Синеглазый воин севера кинул на столик серебряную монету и решительно поднялся.

Мавка внутри меня ликовала!

Да, она тут самая красивая, самая восхитительная, и у нее в принципе нет конкуренток. И, надо признать, я была с ней согласна!

А потому вскинула голову и танцующей походкой двинулась за Нар-Харзом. Жизнь прекрасна!

Солнышко светило, ветерок овевал лицо и перебирал волосы, а почти привычное чувство внутренней пустоты медленно отступало.

Оказывается, раньше мне было очень плохо и муторно. Я просто не понимала этого, так как не знала… насыщения?

Нет, один раз было, после ночи с Алинро. Но утром лис устроил нечто, испортившее все впечатление.

А сейчас я часто замирала возле уличных лотков, с восторгом перебирая истинно женские мелочи. Плетеные браслетики, бусики, шкатулочки красивые! Прелесть-прелесть-прелесть!

Я улыбалась, ощущала чужое внимание то как теплый плед восхищения, ложащийся на плечи, то как вязкую патоку ненужного мне мужского желания, от которого хотелось держаться подальше. Поэтому в некоторых местах я надолго не задерживалась. Неприятно.

А еще, как ни странно, кицунэ не устраивал сцен и даже не особенно давил. Терпеливо ждал, пока я наиграюсь у очередной лавочки, а если увлекалась, то деликатно брал под локоток и вел дальше со словами:

— Невилика, я все понимаю, но прошу помнить, что сначала дела, а потом развлечения.

— Да-да, конечно, — важно кивнула я, а потом… увидела что-то необыкновенное!

Невероятно красивые ткани, палантины и просто покрывала. Многоцветные и однотонные, разной степени яркости, разного материала… но такие притягательные!

— Платочки!

Позади раздался тихий вздох, и лис удержал меня, шепнув на ухо:

— Зайдем, не беги так.

Из лавочки мы вышли минут через десять. Я — очень довольная, с накрученным на шею шелковым изумрудным шарфиком с изумительным абстрактным рисунком. А еще в сумке, которую нес лис, был большой и теплый палантин насыщенного шоколадного оттенка с янтарным цветочным орнаментом по краям!

— А теперь за одеждой! — радостно сообщила я Нар-Харзу.

— Наконец-то…

Далеко мы не ушли. Спустя неполную минуту меня кто-то легонько толкнул, и коробочка с лисичкой выпала из рук на мостовую. Я отпустила лиса и присела, чтобы поднять беглянку. Даже протянула руку, но на коробочке сомкнулись чужие пальцы. Подняла взгляд и увидела синие глаза и обаятельную улыбку. Все это в комплекте с шикарным телосложением, золотистыми волосами и волевым подбородком подействовало просто оглушающее! Ва-а-а-арвар! Любимый цвет, любимый размер!

— Ваше? — бархатным голосом осведомился северный красавец.

— Да-а-а, — с невольным придыханием ответила я, принимая обратно коробочку с подарком гнома.

Мы поднялись, я осознала, что макушкой достаю лишь до его плеча, и мне окончательно похорошело!

Мужчина стоял, заслоняя собой солнце, от чего его волосы сверкали чистейшим золотом.

Я принюхалась и уловила аромат металла и чего-то еще, пока не совсем понятного. Но опасного.

Взрывная смесь!

Варвар стоял рядом, внимательно меня рассматривал и не спешил прощаться. Пристальный взгляд скользнул по моему лицу и фигуре. Со странной полуулыбкой на чувственных губах варвар склонил голову и сказал:

— Девушка, я вас случайно толкнул.

— Да? — Я немного покраснела и поправила завиток волос возле виска. — Не волнуйтесь, в этом нет ничего страшного.

— Я не могу не переживать, — мягко ответил мужчина и подал мне руку, в которую я, миг помедлив, все же вложила свою ладонь. Он поднес мои пальчики к губам и, не сводя с меня проникновенного взора, коснулся их поцелуем… — Я же виноват. И желаю… загладить.

Кокетливая мавка внутри, которая сейчас была почти не отделима от меня, лишь довольно жмурилась от такого внимания интересного мужчины. Приятно все же!

Все обломал Нар-Харз:

— Я думаю, извинений будет достаточно, уважаемый.

Уважаемый не удостоил лиса даже косым взглядом, лишь бросил:

— Это решать мне и девушке, не так ли?

О-у, какой боевой!

— А мне так не кажется. — В голосе лиса зазвучал металл.

Варвар медленно повернулся к нему.

Я с готовностью отошла на пару шагов в сторонку, испытывая какое-то нездоровое оживление и любопытство.

Ой, а что сейчас будет, а?! Вот что?

Лис и синеглазый красавец застыли друг напротив друга.

Оба высокие, хотя Нар-Харз все же ниже варвара. Оба гибкие и мускулистые, но лис… заметно уступает в количестве и качестве мышц. Оба светловолосые и светлокожие, но если варвар был похож на бога солнца с золотистой от легкого загара кожей, то кицунэ напоминал северного демона. Кем он, собственно, и являлся. Морда белая, черты резкие, волосы снежные, глаза кошмарно темные.

Плюс Нар-Харза я уже немного знала. И это вовсе не добавляло ему очков!

Короче говоря, в сравнении «Алинро — варвар» первый проиграл с разгромным счетом!

Правда… я закрыла глаза, позволяя себе провалиться в совершенно иной мир за гранью видимого. И временами мне казалось, что он если не лучше, то… честнее.

Лис пах березой и едва заметно вереском. От варвара шел густой аромат металла… и крови. Да, теперь я поняла, что это кровь.

И мне не понравилось.

Я распахнула глаза, встретила прямой взгляд кицунэ, который улыбнулся и спокойно сказал:

— Моя дорогая, я бы просил прислушиваться к моим советам. Наш лимит времени, к сожалению, не резиновый.

Долго смотрела на лиса. Замечала, что глаза, может, и темные, но наполненные эмоциями, и сейчас вовсе не жестокие. Волосы и кожа белоснежные, но их хотелось коснуться, а не спрятать руки в рукава подальше от иллюзорного холода.

И сейчас он прав.

Да и варвар больше не интересен. Мне не нравится его запах.

А потому я неторопливо подошла к Нар-Харзу и приняла его руку, на сей раз не возразив против того, чтобы его ладонь легла на мой второй локоть.

Очень двойственный жест. С одной стороны, он безупречен. Жест поддержки, жест заботы или банальной вежливости. А с другой — такая демонстрация может служить и намеком. Намеком на то, что ему позволена некоторая фамильярность.

Но я была не против. Синеглазый потерял львиную долю своего очарования, став мне не интересен. А поэтому ветреную мавку тут больше ничего не держало.

Но воин оказался более настойчивым, чем я думала.

— Девушка, я хотел бы в качестве извинений вас куда-нибудь пригласить. Разумеется, в удобное для вас время.

— Боюсь, девушка будет вынуждена отказаться, — сухо и спокойно сообщил ему лис, неприязненно глядя на варвара и передергивая хвостом.

— Я, кажется, не вас спрашивал.

Нар-Харз повернулся ко мне и серьезно попросил:

— Прогуляйтесь, пожалуйста, до во-о-он того магазинчика. А я догоню через минуту, ладно?

— Ладно, — кивнула я и, послушно развернувшись, пошла к указанному месту под вывеской «Леди и стиль».

Когда достигла крыльца, то снова взглянула на стоящих посреди улицы мужчин.

Нар-Харз сдержанно улыбался, варвар тоже был спокоен, но в позах отчетливо чувствовалось напряжение. Лис едва заметно наклонился вперед, что-то сказал синеглазому, от чего тот недовольно дернул уголком рта. Алинро подчеркнуто вежливо поклонился и неторопливо двинулся ко мне.

Я перебрала пальчиками по перилам и опустила довольный взгляд.

Что же этот дипломированный интриган сказал воину? Очень интересно!

— Моя дорогая леди, — негромко начал кицунэ, открывая передо мной дверь магазинчика. — На будущее я бы просил вас более осмотрительно подходить к выбору объекта для флирта.

— О чем вы? — спросила я, хлопнув ресничками.

Ха, неужели силы испугался? Хотя сомнительно…

— Невилика, если это тот, о ком я думаю, то ситуация очень неприятная. Впрочем, сначала проверим, а уже потом будем волноваться. — Лис тут же улыбнулся и повел рукой, приглашая войти. — Прошу!

Я окинула его пристальным взглядом, но настаивать не стала.