Помимо представителей этой портновской культуры, заботившихся о своей личной выгоде, среди евреев Варшавы были сторонники берлинского «просвещения», считавшие своим долгом отстаивать права своего народа. 17 марта 1809 г. пятеро представителей еврейской общины Варшавы представили в герцогский сенат меморандум, в котором можно было различить не только ноту умоления, но и оттенок возмущения.

Тысячи представителей польской нации Моисеева толка, которые, в силу многовекового проживания в этой стране, приобрели такое же право считать ее своим отечеством, как и другие жители, до сих пор без всякой вины своей, во вред обществу и как оскорбление человечества, по никому не известным причинам обречены на унижение и стонут под тяжестью ежедневных притеснений.

Вопреки просвещенному духу времени и «мудрости законов Наполеона Великого», — продолжают жаловаться просители, — евреи лишены гражданских прав, не имеют никого, чтобы защитить их в сейме или сенате, и с горечью ожидают что даже «их дети и потомки не доживут до более счастливых времен».

Мы несем более тяжелое налоговое бремя, чем другие граждане. У нас отнимают радостную возможность приобрести участок земли, построить домик, завести хозяйство, возвести фабрику, беспрепятственно заниматься торговлей, словом, делать то, что Бог и природа предлагают человеку. В Варшаве нас даже велят убрать с главных улиц. А что сказать о тех благословенных свободах, которые горожане ценят больше всего, — о праве избирать начальство и быть избранным соотечественником, чтобы не быть мертвым телом в гражданской жизни нации? Неужели земля, в которой наши отцы, дорого заплатившие за эту привилегию, увидели свет миру, навсегда останется для нас чужой? Джентльмены Сената, мы возлагаем перед вами слезы отцов и детей и грядущих поколений. Мы просим вас приблизить счастливый день, когда мы сможем начать пользоваться правами и свободами, которыми Наполеон Великий наделил жителей этой страны и которые наша любимая страна признает за своими детьми.

На это ходатайство евреев, причислявших себя к «членам польской нации» и готовых отказаться от своих национальных особенностей, сенат ответил, представив герцогу бессердечный доклад, в котором указывалось, что евреи навлекли на себя «ущемление своих прав» своими «нечестными занятиями» и «своим образом жизни, подрывающим благополучие общества». Необходимо было сначала реформировать жизнь евреев и назначить комитет для разработки планов реформ. Заметим в скобках, что комитет такого рода существовал с конца 1808 г. и выработал «план реформ», родственный по духу проектам Четырехлетнего сейма и Парижского синедриона. Но все эти комитеты были на самом деле не чем иным, как достойным способом похоронить еврейский вопрос.

В то самое время, когда правительство Варшавского княжества отвергло еврейский призыв к равноправию, под предлогом отсутствия у евреев патриотизма, жил и работал в Варшаве яркий пример польского патриотизма Берек Йоселович, герой революции 1794 года. Поскитавшись двенадцать лет по Западной Европе, где, записавшись в ряды «польских легионов» Домвровского, он принял участие во многих наполеоновских войнах, Берек вернулся домой, как только было основано герцогство, и получил назначение. командиром отряда регулярной польской армии. Мечта старого бойца не сбылась. Напрасно его «еврейский полк» заполнил окопы Праги их трупами. Через двенадцать лет братьям тех, кто отдал жизнь за отечество, пришлось выпрашивать права гражданства. Но Берек, похоже, забыл о своих прежних амбициях в пользу своих собратьев-евреев, став тем временем профессиональным солдатом. Только польский патриотизм и личная храбрость побудили его к последним военным подвигам в его жизни. Когда весной 1809 года между Герцогством и австрийцами началась война, Берек Йоселович во главе своего полка бросился на неприятельскую конницу у города Коцка. Он пал 5 мая, после ряда подвигов.

Газеты оплакивали потерю героя. Представитель польской аристократии гордый Станислав Потоцкий посвятил его памяти особую речь на собрании «Общества друзей науки» в Варшаве.

Ты опечалил, — так говорил оратор, — страну героев, храбрый полковник Берек, когда безмерная смелость погнала тебя в гущу врага... Хорошо помнит отечество и старые раны твои и прежние подвиги, помни навеки что ты первый дал своему народу пример, пример омоложенного героизма, и что ты воскресил образ тех мужей доблести, над которыми в былые дни плакали дочери Сиона.

Польский народ помнил, да и то ненадолго, одного Берека; но тысячи его угнетенных братьев были забыты. Единственно, в чем проявилась благодарность «отечества», был особый приказ герцога о разрешении вдове Берека, которой было трудно жить и воспитывать детей на свою мизерную пенсию, проживать на улицах Варшавы. куда евреи были запрещены, и «заниматься там продажей спиртных напитков». Других гражданских привилегий евреи не могли надеяться даже в порядке исключения.

Такое положение дел не могло внушить еврейскому населению большой любви к военной службе, хотя евреям было милостиво разрешено проходить ее лично. За немногими исключениями, евреи предпочитали платить дополнительный налог, чем проливать свою кровь за страну, которая предлагала им обязательства без прав. Указ от 29 января 1812 г. узаконил эту замену личной воинской повинности денежным выкупом, общая сумма которого составляла 700 000 гульденов в год.

Находясь на грани уничтожения, во время военной бури 1812 года Варшавское герцогство все же нашло время нанести экономический удар по евреям. По предложению министра Лубенского 30 сентября был издан герцогский указ, запрещавший евреям по прошествии двух лет продавать спиртное и содержать трактиры, что означало, другими словами, что десятки тысяч еврейских семей должны были быть лишены средств к существованию. Втайне правительство оправдывало эту меру предстоящим увеличением территории герцогства и восстановлением Старой Польши, где требовались строгие экономические меры, чтобы удержать в границах возвращающееся еврейское население. Но уверенность в силе Наполеона не оправдалась. Идол был свергнут. Варшавское герцогство, бледный призрак независимой Польши, растворилось в воздухе, и судьба страны снова оказалась в руках трех разделивших ее держав, в особенности России. Миллионы евреев в русской Польше прекрасно знали, чего им ждать от рук своих новых правителей.

Карантин, который Россия еще до Екатерины II установила для «врагов Христовых», был прорван в 1772 г. первым разделом Польши. Одним махом число русских подданных пополнилось огромными еврейскими массами Белой России. Российская империя пополнилась новой губернией, примыкавшей к ее центральным владениям, и вместе с новой областью и ее пестрым населением она приобрела сотни тысяч подданных, каких она до сих пор безжалостно изгоняла за свои пределы.

Что делать с нежеланным наследием, завещанным Польшей? Примитивная политика Елизаветы Петровны могла продиктовать какую-нибудь варварскую меру, вроде полного изгнания евреев с новоприобретенной территории. Но государственный ум Екатерины не мог при составлении либеральной «Инструкции»[68] допустить такое варварство, которое к тому же было бы несовместимо с новыми обязательствами, которые русское правительство сочло нужным дать разнородному населению. Белой Руси во время аннексии. В «Афише», изданной по этому поводу графом Чернышевым, первым генерал-губернатором Белой Руси, все жители, «какого бы происхождения и звания» они ни были «торжественно заверены святым именем и словом Государыни», что их религиозная свобода, а также их личные права и привилегии, связанные с собственностью и поместьем, останутся неприкосновенными.

Это «заверение» включало и иудеев, хотя и не без оговорок, как показывает этот отрывок: