— Ты кого трусом назвал? — криком отреагировал он, словно бык на красную тряпку.

— Раз вам нужна помощь дружков против одного меня, другого слово и не найти, хотя... — я наиграно призадумался, — ещё слабак, точно. Слабак и трус. Интересные у вас достоинства.

— Что ты сказал?! — он напыщенно сжал руки в кулаки, — Я тебе сейчас покажу!

После громкого крика, он замахнулся и попытался ударить меня, но я среагировал быстро: сначала поймал его кулак, затем толкнул мужчину в сторону, пытаясь защитить Марию. Он сделал два шага назад, затем потерял равновесие и плюхнулся спиной прямо на стол, вдоволь заставленный различной едой. Посетители, чью трапезу он прервал, тут же повскакивали с мест.

Агрессивный посетитель медленно поднялся, затем посмотрел на свою белую футболку и выругался. Если спереди были видны только пятна от бордового вина, то сзади одежда впитала все следы еды, ровно, как и запах. Он злобно на меня уставился и прокричал:

— Иди сюда, чёртов ишак! Я тебе сейчас покажу!

Я прекрасно понимал, что зачастую, люди подобные ему впадают в неконтролируемый гнев, поэтому отошёл подальше от стола, где сидела Мария. Мало ли что, вдруг на ней решит отыграться, кто его знает.

Он сделал несколько шагов в мою сторону, затем схватил стул и швырнул его прямо на меня. От стула я с лёгкостью уклонился, а вот огромная ваза с цветами — нет.

— Иди сюда, говорю! — вновь выкрикнул он, — Хотел один на один, ну давай!

Шум в заведении стоял такой, что персонал быстро сбежался скручивать неугомонного гостя. Тот продолжил выкрикивать оскорбления в мой адрес, пытаясь настойчиво вырваться из хватки крепких мужчин, но тщетно. В зале нашлись и неравнодушные люди, которые подтвердили, что я всего-навсего защищался от нападения, но никак иначе.

Я заметил, как дружки нападавшего вернулись с улицы, но поспешили исчезнуть снова, как только поняли, что дело приняло неприятный оборот.

Я подошёл к Марии, нежно взял её за руку и поспешил успокоить:

— Всё хорошо, видать он с алкоголем перебрал.

— Ты точно в порядке? — Машка испуганными глазами посмотрела на меня.

— Конечно! Он даже пальцем не тронул меня, ты же всё сама прекрасно видела.

Милиция приехала достаточно быстро. Так как никто не пострадал, они только зафиксировали ущерб, нанесённый заведению, выслушали меня и свидетелей, после чего забрали агрессора с собой. Тот, к слову, уже успел прийти в себя, но так и не проронил ни слова. К нам подошёл седой мужчина, один из тех, кто помогал скрутить нападавшего и от лица всего заведения извинился за произошедшее. Позади него раздался крик на незнакомом для меня языке, после которого мужчина суетливо поспешил уйти, так и не договорив с нами.

Спустя десять минут от былой драки не осталось и следа. Разбитую вазу поспешили унести, а еду, на которую приземлился нападавший, быстро заменили на новую, попросив посетителей пересесть за другой столик.

Мы не планировали завершать ужин так скоро, но после произошедшего аппетит пропал у обоих. Я ещё ладно, но вот Мария периодически посматривала в сторону входа, боясь возвращения его дружков и возможной мести. Даже тот факт, что мы находились в людном месте, её не успокаивал.

— Мы можем пойти в другое заведение или вернуться в гостиницу, что угодно, главное вместе.

— Лучше в гостиницу, — опустив глаза вниз ответила Мария, — там безопаснее, мне кажется.

Стоило встать с места, как к нам вновь подошёл седой мужчина:

— Вы уже уходите?

— Да, я как раз хотел вас поискать, мы хотели бы заплатить за еду.

— Нет, нет, — отмахнулся он, — не нужно платить. Для вас это бесплатно.

— Бесплатно? — переспросила Мария.

— В качестве извинения за произошедшее. Вы можете остаться и заказать что-нибудь ещё, — искренне улыбнулся он, — наше заведение славится гостеприимством и приятной атмосферой, я даже не помню, когда до вас у нас были драки.

— Спасибо, но мы действительно хотим уйти. Не переживайте, в этом нет вашей вины.

— Не могу я вас с пустыми руками отпустить! Вот не могу и всё тут! У нас так не принято! — твёрдо заявил мужчина, — пожалуйста, выберите что-нибудь из меню, возьмёте с собой, мне так легче будет. На душе камень будто, понимаете? Клиент должен уходить довольным!

Я вспомнил наш с Марией разговор про хурму и решил попросить именно её.

— Уверены? — переспросил он, понимая настолько дешёвый подарок мы запросили, — Может что-нибудь ещё?

— Нет, спасибо, этого более чем достаточно, — подтвердила Маша и правильно, добром злоупотреблять не стоит.

Мужчина лишь хитро улыбнулся и попросил нас подождать пару минут. Назад он вернулся не с одной порцией хурмы, даже не с двумя, а с целой коробкой, весом в пять килограмм.

— И даже не вздумайте сказать, что так много не возьмёте, смертельно обижусь, — предупредил нас он.

Нам ничего не оставалось кроме как горячо его поблагодарить.

До конца отпуска мы успели ещё два раза посетить его ресторан, и даже успели немного сдружиться. Торнике Бекошвили оказался мужчиной с весьма бурной молодостью, такой, что его рассказы порой заставляли краснеть Марию, но он рассказывал их так смешно, что на него было просто невозможно как-то злиться. А, когда он узнал, что я председатель колхоза, то с таким азартом начал меня обо всём расспрашивать, что я не удержался и пригласил его в гости, на что он заверил меня, что обязательно однажды приедет.

Ну а в день отлёта он предложил отвезти нас в аэропорт. Ну как предложил. Также как и с хурмой отказаться оказалось просто невозможно.

На калужском вокзале нас встречал не Андрей, а Мясов. Так совпало, что Аллочка собралась рожать прямо в день нашего приезда. И Андрей естественно не мог её оставить, так что они оба были сейчас в Ульяново.

Но я был совсем не против. Пока мы ехали, парторг кратко рассказывал обо всём, что происходило за время моего отсутствия. И, как я понял, никаких серьёзных проблем не возникало. И меня это очень радовало, ведь это значит, что мы с моими помощниками сумели наладить работу в колхозе так, что от моего отсутствия уже ничего не разваливается. Но и роль Мясова в этом забывать не стоит. Это прямо удача, что такого хорошего парторга прислали вместо Елина. Толковый мужик, на которого можно положиться. Наверное, я только поэтому готов так рисковать, уезжая на много дней.

Наконец, показались знакомые домики нашей деревни, а, когда Мясов довёз нас до дома, Мария вышла из машины и сказала:

— Вот было в Абхазии, конечно, хорошо, но как-то прикипела я к нашему колхозу. Уже как родной он мне стал. Я рада, что мы вернулись.

Я чувствовал примерно тоже самое и тут же крепко её обнял.

А когда мы занесли сумки, то сразу же отправился на поиски Рекса. Соскучился я по этому хорошему мальчику, чего уж тут скрывать.

Мне повезло, и я застал и его, и Ягодецкого дома. Что, впрочем, не удивительно. Обеденное время, всё же.

Узнав меня, Рекс тут же бросился ко мне с радостным лаем.

— А ты подрос, приятель, — потрепал я его по холке, а затем обратился к Мите, — надеюсь, он не доставлял хлопот?

— Да не, всё хорошо, мы подружились, на рыбалку ходили и вообще, даже жаль его отпускать, — признался Ягодецкий.

— Так заведите свою собаку, в деревне это сам бог велел!

Ответить Митя не успел. Калитка снова отворилась, и за ней появился мальчик лет пяти. Радостно позвав Рекса по имени, он, не обращая никакого внимания на нас, ринулся прямо к собаке, держа в руках какую-то печеньку.

— Вот, это тебе, — протянул он её щенку, продолжая бормотать какие-то благодарности, среди которых я разобрал что-то вроде: «Собака-спасака».

Я навострил уши.

— Мальчик, а кого Рекс спас?

Пацанёнок повернулся ко мне и гордо заявил:

— Меня! Я тонул, а Рекс спас. Ой. Только это секрет, — вдруг испугался он.

Я перевёл взгляд на Митю.

— Что случилось?

— Да ничего не случилось, — развёл руками Ягодецкий, — ничего не было.