Озадаченно захлопала ресницами, не зная, как реагировать на такой комплимент.

– И я злился, – продолжал меднокосый. – Очень злился из-за того, что не я тобой дышу. Что рядом другой. И ты позволяешь ему больше, чем мне… – Похолодела, прикусила губу, думая, как ответить. Но, судя по всему, в этом не было нужды. – Алир… Я знаю его очень давно. И если ему тебя поручили… Стало быть, настоящее лицо моего приятеля еще более интересно, чем думалось.

– Не лезь в это, – покачала головой. – Опасно. Даже я не смогу запретить им пока.

– Так, значит… – задумчиво протянул Евгран. – Значит, он… Какая честь, однако.

Тут я поморщилась от очередного приступа, мужчина озабоченно покачал головой, перехватил меня поудобнее и переместил немного выше. Несколько секунд задумчиво смотрел, малахитовые глаза стремительно темнели, становясь почти черными. Золотые блики светлячка в них придавали и без того колдовскому взгляду какую-то магнетическую притягательность, янтарные отблески пламени плясали по плечам, вызывая желание до них дотронутся. Он быстро наклонился и коснулся моих губ. Невинно. Но это был именно поцелуй, так как я не получила ни капли силы, которой можно было бы оправдать такое действие.

Осталось только тепло прикосновения и желание… ощутить не только запах, но и вкус.

Я машинально облизнула губы, но почти ничего не почувствовала.

Но тут Рыж опять склонился ко мне.

Сладковатые пряности, смешивающиеся с соленым послевкусием. Несочетаемо.

Это все соединилось с игристым вином силы. Я жадно пила ее вместе с поцелуем, в котором на сей раз не было целомудрия. Жадный, страстный, как будто он боялся, что исчезну, оттолкну или передумаю. А я… я и не думала отстраняться. Все казалось таким естественным. Теплая кожа под руками, крепкие объятия, соль и ветер на языке, кружащий голову солнечный поток его Огня. Все оказалось именно так, как должно было быть.

Спустя несколько минут стало не хватать тех кратких глотков воздуха, что мы лихорадочно вдыхали, спеша возвратиться к сверкающей бездне, из которой отчаянно не хотелось выбираться. Потому я сама отстранилась и спрятала лицо у него на плече, пытаясь выровнять дыхание и осознать, насколько большую глупость я совершаю.

– Не думай, – коротко сказал все еще тяжело дышащий мужчина. – Ни о чем сейчас не думай, прошу.

– Но… – почти с отчаянием начала я.

– Я люблю тебя, – выдохнул в ответ рыжеволосый, заткнув мне этим признанием рот надежнее любого другого способа. Ну кроме одного. Впрочем, поцелуй последовал уже через две секунды.

А я отвечала. Так же отчаянно, как он меня целовал. Сейчас не надо говорить. Не нужно смотреть в глаза и думать. Необходимо только чувствовать. Первый любимый мною мужчина. На которого я старалась так не смотреть, так как между нами слишком многое стояло. Но… все равно.

Как-то незаметно оказалось, что я лежу на спине. По обеим сторонам – поток распущенных медных волос. Он отгородил нас от остального мира. И… мне было хорошо.

Жадные губы, рождающие пожар, руки, суматошно блуждающие по телу, как будто хотят охватить все и сразу. Мы всегда старались брать все. И этот момент не был исключением.

Запах моря и юга стирал из сознания последние проблески мороза и хвои, и я до безумия не хотела их возвращать. Потому сама гладила руки и плечи, скользила губами по скуле к уху, чтобы ухватить зубами нежную мочку и насладиться стоном Рыжа.

Здравый смысл пытался что-то сказать, предупредить: мол, мы еще об этом пожалеем. Но все остальные чувства предложили ему присоединиться к ним в дурмане страсти и забыть о проблемах! Разум подумал и решил, что «один в поле не воин».

Я тонула в своих ощущениях и желаниях. Целенаправленно отрешалась и забывалась. Чувствовала, как его губы прокладывают легкую дорожку поцелуев по подбородку, шее, замирают у ворота платья, и Алый на миг отстраняется. Но только для того, чтобы быстро расстегнуть несколько пуговичек и вновь прижаться ртом к коже, которая так жаждала этих прикосновений.

Слишком смелые руки обхватывают полушария груди, и я, изумленно охнув, распахиваю глаза и выгибаюсь. Прерывает протест поцелуем, все же добивается своего. Откровенность позы заставляет меня краснеть, но вырываться я сейчас не хочу. Тем более он шепчет на ухо:

– Я не пойду до конца.

И я верю. Я всегда ему верила.

Подняла глаза, и первое, что увидела, это какую-то очень неприличную картинку. Одетая (пока), но с припухшими от поцелуев губами девушка, обессиленно раскинувшаяся на постели, и нависший над ней обнаженный мужчина. Янтарные блики магического пламени плясали по идеальному телу, алым вспыхивали в распущенном шелке волос, отражались в растерянных серых глазах девушки. В моих глазах. Внезапно поняла я.

Комната вдруг полыхнула голубым светом портала, и спустя секунду раздался яростный рык.

Рыж, как был обнаженный, стремительно с меня скатился, вскочил и метнул в сторону пришельца сначала заклинание, а потом подхваченный с тумбочки нож. После нашарил на постели простыню, рывком ее стащил и завязал на талии. Если вспомнил про одежду, то гость опасности не представляет. Ну или убивать прямо сейчас не собирается.

Я вскочила и выглянула из-за плеча Пламенеющего.

Хранитель Воды стоял посредине комнаты, освещенный светом затухающего позади него портала и пляшущими вокруг крохотными язычками голубого огня. В этот миг я порадовалась, что на Лирвейне маска. Так как смотреть в его глаза я не имела никакого желания.

И тут Пламенеющий сделал глупость. Просто редкостную.

– Ну здравствуй, Алир. Прости, знаю тебя только под этим именем. – Я слабо простонала и уткнулась лбом в его спину. – Племянницу потерял?

Кретин рыжий! Ты хоть представляешь, что делаешь?!

– С-с-скорее, вос-с-питанницу. – Голос Лира было сложно узнать из-за искажающего его шипения.

Алый вытащил меня из-за спины, обнял за талию и демонстративно прижал к себе.

– Как видишь, все хорошо. Цела, здорова и довольна. – Евгран развратно улыбнулся и добавил: – А ты забегай часика через два. Думаю, мы к тому времени освободимся.

Я сильно ущипнула его за бок. Евгран еле заметно вздрогнул и перевел на меня малахитовый взор. Я взглядом сказала все, что о нем думаю, но этот мерзавец тихо рассмеялся, поцеловал меня в кончик носа, повернулся к Лирвейну и продолжил «рыть себе могилу».

– Впрочем, Аля права. Маловато. Лучше через три!

По комнате прокатилась силовая волна, и все предметы попадали на пол, а потолок пошел трещинами. О-о-ой! Что это с ним? Я скосила глаза на орвира, но внешне ничего не изменилось, разве что еще и глаза начали светиться голубым. Очень-очень плохо.

– А позволено ли поинтересоваться программой ее высочества на это время?! – издевательски протянул Хранитель.

– Позволено, – вместо меня ответил Пламенеющий. – Психологическая реабилитация. Потому как воспитанницы от наставников сбегают в слезах и истерике.

– Это внутренние проблемы нашей структуры. – Хранитель порывисто развернулся, и белоснежная коса, извиваясь, сползла с плеча на спину. Он крутанул в пальцах нож, который в него метнул Рыж, и стремительно отправил его обратно: – Ваше, Пламенеющий.

Евгран перехватил лезвие почти около лица и невозмутимо ответил:

– Благодарю.

– Александра, подойдите ко мне. – Лирвейн коротко рыкнул.

Мне очень захотелось устроить громкий скандал, упереться рогом и никуда не идти. Что он себе позволяет?! После всего, что было, он и правда думает, что я за ним пойду?! Да еще если это сказано в приказной форме?!

Но внезапно Лир склонился в церемониальном поклоне:

– Принцесса, прошу простить мне недопустимый тон. Но ваше присутствие требуется в резиденции. Не будете ли вы так любезны последовать со мной?

Вот, значит, как? Ты готов смирить свою гордыню, орвир?

Я согласно кивнула, поднялась на цыпочки и поцеловала Рыжа в щеку. Правда, не ожидала, что он-то решит поймать мои губы, и не успела увернуться. Покраснела, выскользнула из рук Пламенеющего и пошла к Лирвейну. Заглянула в пылавшие яростью голубые глаза и поняла, что сделала все правильно.