— Кира, не останавливай кровь, мне надо посмотреть, что там Кай желает передать мне через «Саар», — предупредил я.

Не теряя времени, быстро схватил цилиндр окровавленной рукой и сжал его в ладони. Перед глазами тут же появилась физиономия ухмыляющегося Кайя.

— Я не ошибся в тебе! — его ухмылка стала еще шире. — Мнение других для тебя, конечно, важно, но ты всегда будешь принимать решение сам. Это похвально!

Он продемонстрировал мне тот самый футляр, что я только что нашел в тайнике.

— Это, — он потряс футляром, — Испепелитель. На вот, пользуйся. Заменишь этим свою погремушку. Тубенианцы оказались неплохими оружейниками, не хуже знаменитой расы Ших и, я думаю, что этот лучемёт будет неплохим дополнением к твоему Разрушителю. Я тут обнулил его на пользователя, поэтому хорошенько смажь рукоять своей кровью. Удачи тебе во всём. Прощай.

Изображение мигнуло и пропало.

Свободной рукой я сдвинул задвижку. Футляр развалился на две ровные половинки, внутри оказался предмет, отдаленно напоминавший бластер, который был сейчас у меня на бедре. Интересный экземпляр и, наверное, невероятно убойный раз Кай рекомендует заменить им штатный бластер Шикра. Странная конструкция, необычная так скажем. Матовая поверхность, не отражающая свет. Три коротких ствола представляли собой сильно вытянутую каплю, обрамлявшую с разных сторон ствол-каплю покрупнее и чуть подлиннее. Те «капли», что были поменьше, были направлены своими острыми концами вперед, а та, что покрупнее, наоборот, назад. На тыльной части оружия, где «ствол» соединялся с рукоятью, вмонтирован гладкий круглый камень нежно-бирюзового цвета. Сама рукоять немного великовата, наверное, под руку Кая, но что он там мне говорил — измазать ее кровью?

Ну-ка!..

Аккуратно положив на столешницу «Саар», я взялся окровавленной рукой за рукоять.

Кира тут же начала сыпать информацией:

— Обнаружено неизвестное устройство. Применение — боевое. Характеристики — неизвестны. Принцип действия — по полученной информации от Кая ин Варра — лучевой. Изготовитель — раса Туб…

Пока Кира без умолку тараторила о том, что этот тип оружия ей неизвестен, оно само как бы ожило и начало подстраиваться под мою руку.

Да-да, именно так! Ожило!

Рукоять, выпустив многочисленные тонкие щупальца, поплыла под моими пальцами, начала оплетать мою кисть, пуская в разные стороны маленькие острые стебельки. Те в свою очередь начали давать свои побеги, которые жадно впивались в мою кожу, присасывались к ней. Внутри стебельки начали окрашиваться красным и пульсировать вразнобой, поддаваясь какому-то неслышимому мне ритму.

С камнем в тыльной части тоже начали происходить странные изменения. Из бирюзового он начал быстро превращаться в рубиновый, как бы насыщаясь кровью. Рукоять заметно нагрелась, но пока терпимо. Такое ощущение, что я в руке держу что-то живое, которое…

Да он что, пьет мою кровь?!

Стало как-то не по себе и дико захотелось отбросить оружие, но пальцы не повиновались и продолжали плотно охватывать рукоять. Рука нестерпимо зачесалась, и тут же всё быстро начало сходить на нет и возвращаться в исходное положение.

Через пару секунд это оружие приняло ту же форму, которая была вначале, только теперь оно идеально лежало в моей руке, и круглый камень светился вместо бирюзового насыщенным рубиновым цветом.

Кира вдруг заговорила совсем другим тоном:

— Привязка к пользователю Зорг ин Стаат равна ста процентам. Искин оружия, взят мною под полный контроль и интегрирован в систему вооружения Шикра. Он требует присвоить ему имя.

«Имя? — немного ошарашено подумал я. — Зачем придумывать что-то новое? Старое тоже ничего. Как там его называл Кай — Испепелитель? Вот пусть так и останется».

— Испепелитель.

— Принято. Устройство под названием «Испепелитель» успешно интегрировано в систему вооружений Шикра.

Исправность сто процентов.

Зарядка всех элементов сто процентов.

Разрешенный используемый потенциал оружия сто процентов...

Для передачи Испепелителя другому пользователю необходимо обнулить систему распознавания.

— Интересно, — присмотрелся я к необычному оружию, — а как из него целиться?

— Система прицеливания и ведения стрельбы не отличается от предыдущей.

— Понял, спасибо.

Я переложил новое оружие в другую руку и достал из держателя на бедре свой старый бластер. Ухмыльнулся вспомнив Кая и его сравнение с детской погремушкой.

Покрутил в руках свой старый бластер.

Тоже в принципе очень неплохое оружие даже по зотэрианским меркам. Мне еще не приходилось применять в бою, только на полигоне, но я знаю точно, оно способно крушить всё на своем пути, но вот что-то подсказывало мне, что этот подарок Кая гораздо смертоноснее.

Так, а его теперь куда?

Кира помалкивает, значит, в Шикре не предусмотрено еще одно место для переноски дополнительного оружия такого класса. Положил его на столешницу.

Ладно, поживем, как говорится, а там увидим, а пока пусть полежит здесь.

Прислонил Испепелитель к держателю на бедре. Тот плотно охватил его своими зажимами, надежно прижал к ноге.

Закончив с оружием, я посмотрел на Солу. Та отошла от меня подальше и со стороны наблюдала за тем, как я знакомлюсь с подарком Кая.

— Пусть это пока остается здесь, — я кивнул на контейнеры и бластер. — А как зовут вашего искина? У него есть имя?

— Конечно! — девочка улыбнулась. — Его зовут просто — Оз! Пойдем, я познакомлю тебя с ним. Он строгий, но добрый.

— Оз?

— Да. Странное имя. Правда?

— Угу.

Я задумался. Кай рекомендовал мне познакомиться с ним поближе и, если что, забрать с собой. Ну что же, по-моему, сейчас самое подходящее время для знакомства.

Сола снова схватила меня за палец и потянула за собой.

Вот же неугомонная девчонка!

— Ты же хочешь осмотреть склад? — спрашивала она, не отпуская мою руку. — Так вот! Пока не подружишься с Оз, он тебе не даст туда войти. А там, как говорила мне мама, есть на что посмотреть.

«Ох уж эти продвинутые искины, — думал я, послушно следуя за Солой, — с одним необходимо подружиться, с другим чуть ли не переспать, с третьим…»

— Пришли! — девочка резко остановилась и, развернувшись к глухой стене, приложила к вмонтированной в нее панели ладошку.

«Идет сканирование системами безопасности, — доложила мне Кира. — Рекомендовано оставаться без движений».

По лицу и волосам пробегают тысячи мурашек. Замираю, стараюсь даже не дышать…

«Сканирование окончено», — коротко информирует меня бриал.

Прямоугольный кусок стены со скрежетом ушел вовнутрь, открыв для нас достаточно широкий проход.

Зашли в квадратное помещение. Посреди комнаты в воздухе парил крупный рубиновый кристалл, отбрасывая на стены красноватые отблески.

«Искин, модель не определена, производитель, мощность и функционал неизвестны», — тут же дала о себе знать Кира.

— Приветствую вас на Грэке, — услышал я мягкий женский голос, от которого свет в кристалле начал ритмично пульсировать. — Спешу сообщить вам, что с базой и ремонтным доком всё в порядке. Вас долго не было. Но пока вы отсутствовали, время не повлияло на их состояние. Всё прекрасно функционирует, как и прежде. Сола, ты совсем не изменилась, состояние стазиса способствует вечной молодости.

— Приветствую и тебя, Оз! Спасибо, что в наше отсутствие, поддерживаешь на базе идеальный порядок, — ляпнул я первое, что пришло мне в голову.

— Это предназначение любого искина — служить и выполнять свои обязанности.

— Зорг хотел осмотреть наш склад. Теперь он тут хозяин.

— Да. Конечно. Кай ин Варра предупредил меня об этом. Я соединяюсь с твоим бриалом, Зорг ин Стаат.

— Получен полный список содержимого, — немного эмоционально доложила мне Кира. — Это невероятно!

— Подожди, не показывай! Я хочу сам всё увидеть.

— Кай ин Варра предупредил, — встрял Оз в мой диалог с бриалом, — что тебя могут заинтересовать координаты других баз и коды распознавания к ним.