— Даже не знаю, повезло тебе Маш или нет, в день твоей свадьбы — такое... вроде и хорошо, но не обидно, что праздник не совсем личный получается?

— Повезло, конечно, — радостно улыбаясь ответила она, — да разве вы сами не видите, какие все счастливые? А свадьба... так сейчас только к обеду день идёт. Вечером будет и у нас праздник.

Заметив меня, женщина стушевалась и сразу отошла в сторону. А я приобнял свою уже практически жену, поцеловал её в щёку, и проводил до машины.

Я сейчас ещё немного пообщаюсь с гостями, пока она переоденется, и мы поедем на роспись в Ульяново. Ну а потом за праздничный стол.

Гостей было много, на открытие дома съехались люди и с соседних колхозов, да и вообще много откуда. Например, поддержать приехали даже врачи из больницы, которой я не так давно помог в должности депутата.

А к вечеру так я вообще ожидал ещё больше гостей самого разного калибра.

К счастью, Алла и ещё несколько девушек колхоза взяли на себя организацию как свадьбы, так и приёма гостей, так что у меня не болела голова, чем занять людей, как их встретить и вообще.

Так что мне оставалось только всех приветствовать и поддерживать краткие разговоры по необходимости.

Так пролетел ещё час, и я, наконец-то, вырвался, чтобы забрать невесту.

По пути мне повезло заметить и опередить Ягодецкого с компанией молодых парней. Судя по всему, они планировали выкрасть Машу, но не успели.

И хорошо, потому что времени на всё это уже не было. Нас ждали в загсе.

Мария выглядела просто изумительно. Даже в простом свадебном платье, она сияла нежностью и чистотой. Я вручил ей букет белых гладиолусов, и мы устроились на заднем сидении козлика.

Её родные ждали нас в Ульяново, чтобы потом поехать в колхоз вместе с нами, ну а с моей стороны кроме друга Андрея никого и не было. Даже Костя приедет чуть позже.

Но тут уж ничего не поделаешь, да и странно было бы жениться в окружении родственников, которые на самом деле не мои. Так что, лично для меня, сиротство настоящего Филатова — это даже плюс.

Церемония прошла быстро и без затей. И мы вскоре вернулись в колхоз.

Несмотря на то, что Мария совсем не требовала большого и пышного праздника, почти каждый житель деревни посчитал своим долгом явиться на торжество. Оно и понятно — сам председатель женится. Одним было достаточно выкрикнуть поздравление через забор, а другие желали присоединиться к длинному праздничному столу, коих было четыре. Отмечать решили на улице, так просторней, да и лето уже, вокруг всё цветёт. Несмотря на то, что родственников у меня нет, да и товарищей не так уж много, людей было предостаточно.

— Ты извини, что я один приехал, — тихо обратился ко мне рядом сидящий Доронин, — ребёнок совсем маленький, столько хлопот, а дорога не быстрая в колхоз, тяжело было бы...

— Нашёл из-за чего переживать! — махнул рукой, — Я всё прекрасно понимаю, успокойся.

— Да знаю я, что ты обиду держать не будешь, но не очень красиво это, — погрустнел Костя, — Настька просила поздравить тебя, мы очень рады, что наконец нашёл своё счастье. Ой, чего это я шепотом...

Доронин встал с места и как я понял, приготовился говорить тост:

— Ещё недавно мы вместе учились, а теперь на свадьбе друг у друга гуляем, — радостно произнес Костя, — я уверен, что в будущем и дети наши будут дружить! Но! Не будем забегать наперёд, — его слова вызвали улыбку на лицах гостей, — От всего сердца желаю вам счастья! Сберегите на долгие годы нежность друг к другу, любовь и взаимопонимание, а всё остальное приложится! — он торжественно поднял рюмку вверх.

Где один тост, там и второй. На очереди с теплыми поздравлениями к нам обратилась матушка Марии, а следом и другие дальние родственники невесты.

— Товарищ председатель, давайте мы с мужиками лавочки притащим? Людей то садить нужно где-то! Одна у меня есть, вторая у дяди Мити, — предложил свою помощь неравнодушный сосед.

— Хорошая идея, — с улыбкой кивнул я, — даю добро!

Мужик растворился в толпе, а на его смену к нам подошла Аллочка и Андрей.

— Как же я за вас рада! — Аллочка поспешила заключить Марию в объятия, вызвав лёгкое смущение на её лице.

— Год только начался, а у нас уже две свадьбы. Я как чувствовал, что год будет хорошим! Поздравляю вас, товарищ председатель, — Андрей крепко пожал мне руку.

— А там и детки пойдут гляди... — погладила свой живот Аллочка, — счастье то какое!

Пока Мария была увлечена разговором, ко мне тихо и незаметно подобралась её матушка.

— Александр, — тихо шепнула она, — пожалуйста, возьмите, — женщина аккуратно просунула белый конверт. Любой дурак бы понял, что внутри находятся деньги.

— Не нужно, — твердо ответил я, отодвигая назад конверт.

— Родители обязаны со свадьбой помочь, а вы всё на себя взвалили. Я ведь вижу, что вам это не дешево обошлось, не хорошо это, мы ведь семья теперь, — конверт вновь оказался возле меня, — прошу, возьмите. Здесь немного, но вам, как молодожёнам, сейчас деньги куда нужнее.

По её настойчивому лицу я понимал, что просто так она не успокоится, но и принимать деньги я не хотел. Семья Марии не из богатых. Отец давно погиб, а мать воспитывала девочку в одиночестве, хватаясь буквально за любую работу. Эти деньги, скорее всего, женщина копила долгие годы. Разве я могу их взять?

— Я человек ответственный, — ответил я, плавно поглядывая на увлечённую разговором Марию, — перед свадьбой хорошенько взвесил свои силы и возможности, так что поверьте, нужды в деньгах у нас нет. Я много работаю и достойно зарабатываю, — чтобы матушка не чувствовала себя неловко, я поспешил добавить: — если вдруг нам понадобятся деньги, то мы непременно к вам обратимся, обещаю вам.

Как и ожидалось, эти слова её успокоили и конверт оказался там, откуда она его достала.

— Хорошо, Александр. Вы всегда можете рассчитывать на меня, — прошептала она напоследок.

И хоть я понимал, что тёща искренне проявляет заботу, но я бы ни за что не позволил себе взять чужие деньги. Уж лучше больше работать, чем принимать материальную помощь от других, особенно от матери Марии. Я ведь сам принял решение построить с девушкой семью, а значит должен нести за её благополучие полную ответственность.

Среди всех прочих на празднике были Емельянов, Васнецов и даже Глушков.

Мария нежно взяла меня за руку и мило улыбнулась, как вдруг к нам подошёл секретарь обкома Кандрёнков Андрей Андреевич, который приехал в первую очередь на официальную часть, но задержался и на свадьбу. Он протянул мне два бланка.

— Поздравляю вас с созданием новой ячейки общества!

Сразу после его слов, я взял в руки бланки и увидел путёвки в Абхазию. Моему удивлению не было предела. Когда показал Машке, та и вовсе ахнула.

— Долго мы думали, что можно вам такого необычного подарить. Выбор пал на путешествие для наших молодожёнов, надеюсь вам понравится.

— Абхазия... — я посмотрел на невесту, — там ведь горы есть и море, прям как мы хотели! Спасибо большое, Андрей Андреевич, — с благодарностью пожал ему руку.

— Спасибо! Мы как раз обсуждали путешествие, ваш подарок приходится как нельзя кстати, — улыбнулась гостю Мария.

Мы толком и поговорить не успели, как к нам подошли другие гости, а Андрей Андреевич отправился к столу. Его место оказалось недалеко от дяди Мити, который не упускал возможности сыграть свои главные хиты. Его тактика была проста и эффективна: спеть одну песню, выпить рюмку, затем снова спеть. Во время одной из песен, Андрей Андреевич чуть слезу не проронил, поэтому, как только гармонист сел за стол, мужчина счёл нужным сделать комплимент:

— Эта песня была хороша! Очень даже!

— То ли ещё будет! — улыбнулся дядя Митя, — У меня большой список песен для сегодняшней свадьбы! Ну что, выпьем за наших молодожёнов?

— Я бы с удовольствием, да уже много лет не пью, — отказался от заманчивого предложения секретарь обкома.

— Да как так можно! — поставив рюмку на стол возмутился гармонист, — А причина?