В 1759 году франкисты активно вели переговоры с высшими представителями польской церкви относительно их предполагаемого обращения в христианство. В то же время они просили, чтобы им разрешили провести публичный диспут с раввинами, которых они надеялись разоблачить перед неевреями. Примас Польской церкви Любинский и папский нунций Серра восприняли ухаживания франкистов с большим скептицизмом. Но временный управляющий Лембергской епархией каноник Микольский настоял на выполнении их просьбы. Второй религиозный диспут между талмудистами и франкистами под председательством Микольского состоялся в Лемберге и состоял из одиннадцати заседаний (июль-август 1759 г.). На этом диспуте ортодоксальные евреи были представлены рядом талмудистов во главе с раввином Лемберга Хайимом Рапопортом, в то время как дело сектантов защищали Соломон Шорр и Лейб Крыса, главные соратники Франка, а также несколько ученых католические богословы.

В основу дискуссии сектанты выдвинули семь тезисов. Шесть касались мессианской веры и догмата о Троице, причем последний был ими практически принят в христианской формулировке. Седьмой утверждал, что «Талмуд считает обязательным использование христианской крови». Дискуссия о первых шести пунктах была довольно скромной и условной, во многом из-за того, что раввины, опасавшиеся оскорбить религиозные чувства христиан, во многих случаях отказывались излагать свои взгляды. Только когда дело дошло до последнего пункта, злонамеренного обвинения в ритуальном убийстве, раввины энергично опровергли его, яростно протестуя против франкистов, которые открыто выступали врагами своего народа.

По окончании диспута сектантов призвали немедленными действиями доказать свою приверженность христианству. Началось обращение франкистов. Церемония крещения прошла с большой торжественностью в церквях Лемберга, спонсорами выступили представители польского дворянства. Неофиты принимали фамилии и титулы своих крестных отцов и таким образом получали доступ в ряды польского дворянства. В одном только Лемберге 514 мужчин и женщин, в том числе Лейб Крыса, Соломон Шорр и другие сотрудники Франка, были обращены в христианство в течение 1759 и 1760 годов. и окружен большим телохранителем. Здесь он подвергся предварительному крещению, желая завершить церемонию с большей торжественностью в Варшаве. Прибыв в польскую столицу, Франк подал прошение королю Августу III. выступать в роли его крестного отца. Король дал согласие, и обращение сектантского вождя в католицизм произошло в ноябре 1759 года с необыкновенной пышностью в присутствии королевской семьи и придворных сановников. При крещении Якоб Франк принял имя Иосиф.

Однако отношение польского духовенства к новообращенным сектантам оставалось столь же скептическим, как и прежде. Темное прошлое Франка, его странный образ жизни, почитание, оказываемое ему его последователями, называвшими его «святым господом», — все это не могло не вызвать подозрений у церковных властей. Неосмотрительность некоторых франкистов, а может быть, тайный донос укрепили подозрения духовенства. Они узнали, что обращение сектантов было актом лицемерия, что Франк продолжал изображать среди них Мессию и «Святого Господа» и что исповедуемая ими Троица имеет очень мало общего с соответствующим христианским догматом. Они решили расследовать дело и, в случае, если их подозрения подтвердятся, предъявить лидерам секты обвинение перед церковными судами.

В январе 1760 года Франк был арестован в Варшаве по приказу высших церковных властей и подвергнут обыску перекрестному допросу. При всей своей проницательности глава франкистов не смог убедить судей в своем христианском православии. Многие показания, сделанные его учениками или им самим, только усилили дело против него. Церковный суд, предварительно выяснив отношение Рима через папского нунция, приговорил Франка к заточению в цитадели Ченстохова и к заключению в местном монастыре, дабы исключить всякую связь с его последователями.

Тринадцать лет (1760-1772) Франк оставался в цитадели, но католическое духовенство не справилось со своей задачей. Франкисты продолжали свои отношения со «Святым Господом», который как страдающий Мессия теперь был окружен в их глазах новым ореолом. Им удалось проникнуть даже в самый Ченстохов и в большом количестве поселиться на окраинах города, которые, по старым мессианским представлениям, они обозначали как «ворота Рима». Они видели в судьбе Франка повторение судьбы Саббатая Цви, который также содержался в плену в замке Абидос, недалеко от столицы Турции. Они были вдохновлены мистическими речами и посланиями Франка, суть которых заключалась в том, что их единственное спасение заключалось в «святой религии Эдома» — термине, под которым он понимал странную смесь христианских и саббатианских идей. Новая религия была лишена какого-либо истинно религиозного или морального элемента, и то же самое относится и к жизни Франка, который цинично выражался своим последователям: «Я пришел избавить мир от всех законов и статутов, существовавших до сих пор». до сих пор». В поведении «Святого Господа», основанном на мистификации и стремлении приспособиться к окружающей среде, не было ничего апостольского.

Первый раздел Польши положил конец заточению Франка в монастыре. Он был освобожден командующим русскими войсками, занявшими Ченстохов в конце 1772 года. После непродолжительного пребывания в Варшаве, где ему удалось восстановить непосредственные отношения с сектантами, Франк в сопровождении своей семьи и большой свиты, покинул пределы Польши и поселился в Брюнне, в Моравии (1773).

Дальнейшие подвиги этого авантюриста совершались на новом поприще, в Западной Европе. В католической Австрии Франк взял на себя роль христианского миссионера среди евреев и даже сумел добиться благосклонности двора в Вене. Однако вскоре стало известно о его прошлом, и ему пришлось покинуть Австрию. Франк поселился в Германии, в Оффенбахе, недалеко от Франкфурта-на-Майне, где присвоил себе титул «барон Оффенбахский». На новом месте жительства Франк с помощью своей дочери Евы, или «Святой Дамы», встал во главе тайного кружка сектантов и, поддерживаемый своими польскими и моравскими сторонниками, вел жизнь в довольстве и роскоши.

После смерти Франка, наступившей в 1791 году, его секта стала распадаться, и поток даров в пользу Оффенбахского общества постепенно прекратился. После безуспешных попыток привлечь сектантов наследница Франка, Ева, оказалась запутанной в долгах и, преследуемая кредиторами, умерла в 1816 году в Оффенбахе. Франкисты, оставшиеся в Польше, хотя внешне были католиками, оставались верными «Святому Господу» до дня его смерти. Долгое время они породнились между собой и были известны в Польше под именем «неофитов». Но мало-помалу они слились с католическим населением, постепенно теряя характер секты, и, наконец, были полностью поглощены своей польской средой.

Франкизм оказался могилой саббатианства, превратив его мечтательный мистицизм в мистификацию, а его возвышенный мессианизм в эгоистичное желание избежать еврейских страданий через нелояльность к иудаизму. Это было крайне негативное, материалистическое движение, которое игнорировало самые благородные стремления и самые искренние стремления еврейской души. Потребность в углубленном религиозном сознании, которую не смогли удовлетворить формальности раввинизма, как никогда оставалась жива среди еврейских масс. Эта потребность должна была породить позитивное религиозное движение, которое находилось в гармонии с традиционными представлениями еврейского народа.

В духовной жизни польского еврейства все более и более обострялось различие между двумя его этнографическими группами — северо-западной, литовско-белорусской, и юго-западной, польско-украинской. На северо-западе безраздельно господствовала раввинистическая схоластика, а каста ученых, окаменевших в идеях талмудической Вавилонии, была определяющим фактором в общественной жизни.