— Юла, у вас талант на неприятности, — уже нормальным голосом, который не вызывал желания немедленно броситься к нему в объятия, проговорил эльф. — Прохлаждаться на террасе Мастера Смерти могли только вы. Еще бы на балкон Пытки вышли! И лишились бы мы психолога, не успев его… распробовать.

Он так клыкасто ухмыльнулся, что я отошла еще на пару шагов.

Мамочка родная, почему мне так «везет»?!

— А кто такие Мастер Смерти и Пытка? — умирающим голосом вопросила я, пытаясь вообразить, чем мне это все может аукнуться.

— Мастер Пытки, — поправил бледнеющую меня эльф. — Атрибуты сектора Малахит.

— Хранители стихий? — Я напрягла память, старательно соображая, как отсюда скорее удрать.

— Верно, — кивнул Элли. — Говорю же, вам просто невероятно скалится фортуна.

— Я, пожалуй, пойду, — быстро поклонилась и стремительно вылетела за дверь, стараясь не обращать внимания на тихий смех за спиной.

Стремительно отбежала на десяток метров, свернула за угол и уже там без сил облокотилась о стену. Да, кажется, я начинаю понимать истинное значение слова «попаданка». Попала так попала! Еще и в полную…

Тут раздались легкие шаги, и рядом со мной к камню прислонился высокий мужчина. Я скосила глаза и малодушно втянула голову в плечи.

— Риале, вот скажи, как долго ты можешь без проблем? — устало поинтересовался Феликс. — Или хоть просто на одном месте посидеть?!

— Мм-м… — Словарный запас испарился в никуда.

— Двадцать минут, — тихо начал кикимор, но сдержанности надолго не хватило, и дальше он продолжил на более повышенных тонах. — Я вас выпустил из виду на этот ничтожно короткий срок, а вы уже умудрились забрести на место Мастера и «мило» побеседовать с Элливиром!

— Оно само получилось, — ответила, смущенно опустив глаза, так как непонятно почему стало стыдно.

— У вас все само! — едко произнес зеленый. — Богиня, знал бы, сколько будет проблем, ни за что бы не ввязался!

— Отступаете перед трудностями. — Я не нашла ничего лучше, чем перейти в нападение.

— Приветствую вернувшееся здравомыслие, — не согласился со мной Ла-Шавоир. Я сдержала порыв поинтересоваться о том, где же оно было раньше. — Но я вам удивляюсь… Почему, не обнаружив призрака, вы рванули куда-то одна?! Это по Изумрудному и с таким своеобразным опытом одиночных прогулок!

— А что мне было делать?!

— Ждать, — веско ответил риалан. — Я как раз закончил читать ваш ультиматум и даже отсмеялся к тому времени. Но тут пришли докладные, я выглянул в коридор, собираясь попросить немного подождать или выделить вам сопровождающего. И что я вижу?!

— Ничего? — робко предположила я, уже с трудом скрывая злорадную улыбку. Хотел риале?! Получай! Завести кошку — это не просто так! Это проблемы и пакости!

— Вот именно, — зло рыкнул болотник. — Вот как я с вами должен поступить, чтобы вы хоть до получения документов никуда не вляпались?!

— Я больше не буду.

— Слабо верится, — тоскливо посмотрел на меня несчастный кикимор, которому так хотелось тепла в жизни. Но попалась я! — Значит, так… — Вступление мне почему-то не понравилось. — Без вариантов, сегодня вы ночуете у меня.

— Что?! — не поверила такой наглости я. — А может, сразу вы у меня?!

Он на полном серьезе обдумал такой вариант, но отрицательно покачал головой:

— Нет. Тесно. — Потом покосился на меня и возмутился: — Юля, хватит трястись! О чем бы ни болтал Эл, я не извращенец, и вы мне нужны только в качестве той самой кошки. И очень не хочется, чтобы моя риале прожила тут всего пару дней и благополучно померла от любопытства!

— Не поеду, — решительно покачала я головой. — Знаем мы это! Сначала — «ничего не интересует», а потом — «я подумал и решил — идея неплохая».

— Вы невыносимы. — Он порывисто отступил и сердито на меня посмотрел: — Как можно быть такой упрямой?!

— А вот так, — с твердым ощущением, что веду себя очень глупо, я тем не менее задрала подбородок и гордо стояла на своем.

— Ладно, — взъерошил темные волосы Ла-Шавоир. — По поводу жилья… На территории моего участка, кроме особняка, есть еще дом. Устроит?

— Вы мне обещали свое и отдельное! А это получается «под колпаком»!

— Лучшего не получите, — поджал губы Феликс. — И, Юля, риале должна быть рядом. — Потом он улыбнулся и вкрадчиво продолжил: — А то вам станет без меня плохо.

— Как это? — опешила я, не готовая к такому повороту.

— Связь, — так, как будто это все объясняло, отозвался мужчина. — Поэтому вы все равно будете в зоне доступа. Предпочитаю не усложнять нам жизнь и сделать все как можно удобнее.

— Вам удобнее. — Я угрюмо кивнула, ощущая себя рыбой в сетях. Чем больше бьюсь, тем больше стягиваются путы.

— Верно, — спокойно согласился зеленый, наклоняя голову и с иронией за мной наблюдая. — Но чем ты недовольна? Дом и правда будет в собственности.

Документы оформят через пару дней. Просто переедешь немного раньше.

М-да. Как пел Высоцкий, «обложили меня, обложили». Но ничего, я сделаю все, чтобы мои егеря тоже остались ни с чем!

— Согласна, — решительно кивнула и шагнула вперед.

— Так быстро, — хмыкнул Феликс. — Не прошло и десяти минут!

— Вы находите ключики к моему разуму, — иронично склонила голову.

— Рад, что смог до него достучаться, — не остался в долгу риалан и с поклоном пропустил меня вперед.

Мне оставалось только величественно кивнуть и проследовать в указанном направлении.

Подсознательно я ожидала, что по всем попаданческим законам сейчас я увижу телепорт. Ну не тащиться же через весь город? Но нет… Сначала мы завернули в кабинет управляющего. Там Феликс забрал какие-то бумаги, положил в кожаную папку, затем привычно ухватил меня за запястье, и мы вышли из помещения.

Ну что ж… Я покосилась на сцепленные пальцы. Все не так уж и плохо. Так как хуже быть еще точно может!

Мы вышли из дворца, и я минуту бегала вокруг старинного автомобиля, едва ли не обнюхивая его. Старые машины всегда были моей слабостью. А тут! Чем-то похожа на первые образцы автомобилестроения начала двадцатого века, но немного другой дизайн, что, в общем-то, понятно. Все же другой мир.

— А ты думала, у нас Средневековье? — спросил болотник, прислонясь бедром к бордовой дверце и с иронией наблюдая за моим детским восторгом. — Охра — технологичное государство. Малахит же тормозит экспорт, так как нам прекрасно видно, во что они превратили свою землю. Поэтому не желаем такой же участи и для своей. Но некоторые изобретения очень полезны. Это, например, позволило существенно сократить использование телепортации.

— Она как-то вредит? — Я склонилась, чтобы более тщательно изучить странную зверушку на капоте. Ящерка. Кто бы сомневался!

— Очень энергоемка, — пояснил Феликс. — А если учитывать неустойчивый стихийный баланс мира, то магию использовать вообще нежелательно. Только по минимуму.

— Это из-за того, что подчинили Хранителей? — осторожно спросила я.

— Юля, это не та тема, которую можно обсуждать в резиденции Гудвина, — сухо проговорил кикимор, опускаясь на водительское сиденье и поправляя зеленые очки. — Если вы уже осмотрели машинку, то предлагаю трогаться. У нас еще много дел.

— Например? — поинтересовалась я, садясь рядом и ласкающе проводя по мягкой темной коже салона.

— Браслеты купить, — вздохнул Феликс, выруливая со двора.

— Какие? — опешила я.

— Детские, — невозмутимо ответствовал болотник.

— Что-о-о?!

— Я хочу знать, где ты и все ли хорошо, — покосился на меня Ла-Шавоир.

— Я не хочу, чтобы ты был в курсе всех моих передвижений, — спокойно начала я, пытаясь смирить гнев. Замечательно! Я еще и зверушка подконтрольная!

— Это не обсуждается, — отрезал кикимор, не глядя на меня и резко вписываясь в поворот.

— Как понимаю, мое мнение не учитывается? — сухо спросила я.

— Непременно станет, — уже мягче сказал мужчина. — Как только ты докажешь, что стоишь этого. Пока ты ведешь себя именно как порывистый подросток, которого надо контролировать. Для его же блага.