующий миг кинжал вошёл в шею монстра по рукоять.

Скакать, как Дакси, я не умел, даже после всех усилений, поэтому ставил в основном на грубую силу. Вооружившись кинжалом, я осторожно подходил к монстру. К моему удивлению, он не спешил нападать, потихоньку пятясь. Не иначе, к прыжку готовится. Но и я теперь готов к атаке.

Дакси к тому времени справилась. Короткого взгляда хватило, чтоб заметить, как монстр бьётся на полу в конвульсиях с перерезанным горлом. До слуха донёсся предсмертный рык.

А вот мой краснокожий соперник не решался. И когда я бросился к нему, он наконец-то прыгнул. Но не на меня.

Ах ты падла!

— Дакси, сзади! — крикнул я.

Кошка стояла спиной, занятая добиванием противника, чтобы тот точно уже не встал. Предупредив, я же кинулся в сторону Дакси, пусть и не факт, что успею защитить.

Благодаря отменной реакции Дакси вмиг ушла в сторону, развернулась и успела нанести удар с ноги прямо в живот краснокожего. Учитывая, с какой скоростью он прыгнул, удар получился внушительный. Монстр тут же свалился с ног, точнее, с лап, но поднялся почти мгновенно. Впрочем, это его не спасло — мой кинжал уже вонзился в лоб монстра, пока тот пытался сообразить, на кого же будет выгоднее напасть.

Дёрнувшись, краснокожий замер, а потом рухнул замертво, не в состоянии больше сопротивляться.

— Ты оказалась права, — произнёс я, вытаскивая кинжал и обтирая от крови существа. А ведь и правда, гость из другого измерения похож чем-то на оборотня, но жуткого красного цвета. — Удивительно, что обычное холодное оружие легко прорезает их кожу и кость, а лучевое с трудом прожигает. И откуда они только такие взялись?

— Не знаю, но пора отсюда уходить.

— Да, пора. Где-то наверняка нужна подмога. Идём.

Как только мы вышли из комнаты, от Рики пришло сообщение:

«Кирилл, если можете, помогите нам! Мы в кабинете отца! Их здесь тьма!»

— Что и требовалось доказать, — вздохнул я.

— Рика? — сразу поняла Дакси.

— Да. Им нужна помощь.

— Тогда побежали.

Буквально за несколько секунд мы преодолели расстояние от нашей комнаты до кабинета Аптиоса и ворвались туда, застав настоящую бойню. Здесь краснокожих оказалось куда больше, словно кто-то специально отправил их, чтобы уничтожить главу «Чёрного оснита». Всюду раздавалось рычание, выстрелы, удары, грохот. Многие статуи уже обрушились, переломанные пополам. Истриситы отбивались как могли. И все тренированные члены клана, элитные бойцы. Но даже это не помогало им с лёгкостью справиться с краснокожими.

Следом за нами ворвалась целая рота военных, моментально открыв огонь. Твари, завидев их, бросились на стрелков. Я и Дакси тоже вступили в бой, стараясь обходиться кинжалами, когда монстры подбирались ближе. Мне даже удалось скинуть Рике информацию, что холодное оружие берёт краснокожих куда лучше лучевого и что перемещаться в другой слой бесполезно. Кто бы мог подумать, что это вторжение будет настолько опасным?

Самого главу в этой бойне я так и не заметил, да и Рику увидеть не успел. Слишком суматошное и хаотичное побоище развернулось в кабинете, и я старался убить как можно больше краснокожих, но не терять из вида Дакси. Благо она держалась рядом, как и прежде, отлично управляясь с очередным монстром. Вокруг было уже столько крови, что нельзя понять, чья именно — только краснокожих или частично наша, ведь иной раз поцарапать или укусить они успевали. Боль не чувствовалась. Я просто уничтожал монстров одного за другим, но пугало, что их меньше не становилось. Появлялись всё новые и новые.

К тому же, во многих местах начали образовываться загадочные чёрные сгустки. Похоже, мы уже не в состоянии сдержать эту волну. Или… Или придётся вложить все силы, но дать отпор. Ведь должны подоспеть ангелы, Фортис, Ютси. Архангел обещал!

Сделав шаг назад, я наотмашь резанул по шее монстра, пытаясь уследить за подозрительной чернотой. Уж больно заинтересовало меня столь странное явление. Следом прибил ещё одного: отработанным приёмом воткнул ему нож в горло, отступил и оттолкнул ногой. Тварь рухнула и прокатилась по полу, оставляя после себя кровавый шлейф.

На тот момент чёрные сгустки уже растворились, а на их месте появились не менее чёрные крылатые создания. Этого ещё не хватало! Но крылатые бросились биться с краснокожими, выступая против них, и я вообще перестал понимать, что тут происходит. Прямо передо мной двое чёрных свалили с ног краснокожего, подняли в воздух и обрушили на пол.

А где Дакси?

Увидев, что она рядом, я немного успокоился. И только собрался отбить очередное нападение, как почувствовал себя необычно, странно, словно кто-то вселился в меня. Вокруг образовалась чёрная оболочка, время почти прекратило свой естественный ход, послышался странный женский голос, но я так и не разобрал ни слова. Звук доносился как будто бы издалека, за несколько сотен метров от меня.

Всё изменилось внезапно. Словно кто-то щёлкнул пальцами — и наступила тишина.

Я так и стоял с окровавленным кинжалом, но уже не в кабинете. Кругом каменная пустыня, в небе тусклое медное полотно вперемешку с грязно-серыми рваными облаками, на горизонте — ни единого признака жизни. А вот рядом… Рядом один признак чего-то живого нашёлся.

Передо мной стояло то самое чёрное крылатое создание. Оглядев его с ног до головы, я обратил внимание, что это создание женского пола, с явно выделяющимися формами как ниже пояса, так и выше. На голове — небольшие изогнутые рожки, чёрные, как и всё остальное, волосы, стянутые в тугую косу, достающую едва ли не до лопаток. Лицо похоже на человеческое, но тёмно-синие глаза светятся изнутри. Одето это создание в ботинки, похожие на берцы, обтягивающие штаны, поясной ремень и приталенную куртку с бесчисленными карманами на предплечьях. Вся одежда и обувь, опять же, чёрного цвета. На поясе — два боевых серпа, расположенных симметрично, чтобы при необходимости можно было выхватить их одновременно. Издалека и при плохом обзоре это существо можно принять за тень. Но волновало совсем другое.

— Ты понимаешь меня? — осторожно спросил я, но кинжал всё-таки держал наготове. — Говорить умеешь?

— Понимаю. Как и ангелы, я могу говорить на любом языке, — начала изъясняться девушка.

Несмотря на её внешность, голос у неё вполне нормальный. Не сказать, что мягкий и нежный, но не противный точно.