– Он так пел… – задумчиво перебирала прядь своих волос девушка. – Эмоционально. По-настоящему. Я никогда такого не видела.

– Дурочка, – констатировала рыжая. Просто сказала, она не ставила целью обидеть переселенку. И та прекрасно это поняла.

– Возможно, – кивнула Дарья. – Но понимаешь… некоторые кумиры просто обязаны оставаться на расстоянии.

– Понимаю, – закаменела лицом огненная. – Очень хорошо понимаю.

Я печально смотрела на загрустивших девушек.

Да, Кри… Ты уже пережила столкновения реальности с мечтой. И даже успела пройти по ее осколкам.

А вот у меня вроде как налаживается… Во всяком случае, ночь с мужем прошла замечательно во всех отношениях.

В интимных, конечно, особенно прекрасно, но больше меня радует, что супружник решил начать ко мне прислушиваться!

Так! Хватит размышлять о нашей непростой личной жизни!

Я перевела взгляд на каменную арку, которая стояла в центре кольца, выложенного старыми, частично покрытыми мхом булыжниками.

Это место казалось заброшенным, древним, затерянным.

«Как они нашли «каскад»?! – потрясенно выдохнул Спящий. – Сняли покров, да еще и пользоваться научились?! Неужели… Нет, не может быть!»

«Что такое?!»

«Это один из порталов в долину Перехода», – ответил Ар. – Не в сам город, но очень близко. Создатель, неужели нашли?!»

«Стоп-стоп-стоп! – притормозила панику я. – Ар, в этой вашей долине случайно не было Огненного озера и Радужных водопадов?»

«Были, – помертвевшим голосом ответил хейлар. – Это и есть вход».

«Это национальная достопримечательность темных, – начала рассказывать я. – Пару тысячелетий назад они докопались до этого чуда. Так что не переживай, скорее всего, не поняли природы явлений. Ты сам сказал, что вы владели очень многим».

«Но нас разбудили! – рычал Арвиль. – И если это не дело одиночки, а проект, находящийся под юрисдикцией Подгорной королевы, то все очень плохо!»

«А есть еще долины?»

«Да. Их четыре. Но идти очень далеко. Разбросаны по всему миру. Две из них разрушены. Последняя уцелевшая – на другом материке. А нас еще и поймали эти гады!»

«Ищи позитив, – посоветовала я хейлару. – Представь, как бы все выглядело, если бы мы сами в эту долину пришли? И наверняка не через парадную дверь. Открываем твой тайный проход, а там целый город ну о-о-очень удивленных дроу. Потому что живут в этом месте уже не одну тысячу лет, а о наличии черного хода и не знали! И что мы им скажем?»

«Здравствуйте, – хихикнул Ар. – Драконо туристо!»

Я тоже начинала давиться смехом, представляя себе эту картинку.

«Облико морале!» – продолжила фразой из иномирной пьесы, на которую ходила в свое время.

«Так, хватит веселиться, – попытался успокоиться Спящий. – Это нервное».

«Возможно, – улыбнулась я. – Кстати, в свете всего этого нам очень повезло с Тринвиром».

«С чего это?»

«Город… туристический, но большого потока народа темные не хотят, – охотно пояснила я. – А желающих много, потому и очередь на посещение долины расписана на несколько месяцев вперед».

«О как… – задумался он. – И правда повезло. Он там живет, получается?»

«Ну да, – кивнула в ответ. – Что ни делается, все к лучшему».

Арвиль только хмыкнул и снова пропал.

Все же быстро у него меняется настроение. Одна маска стремительно отбрасывается, чтобы можно было взять в руки следующую, и на то, чтобы с ней слиться, ему нужно ничтожно мало времени.

Вир взял в руки камень перехода и закрыл глаза. Постепенно арка заискрилась радужными переливами. Цвета дрожали, перетекали, создавая ощущение того самого каскада, именем которого и было названо это место.

«Не из-за цветовых эффектов, – возразил Арвиль. – Из-за метода перемещения. Эмм… это сложно, я потом тебе объясню, ладно? Желательно еще и иметь возможность нарисовать, а у нас ее нет».

Конечно, я была не против.

Сияние покидало гранит, концентрируясь в воздухе внутри арки. Скоро оно стало настолько ярким, что было больно смотреть, и разглядеть что-то на другой стороне было невозможно.

– Идемте, – выпрямился командир и махнул рукой, приказывая своим заходить. Сам направился к нам.

В радугу, дрожащую в окружности камня, по очереди ныряли темные и арахны, но понаблюдать, как они исчезают в ней, я не имела возможности. Тринвир остановился прямо передо мной, поклонился и предложил руку.

– Льета, позвольте проводить вас в мой город.

– Разумеется. – Я вложила пальцы в теплую ладонь, краем глаза замечая, что Дарья слегка удивилась. Видимо, ожидала, что нахальный темный фейри опять будет навязывать ей свое общество.

Но фейри был умным. Что в общем-то и неудивительно. Тринвир дель Меридит, вы поистине занятная личность!

Одним поступком суметь и «щелкнуть по носу» объект своего интереса, и проконтролировать меня.

Как бы вы ни были увлечены переселенкой, но такой феномен, как я, ваша покорная слуга, из виду упускать нельзя.

– Конечно, я буду рада увидеть это поистине легендарное место, – милостиво согласилась я. – А почему «ваш город»?

– Потому что в свое время именно мои предки нашли эту долину, – спокойно проговорил Тринвир, подводя меня к «каскаду».

Я зачарованно смотрела на воздух, который был наполнен цветами невероятной яркости, дрожал, переливался, так и манил коснуться, чтобы проверить, не осядет ли это волшебство на коже.

«Каскад! – Арвиль был так же заворожен, как и я. – Сколько тысяч лет прошло…»

Я выдохнула, встряхнула головой, отгоняя иррациональный страх, и решительно шагнула в портал.

Ощущения были самые обычные. То есть почти никаких. Несколько секунд я просто висела в бесконечной радуге, которая полыхала так, что не спасали даже сомкнутые веки. Затем наступила спасительная темнота.

Меня потянули за руку куда-то в сторону. Послышались голоса и звуки, но к полумраку я привыкла далеко не сразу.

Зато когда привыкла…

Я никогда не видела это место. А иллюзии, что мне показывали, не передавали и десятой доли его великолепия!

Творение хейларов, которое доработали фейри, превратив его в настоящую жемчужину подгорья!

Город утопал в полутьме, которую лишь немного рассеивал растущий на потолке лишайник. Впрочем, он тут не только покрывал стены, а еще и летал. Как маленькие луны, высоко-высоко под сводами парили сияющие сферы. Где-то вдалеке слышался шум водопада. Я повернула голову и замерла, пораженная не только великолепием радужного потока, но и тем, что я тут уже была. Совсем недавно. Это место мне показывал Арвиль, когда впервые рассказал о хейларах.

Только во сне был день и потому вода сверкала просто невероятно ярко. Сейчас же сверху падали только едва видимые лунные лучи. И вода сверкала в свете лишайника.

– Гиллар-Хор, – с гордостью выдохнул Тринвир, оглядывая город, лежащий у ног. – Жемчужина гор.

Как я была права со случайными ассоциациями.

– Невероятно красив, – честно признала я. – А где огненное озеро?

– На другой стороне долины, – улыбнулся дроу, разворачиваясь, чтобы подозвать девушек. – Отсюда не видно.

«Скажи, что тебе очень хотелось бы увидеть такое чудесное место».

Я послушно озвучила, тем более что такое желание и правда было.

– Разумеется, – качнул головой мужчина. – Я непременно выделю время и лично вам все покажу, а теперь позвольте проводить вас в мой дом. И прошу прощения, но буду вынужден пока вас оставить.

И экс-посол удалился, чтобы что-то передать своему брату.

Спустя несколько минут вернулся и, улыбнувшись, спросил:

– Можем пройтись, или я открою портал. Что предпочитаете, барышни?

Я взглянула на девушек, но они не торопились высказываться.

– А далеко? – на всякий случай поинтересовалась я, понимая, что длительной прогулки сейчас не осилю.

– Полчаса, – пожал плечами дроу. – Я живу во внешнем круге города.

– Тогда можно и прогуляться.

Мужчина склонил голову и отодвинулся, взмахом руки указывая нам направление. Как только мы прошли, он присоединился к нашей компании.