— Вы можете показать мне здание, куда Чича занесли небесного воина?

Мы сидели друг напротив друга в «хижине» Керачу, и я, макая палец в компот, пытался начертить на камне план крепости таморианцев. Влага быстро высыхала, но оставляла на поверхности еле заметный след, и, в принципе, этого хватало.

Лапач и Седако непонимающе смотрели на мои художества и только пожимали плечами.

— Мы можем отвести тебя туда, но на тех стенах уже снова появился Холодный Огонь, и открытое пространство до крепости просто так не пройти. Молнии Чича испепелят нас задолго до того, как мы добежим до их стен.

Я кивнул.

— Это предоставьте мне. Главное — выведите меня к тому месту, где вы видели небесного воина, а дальше я сам.

Охотники переглянулись с Керачу и дружно кивнули.

— Нам надо смыть усталость, и скоро мы будем готовы отвести тебя туда.

Воины ушли, сын охотника тоже снова куда-то убежал, а Керачу уединился со своей женой в отдельной комнате, и оттуда теперь доносились ритмичные поскрипывания и тихое такое же ритмичное поскуливание.

Оставшись в комнате один, я положил на циновку Черныш и улегся рядом, примостив голову на сверток Шикра.

Спать совсем не хотелось.

Самочувствие отличное. После купания в чудо-купели энергия бурлит и просится наружу.

Жалко, Шикр исчерпал свой энергетический ресурс и пока остается бесполезным, а то бы проблемы с «молниями Чича» и «холодным огнем» были бы решены сами собой. Теперь придется что-то придумывать уже на месте. Главное — вытащить Хата, где-то затаиться, переждать, а там уже и наши поспеют на помощь.

По моим расчетам, они должны появиться возле Литэр уже через несколько дней. Проломят оборону планеты, высадят десант и зачистят тут всё от Таморов.

А местные жители… они отважны, довольно сообразительны и, судя по точному копированию Керачу моих движений, легко обучаемы. Может, поднять вопрос на Совете Восьми и взять эту планету под свою защиту, а взамен предложить их мужчинам вступить в ряды наших штурмовых отрядов…

А что⁈ Войны с Митхар и их союзниками всё равно не избежать, и тут каждый боец будет на вес золота.

Пока я предавался своим мыслям, за ширмой послышался совместный протяжный вздох и смачный шлепок по голому телу. Вскоре полог откинулся в сторону и на пороге появился довольный Керачу.

— Я пойду с вами, — с ходу заявил он. — Лапач и Седако неплохие охотники и следопыты, но я там точно лишним не буду.

Сказав это, он поправил на поясе набедренную повязку, снял со стены какую-то сбрую из широких кожаных ремней и, продев в нее руки и голову, резким движением подтянул тесемки.

Ого!.. Да это самая что ни на есть настоящая портупея. В наше первое знакомство такого на охотнике не было.

Пока я со своего места разглядывал местное изобретение, Керачу начал сноровисто развешивать на широком поясе какие-то мешочки, крючочки и в самом конце ловко вогнал клинок в ножны в районе поясницы.

Затем он подошел к луку и, прежде чем снять его с крючков на стене, замер перед ним с каким-то особым благоговением. Несомненно, это оружие для Керачу имело какую-то особую ценность, хотя без тетивы это была обычная палка с небольшим утолщением посредине, но то, с какой осторожностью и почтением он прикоснулся к нему, говорило мне о многом и напомнило наш кабинет в Московской квартире.

Колчан полный стрел Керачу закрепил на спине. Потом долго рылся в деревянном коробе, выбирая себе какие-то там бусы и амулеты.

Наконец развернулся ко мне со словами:

— Ты готов?

Я кивнул и, подхватив с циновки сверток Шикра, встал на ноги.

— Да, готов.

— Тогда пошли. Это можешь оставить здесь, — он показал глазами на сверток, — никто не тронет.

— Нет!

Керачу пожал плечами и отправился в сторону выхода.

До места, куда меня привели охотники, мы добрались быстро. Всего каких-то там пять с небольшим часов бега налегке по горам и ущельям, и мы на опушке леса перед городом таморианцев.

Лапач мигом взобрался на крепкое высокое дерево и через какое-то время позвал нас к себе.

По деревьям меня учил лазить сам Мор, поэтому, когда я оказался на верхушке почти одновременно с охотниками, то удостоился от них одобрительных взглядов.

Вид на таморианскую базу открывался отсюда просто шикарный. По стене время от времени пробегали голубоватые искорки, что говорило о включённой защите.

Да… даже если мне удастся преодолеть открытое пространство, то перепрыгнуть стену просто нереально. Тут даже шест не поможет.

М-да… проблема!

— Где то здание? — спросил я у ближайшего ко мне охотника.

Седачо прищурил глаза и посмотрел в сторону базы.

— Вон то, с круглой крышей. Раньше, когда мы жили на поверхности, мы строили хижины с такими крышами, но пришли Чича и…

Дальше я почти его не слушал. Отметив для себя место, где находится здание, я стал метр за метром осматривать стену, в надежде найти хоть что-нибудь такое, что помогло бы мне проникнуть за нее.

Нет, на этом участке мне точно не пройти. Тут всё работает исправно и без сбоев.

— Надо обойти крепость Чича по кругу и внимательно осмотреть стену. Может, где-то и будет какая-никакая лазейка.

Охотники разом кивнули и начали быстро спускаться вниз.

Лазейка нашлась примерно в полутора километрах от того места, где мы впервые забрались на дерево.

Во время воздушного боя, пилоты Акум сбили немало кораблей противника, и некоторые из них рухнули прямо на территорию базы. Так вот, один из вражеских кораблей свалился прямиком на стену, причинив там своим падением нешуточные разрушения.

Пролом в стене сейчас активно устраняли, но этот участок оставался, как говорили мои новые друзья, без Холодного Огня.

А значит — это шанс. И если я сработаю быстро, то это еще и вероятный путь отхода.

— Это поле нам всё равно не пройти. — тихо проговорил Лапач всматриваясь вперёд — нас испепелят молнии Чича.

— Ждите меня здесь. За мною не суйтесь. Если до наступления темноты не появлюсь, уходите обратно к себе в селение.

Охотники переглянулись и неверяще уставились на меня.

— Ты не…

— Ждите меня здесь! — с нажимом повторил я и юркнул за огромный ствол дерева, с которого мы только что спустились.

Зерка

Ну что⁈ Снова настало время воспользоваться подарком Крупа?

Я осторожно погладил кончиками пальцев свиристелку Хогов, висевшую у меня на груди, и улыбнулся. Пару раз она меня уже серьезно выручала, надеюсь, не подведет и сейчас. Я был в этом уверен. Даже если зотэрианская аппаратура бессильна против этой магии Хогов, то я думаю, таморианской тут и подавно ловить нечего…

Набрав в легкие воздуха, я осторожно дунул в нее и зажав в зубах тут же сломя голову ломанулся вперед сквозь кусты.

У меня в запасе чуть меньше минуты, потом десять минут амулету необходимо на зарядку, и дальше его можно будет использовать снова.

Участок от леса до пролома в стене я преодолел за несколько секунд. Бежал что было сил. Проскочил мимо пары вооруженных таморианцев, охраняющих какие-то работающие механизмы, и незамеченным понесся дальше по направлению к зданию с круглой крышей. Главное сейчас — это найти Хата, а там вместе выберемся как-нибудь.

Кира, четко отслеживающая время, сообщила мне, что до окончания работы амулета осталось всего двадцать секунд, и уже сейчас необходимо искать укрытие.

Укрытие-укрытие…

Я прижался к стене ближайшего строения и лихорадочно осмотрелся по сторонам. Узкие улочки. Большинство зданий разной конфигурации расположено вокруг небольших посадочных площадок для малогабаритных судов. Получается так, что транспорт внутри базы только воздушный… по этим улочкам можно проехать только на велосипеде, да и то все плечи оботрешь.

— Десять секунд, — голос Киры неумолим.

До здания с круглой крышей еще метров шестьсот.